“六月里花儿香，六月里好阳光……”这歌声，年年唱来岁岁新，传过华夏几代人。目睹当代中国儿童的幸福时光，不禁使人想到往昔岁月的秦腔童伶。
　　出身梨园家 嫩枝吐新芽
　　天赋蕴灵性 六龄童贞花
　　秦腔界不少名家名角出身于梨园世家。从遗传学角度讲，父骨母血给了他们特有的禀赋天性；用时髦话说，在娘肚里就受到“唱戏”的胎教。出生之后，从身在襁褓到牙牙学语，来逾龆龀(脱换乳齿)就贯注着秦腔耳音，其中聪颖、嘴巧而早语者，不仅能以稚嫩的奶腔“逮”着唱，有的甚至能“玄龆巷歌，黄发击壤”(《文选·张协〈七命〉》)，常使路人驻足观之而惊奇。    
　　李爱琴就是童伶中的佼佼者。她是西安市人，1939年生，祖父李三，绰号“四愣子”，擅演秦腔皮影戏，活跃在渭北一带；父亲李万祥也爱好戏曲，农闲时跟随“老爷子”到城乡集镇演出。李爱琴打四岁起就接触秦腔，耳畔常闻“锣鼓经”，梦中也听“弦索声”。祖父去世，家境贫苦。为求生计，父亲就带着长女爱琴奔走江湖。在漂泊之际，她曾先后入彭艺社、大华社学艺，初登舞台多演童生、丫鬟之类的配角。六岁开始在李正敏、董化清先生的培养指导下，先后演出《探窑》《三娘教子》《五典坡》等戏。因其嗓音明亮，吐字清脆，表演率真，加之年幼乖巧倍惹人爱，一时轰动渭北，赢得“六龄童”美誉。1954年，15岁的李爱琴参加了陕西省军区五一剧团，从此结束了艰难动荡的穷戏童生活。
　　在新的艺术天地里，她系统练功和学习文化，在全面提高专业素质的基础上，受益于秦腔前辈的悉心栽培，并得到全国戏剧界众多名流的热情指教，表演艺术水平有了新的突破和飞跃。她多才多艺，戏路极宽，除擅演小生戏外，还应工须生、正旦、老旦等行，同时在现代戏中也有出色表现。在她塑造的数十个不同行当的舞台形象中，最具代表性的是《周仁回府》之周仁，在继承前人艺术成果的基础上，熔铸了自己的创造和升华，演出多达2600余场，被观众称为“活周仁”，可谓自成一家，独树一帜，因而深受人们的欢迎和厚爱。有感于李爱琴的个人经历和艺术成就，我在与她多次同台演出主持节目时，曾以嵌名藏头诗为串联词：“李白桃红早芳菲，爱意至深唯秦音；琴心唱出真善美，好戏连台俱传神。”尽管语速很快，可是每当第三句刚落音，台下观众就高声齐呼：“李爱琴!……”
　　小荷初露角 含苞粉带红
　　新蕾见春色 七岁有伶童
　　尽人皆知，京剧“海派”老生周信芳大师，艺名“麒麟童”，实际是“七龄童”之谐音演化。秦腔界虽未见谁冠领此名，但被誉为“秦腔坤伶皇后”的苏蕊娥，却是在七岁进入剧坛的。苏氏原籍商县(今之商州市)，本是梨园世家，祖父苏长泰乃须生名流，父亲苏哲民、叔父苏育民为小生翘楚。由于家庭环境的熏陶，加之个人聪敏好学，苏蕊娥七岁即登台演戏。正式进入三意社后，成为“一旦挑八角”的台柱子。解放前历经猛进剧团及明正社的演艺生涯，建国初又回三意社。1953年调入西北戏曲研究院任教。其唱腔极富特点，甘美圆润，婉约清丽，独具魅力，高音挺拔，中音舒展，低音缠绵，真声醇和，假声明亮，对该院旦角演唱风格的形成影响很大。因观众对她的折服和爱戴，即使她腿有残疾行动不便，演出时拉开大幕坐在台上演唱，人们也完全认可并热烈喝彩。可惜这位秦腔旦角之星，37岁时因病而过早地陨落了。好在她的唱腔留有珍贵唱片，并得以广泛流传而为后学继承，这也算是不幸中的欣慰吧。
