秦腔舞台上的佘太君，热血丹心气贯千秋；梨园生涯中的王玉琴，德高艺精名震三秦。艺术与人生的有机化合，角色与人物的自然融会，使王玉琴唱红了传统名剧《杨门女将》，演活了巾帼英雄佘太君。
　　当人们看罢王玉琴的精彩演出，为她的高超技艺而拍手叫绝的时候，总觉得这位“大把式”的一切似乎与生俱来，而常常淡忘了她的艰难跋涉之路。其实这是至关重要的，只有清楚了解历史，才能深切认识现在。
　　王玉琴祖籍商县，出身梨园之家，1932年生于西安，乳名女娃。其父王绿林，原先是三意社学生，工花脸行当，三十年代末又到集义社从艺，时间不长，因劳累吐血而告别舞台。为了维持家庭生活，年仅9岁的王玉琴，只好继承父业，拜师学艺，在屈振华与曹安民(其父师兄)门下，学演青衣正旦，12岁登台即初露头角，父亲病故后，集义社也因经济困难而解散。在那动荡不安的艰难岁月，王玉琴跟随师父走江湖，先后在渭北的沛风社、易风社、维新社、明正社搭班演出。解放前夕，经何振中先生引荐，加入了由集义社更名的尚友社，才有了相对稳定的从艺环境。
　　王玉琴的身世与经历，决定了她从小就有一种刻苦好学的精神，加之艺术上也有一股灵气，因而深得前辈师长的喜爱与关注。在集义社，屈振华为她排了开门戏《断桥》《柜中缘》和《花亭相会》。在明正社，韩启民、申正昆、魏正风等，为她指导排演的是易俗社的戏，如《夺锦楼》《翰墨缘》《人月圆》等。在尚友社的大量剧目，主要是由著名导演惠济民、陈尚华排导的，其中传统戏如《血溅雨花台》《邵巧云》《卧薪尝胆》《西厢记》《梁山伯与祝英台》《白玉楼》《白蛇传》《白沟河》《铡美案》《杨门女将》《三娘教子》等；现代戏如《党的女儿》《金色道路》《三月雨》《沙家浜》《杜鹃山》等。她以激昂苍劲、浑厚凝重的唱腔特色，纯朴自然、端庄豪放的表演风格，给观众留下难以磨灭的印象，长期以来，在三秦舞台乃至西北地区享有盛誉。在传统剧目中最具代表性的，要数青衣戏《三娘教子》、老旦戏《杨门女将》，称得上熔古铸今，炉火纯青，达到了自己新的艺术峰巅，多为中青年演员后学者所仿效，广大戏迷朋友也竞相学唱。应当说，这两出戏的唱腔已经形成了王玉琴的声腔艺术特有风格。
　　这里单说《杨门女将》。秦腔剧本是根据同名京剧移植；而京剧作者范钧宏、吕瑞明在编写剧本时，又曾参考扬剧《百岁挂帅》，其故事与梆子系统剧种原有的《十二寡妇征西》相近。现在流行的秦腔《杨门女将》，观众早已非常熟悉，我想用一首诗来概括：
　　卫国靖邦驱妖氛，碧血丹心四代人。
　　灵堂斥奸非私恨，校场誓师振铁军。
　　巡营何惧秋霜浸，探谷破敌韬略深。
　　巾帼英豪风骨劲，杨门女将中华魂。
　　诗中所说“灵堂”“校场”“巡营”“探谷”“破敌”，均为戏里主要场次。而“灵堂”一场佘太君的大段成套唱腔，最让人心魄震撼。全段30句唱词，由[七棰带板][花音拦头][苦音慢板][苦音二六板]转[双棰]等板路结构而成，大起大落，浑厚雄劲，跌宕有致，顿挫分明，刚中寓柔，柔中见刚，感情色彩浓烈，具有很强的冲击力和感染力。