　　无独有偶。同为秦腔旦角的张彩香(1936年生，陕西长安人)，也是7岁学艺，8岁登台，13岁演红，早年曾为秦腔前辈王文鹏、李正敏配戏。1951年加入渭南新民社，先工青衣，后工花旦，功底扎实，表演细腻，身段动作极具规范，曾主演过大小剧目四五十出。1952年参加全国戏曲会演受到程砚秋称赞；1956年获陕西省戏剧观摩演出大会演员二等奖；1958年被尚小云收为徒弟并亲授《昭君出塞》，1961年以该剧参加全省青年演员会演获优秀奖。“文革”中受冲击，落实政策后重返舞台，在渭南地区秦剧团任演员兼导演。1992年56岁时赴上海戏剧学院进修导演两年，之后执导《聂小倩》与《白玉楼》，分别获得全省会演综合一等奖和演员、音乐一等奖。作为在旧时代自小学艺、文化底子并不厚实的张彩香，年近花甲尚能如此奋进拼搏，其情其志其精神，不能不让人表示敬意。 
　　八岁年方幼 早沐梨园露
　　新人脱颖出 花绽玲珑秀
　　“八岁红”——这是人民群众对秦腔旦角名家萧若兰的美称。她于1934年出生，西安含元殿人。其祖父是演小戏的艺人，父亲萧筮易是易俗社第七期学生，以演正旦见长。受家传戏风的耳濡目染，她从八岁学艺，并随父亲在渭北城乡演出，备受父老乡亲赞赏，因获“八岁红”之誉。此后，她亲承王天民先生教诲，扬长补短，拓宽戏路，注重表演，尤擅唱功。复又辗转于益民社、晓钟社、尚友社、明正社、秦声社。1952年落脚易俗社从艺，又深得封至模、李正敏、宋上华等前辈指导，技艺更为精进。1953年赴朝慰问志愿军，把秦腔送到前沿阵地。1956年参加全省戏剧会演，以《游龟山》之胡凤莲荣获演员一等奖。1958年参加陕西演出团晋京汇报及其后的巡回大江南北演出，好评如潮，颇著声望。她的“萧派”声腔艺术风格具有深谷幽兰、暗香浮动的美学意蕴，绵邈隽永而耐人回味。
　　自然，八岁学艺的秦腔童伶不止一个萧若兰。其他如陕西省戏曲研究院的旦角马友仙；西安三意社的旦角李夕岚；易俗社的架子花脸兼文武丑李新华；汉中地区略阳剧团的旦角张玉玲等，也都是名家名演各有成就。
　　九岁花如锦 黄绿芳半匀
　　风雨红尘路 涉世苦含辛
　　现代秦腔史上第一个坤伶旦角孟遏云，原名孟小光，1923年生于长安斗门镇。其父孟光华是易俗社第二期学生，以擅演须生而闻名。她受父亲影响，从小酷爱唱戏，九岁登上舞台，以《柜中缘》发端而引起轰动。戏剧界前辈因其唱腔有响遏行云之美，遂为之改名“遏云”。当时的秦腔剧坛均为男性演员，女性完全被拒之于梨园门外，孟遏云的脱颖而出使这种状况发生了历史性的变化，她是最早绽放的秦腔坤旦之花。综观其一生经历，既有大红大紫的荣耀，也有大苦大悲的坎坷；既有横遭凌辱的酸涩，也有备受关爱的欣慰。
　　孟遏云美貌聪慧，宽音大嗓，唱腔委婉传情，多演“敏家”名戏，早年成名，誉满陕甘。不幸的是在青海为马步青唱堂会时，被这个军阀软禁纳妾为姨太太。灯红酒绿的生活难以掩盖精神上的痛苦，一个偶然机会使她脱离樊笼逃回西安。谁知又有一个叫李德生的人，出身富豪之家，花钱买了个参议。他喜好秦腔，但更重姿色，为达到个人目的，竟以“烟毒罪”为借口，让国民党特务扣押了孟光华，逼其答应将女儿做妾。孟遏云于无奈之际只得顺从，并为李生了一个女儿。婚姻本来不幸，偏又染上烟瘾，她和李德生都抽鸦片，竟把李家在西安的几号生意抽光。解放后，李不可避免地失了业，孟则被安排到易俗社。由于政治上的原因，组织上动员他俩离了婚。 
　　度过寒夜，更觉春暖。孟遏云自1952年到易俗社后，政治上获得新的生命，艺术上迈上新的台阶。她戒了烟瘾，焕发青春，身体康复，嗓音更佳，刻苦钻研，新戏不断，如《游龟山》《夺锦楼》《三滴血》《火焰驹》《一罐银元》等，均达到前所未有的水平，在全国第一届戏曲会演中获三等奖，在全省第一届会演中获一等奖，并先后参加了《火焰驹》《三滴血》两部戏曲影片的拍摄。又有幸随陕西演出团赴京汇报及巡回南方十三省(市)演出，所到之处颇受赞赏。在新中国的阳光下，她扬眉吐气做主人，曾当选为人民代表，担任过易俗社副社长，并和著名秦腔小生徐抚民结为伉俪，重组幸福家庭。特别是建国十周年大庆之际，她和秦腔前辈名家田德年、刘毓中、苏育民、刘易平等应邀进京，与党和国家领导人一起登上天安门观礼。在历尽“秋风萧瑟”、终于“换了人间”的新时代，孟遏云不仅赢得了重现光彩的艺术青春，也登上了令人瞩目的政治舞台。
　　1982年12月6日，孟遏云的人生里程走到终点。从9岁学艺到59岁辞世，粉墨春秋整整半个世纪。回首归宿，她会安然闭目了。毕竟，她比自己的前辈同乡赵振华幸运得多。
　　赵振华是长安斗门镇人，1912年生。9岁从艺，初学旦角，后工须生，亦擅红生，唱做俱佳，曾是三意社主演。虽然文化程度不高，但却谙熟秦腔传统，且又记忆超人，会戏一百多本，行话为“戏母子”，俗称叫“戏背篓”。更可贵者，他能演能导，重艺重德，忠厚待人，善于合作，深受同行敬重。“文革”中惨遭迫害含冤而死，终年57岁。他想以生命抗争那不公正的悲剧命运，却让家人特别是女儿经历了一场噩梦。
　　赵晓岚乃赵振华之女。她和父亲一样，也是9岁学艺。当时因家境贫寒，订不起3年学戏3年义演的合同，父亲只得请老友吴立民在家教戏，1945年正式入三意社，饰小旦、刀马旦各路角色，经前辈师长指教而崭露头角。建国后不仅在全省首届戏剧会演中获二等奖，还与其父同时出席省、市先进工作者代表大会。可惜好景不长。在以后的岁月里，挫折大于顺利，苦涩多于欢乐，又因受父亲遭遇所累，被迫进厂打工，四处颠沛谋生。离团15年后复回三意社，为培养艺术新人做出优异成绩。度尽劫波，九九归一，也算是对晓岚的精神补偿吧。
　　尽管人生多难，艺途维艰，然而9岁学艺成才的秦腔名伶，偏又不乏其人。如西安易俗社的一代当红小生陈妙华，知名旦角张咏华、孙莉群，须生演员兼导演刘幼民；西安市秦腔一团的挑梁青衣、老旦王玉琴；咸阳市兴平剧团的头牌须生焦晓春；榆林地区秦剧团的旦角主演王金玲等，都在各自的流金岁月写出闪光篇章。
　　十岁睿智开 立志学艺来
　　根深枝叶茂 勤奋出英才    
　　远在宁夏银川的秦腔名家马桂芬，1942年生于新疆喀什。她是维吾尔族人(维语名叫阿力吐罕)，偏又非常痴迷秦腔，10岁考入吴忠秦剧团，1965年进中央戏剧学院进修，结业后回到宁夏回族自治区秦剧团。她苦学多才，戏路很宽，风格鲜明，自成一家，武旦、花旦、小旦、正旦、老旦、小生等均可驾轻就熟，演过秦腔、眉户、话剧、电视剧等50多部，连获大奖，享有盛誉。现任剧团副团长、全国人大代表、自治区文联与剧协副主席。作为一个少数民族女性，能够如此钟爱秦腔并取得超凡成就，实在是戏曲史上的奇迹，民族史上的佳话!像马桂芬这样过硬的演员，如果再遇上过硬的导演，实现强强联合，无疑会出好戏。毕竟，戏曲是演员的艺术，也是导演的艺术。说到此，使人想到王小民。
　　国家一级导演王小民，西安市人，1929年生。1939年(10岁)参加八路军，在中共陕西省委领导的七月剧团(后改为八一剧团)任演员，既演现代戏，也演传统戏，曾在几十个剧目中担任主角，秦腔、眉户、话剧、歌剧、舞蹈等均有亲身体验，在文艺为民族解放战争服务的事业中做出显著贡献。建国后相继在省文工团和省戏曲研究院任专职导演，执导过40多部戏。1955年文化部在京举办第一届戏曲演员讲习会，陕西推荐秦腔名家刘易平、苏育民、孟遏云、萧若兰、张新华等人参加，由王小民负责带队，其间与讲习会主任梅兰芳，副主任程砚秋、张庚、罗合如及首都一批戏剧专家多有接触，聆听教导获益匪浅。他勤奋好学，善于思考，在总结个人长期艺术实践经验的基础上，将中国传统戏曲的民族形式与“斯坦尼”表演体系理论相结合，努力探索新的戏曲导演路子并取得丰硕成果。不仅主持过全省三期导训班兼主讲，还经常应邀为各地戏曲团体授课，曾任《中国戏曲志·陕西卷》编委兼撰稿，个人艺术小传被收入多部辞书，并有专著《秦腔表导演艺术》和传记《足迹》行世。当年“红小鬼”，今日名导演。王小民是从边区革命戏剧团体起根发苗，经过自学历练而走向成功的艺术英才。自然，我们也应该记得出身于旧戏班社而卓然成家的前辈艺人。
　　高登云是陕西礼泉人，1912年生。1928年随母逃荒到长安。因家境贫困，10岁入咸阳新兴社学艺，主工文武小生，不到半年即登台演出，令师长和学友刮目相看。1934年转入咸阳益民社科班，经几年刻苦磨炼，技艺愈加精进，不足20岁已扬名关中。此后为养家奉母，十几年跑遍陕甘各地搭班演出。1952年参加陕西省秦腔实验剧团(后并入戏曲研究院)。他功力深厚，技术全面，文武兼备，戏路极宽，大凡文戏之官衣、道袍、贫生，武戏之长靠、箭衣、短打，技巧之翎子、扇子、梢子(甩发)等，无不驾轻就熟，游刃有余，主演剧目多达100余部，其中以《黄鹤楼》《凤仪亭》《伐子都》《拷寇》《截江》《杀狗》等戏最具特色。曾获“风流吕布”、“活周瑜”之美誉，被渭北、长安一带观众称为“鞭子生”、“铁杆生”(其他剧种和戏剧词典未见此说)。显然，这是地域性的民间语汇，确切含义尚难考证。假如从先生所演剧目来分析，所谓“鞭子生”者，从人物年龄、身份层面说，是指介乎于小生与须生之间的角色，即二者的“边沿”之意，如《周仁回府》之周仁，《杀狗》之曹庄等。而“铁杆生”者，可能是从三四十年代秦腔武戏中，有的曾使用“铁把子”(铁刀铁矛)开打而来，这仅是揣测而已。先生自1971年起从事艺术教学工作，为培养舞台新人竭尽心力。退休后坚持收集、整理并绘制《秦腔脸谱》一册，计有各种人物造型1000多幅，部分曾在报刊发表，全册被剧院资料室收藏。他以痴迷秦腔之精神，锲而不舍之毅力，为后世留下一份珍贵的艺术财富。
　　说到10岁学艺的秦腔英华，还有在观众中颇具影响的西安市秦腔一团小生、须生名家刘茹慧；省戏曲研究院著名丑角李兴；原为省戏曲研究院文武小生名家，后调省艺术学校任教的高级讲师冯改民；早年参加陕甘宁边区民众剧团的旦角主演，以后长期从事戏曲教育的省艺校高级讲师杨娥；西安易俗社挑梁武生王霭民、小生名家尹良俗、著名彩旦茹甲华、小生主演王芷华，以及五一剧团优秀旦角伍泽珠等，都有可资谈论的话题。
　　十一十二岁 痴艺尤可贵
　　几番冰霜苦 芳林绽香梅
　　十一二岁是由童年步入少年的转折期，也恰恰是众多秦腔演员投身梨园的高峰期。在这个年龄层面不同时代所涌现的艺术英华，带有明显的群体性。如陕西省戏曲研究院有李正敏(旦角)、阎振俗(丑角)、杨金凤(旦角)、刘亘天(须生)、马蓝鱼(旦角)、李应真(旦角)、胡正友(花脸)、贠宗翰(须生)、崔惠芳(旦角)，卫宝善(花脸)、雷若男(武旦)、温喜爱(旦角)、李梅(旦角)、李娟(旦角)、萧英(旦角)、任小蕾(旦角)、张蓓(旦角)、王化武(武生)、穆小鹏
　　(小生)等；西安易俗社有刘箴俗(旦角)、刘迪民(旦角)、王天民(旦角)、宋上华(旦角)、赵桂兰(旦角)、全巧民(旦角)、王保易(须生)、郭葆华(须生)、宋百存(花脸)等；西安三意社有苏育民(小生)、周辅国(花脸)、王辅生(丑角)、康盛富(须生)、李淑芳(旦角)、卫水珍(旦角)、张兴美(须生)等；西安尚友社有张新华(小生)、王集志(小生)、陈尚华(且角、导演)、齐海棠(旦角)、刘晓玲(旦角)和五一剧团李月娥(小生)；宝鸡市人民剧团乔梅英(旦角)、吴香琴(旦角)、曹海棠(旦角)；咸阳市大众剧团舒曼丽(旦角)、马金仙(旦角)；渭南地区秦腔一团余巧云(旦角)、张燕(旦角)；汉中市秦剧团黄维芬(旦角)；洋县剧团李义唐(须生)；南郑剧团许新萍(旦角)；长安剧团岳天民(小生)；兴平剧团刘芬芳(旦角)；富平剧团马佩凤(旦角)；大荔剧团何秀琴(旦角)以及远在新疆的吕晓玲(旦角)等。    
　　就上述演员的从艺经历来看，总体上有两个显著特点：
　　一是从师承关系到流派风格的继承性。陈尚华少时先入集义社，后转入尚友社，一直主工青衣。因对李正敏唱腔推崇备至并努力继承，后来竟成为李先生的外甥女婿。所演《赤桑镇》(嫂娘)、《抱琵琶》(秦香莲)等戏，都颇具“敏腔”之韵味。在担任专职导演之后，更加重视对“敏腔”的深入研究，并精心运用到排练实践中去。如王玉琴的《杨门女将》，刘茹慧的《辕门斩子》，华美丽的《赶坡》，广雪琴的《庵堂认母》等戏，都是他参与唱腔设计和教唱指导的。他导演剧目多达80余出，访日演出的《会阵招亲》即是其中代表作之一。有人曾赋诗称赞：“吟出壮歌杨家将，绝唱一曲留庵堂。辕门古调传新声，遥寄会阵到扶桑。”
　　二是对戏曲传统的继承借鉴与探索出新的创造性。郭葆华曾得刘毓中先生亲授《三滴血》(周仁瑞)、《古城会》(关羽)等戏的表演技巧，对刘老豪迈壮美、沉郁苍凉的艺术风格有所继承。其表演既有正生的凝重与衰派的古朴，兼有花脸的雄浑和武生的帅气。但他并不以此为满足，而是善于从剧情和人物出发，大胆进行新的探索，在《西安事变》中饰演周恩来，就取得了很大成功。1979年晋京献礼演出时，曹禺大师曾撰文赞扬说：“用戏曲形式塑造领袖形象，秦腔《西安事变》是第一个。周恩来总理说陕西话，唱秦腔，这是一种成功的尝试，是敢闯、敢做、勇于实践的首创精神。”
　　名家来自伶童，伶童成为名家；代代伶童后继，辈辈名家育花。正所谓：秦腔树老花常红，古调新韵耀中华。
　　1999年5月30日