　　宗保捐躯，边关告急，国家安危，系于一旦，佘太君忍痛请缨，力主抗敌，誓与辽虏血战到底。而畏敌如虎、企图妥协的主和派代表王大人，则无端猜疑佘太君，扬言主战出征是为报私仇。被激怒了的百岁老人拍案而起，针锋相对地直言申斥，由此而引发了唱段。
　　首句[七棰带板]：“一句话恼得我火燃双鬓。”起势突兀，激愤高亢，如同火山爆发、熔岩喷射，势不可挡；从调式属性上说，既非花音，又非苦音，而是介乎于两者之间的硬音。而后由句尾拖腔接铜器，转第二句[花音拦头]：“且慎言莫乱测我忠良之心。”唱腔音乐情绪的反差，既是正面奉告，也含讥讽之意，显现了佘太君不卑不亢的大将风度。但对于以小人之心度君子之腹的王大人，她是不屑一顾的，决意用事实驳斥其恶意攻击。而想到杨家一门的悲壮往事，心中又不免隐隐作痛，于是转入[苦音慢板]连续5句：
　　自杨家火塘寨把大宋归顺，
　　为江山称得起忠烈一门。
　　恨辽邦打战表兴兵犯境，
　　杨家将请长缨慷慨出征。
　　众儿郎齐奋勇冲锋陷阵……
　　这里，述说杨家将金戈铁马、驰骋疆场、保国杀敌、英勇卓绝的顽强气概，虽是苦音，却苦而不伤、悲而豪壮。4、5两句不拖长腔而用[撂板]唱法，更给人一种跳跃腾挪、铁流奔涌的动势感，形象地体现出前赴后继的战斗精神。
　　接下来，上板，7句[苦音二六]:
　　令公他提金刀勇冠三军。
　　父子们赤胆忠心为国同效命，
　　金沙滩拼死战鬼泣神惊。
　　众儿女志未酬疆场饮恨，
　　洒碧血染黄沙浩气长存。  
　　两狼山被辽兵层层围困，
　　李陵碑碰死了我的夫君……
　　这一节，是在怀念追忆中叙事，而叙事又重在寄情言志，拖腔少，过门短，节奏稳健，排宇匀称，心潮激荡却从容不迫，内含凄楚但外显刚毅，直至“李陵碑碰死了我的夫君”一句，节奏撤慢拉长，“李”字高挑重唱，声音悲切意韵苍凉，表现了对金刀老令公为国牺牲的极度悲痛。这是浓墨重彩的挥洒宣泄，成为全段唱腔中最动情的一句，也是情感转折的重要环节。到此，为了以铁的事实回击王大人的诬蔑谰言，又出现了连续16句[双棰]唱腔：
　　我杨家出生入死何足论，
　　忠心耿耿保宋民。
　　与辽虏转战数十春，
　　杨家的威名天下闻。
　　以血还血伸民恨，
　　誓保边外除祸根。
　　哪一阵不伤我杨家将，
　　哪一阵不死我父子兵。
　　可怜我三代伤亡尽，
　　单留宗保一条根。
　　到如今宗保边关把命殒，
　　才落得孤寡一门我也未灰心。
　　说什么朝廷安危当审慎，
　　难道说老身存私心。
　　杨家报仇报不尽，
　　哪一阵不为江山与黎民？！
　　这一段，唇枪舌剑，短兵相接，既有反诘，又有责问，速度由慢转快，情绪由抑到扬，字字铿锵若金石掷地，句句紧逼如江河直下，将佘太君的满腔积愤和盘托出。特别是“哪一阵不伤我杨家将，哪一阵不死我父子兵”，简直是饱含血泪的倾吐，揪心撕肺的呐喊。而到“杨家报仇报不尽”时，突然间急刹紧收、稍作停顿，接唱“哪一阵不为江山与黎民”，音区升高，节奏打散，拖放长腔，把百岁老人公而忘私的坦荡胸怀、赤诚报国的风骨节操，表现得淋漓尽致，令人肃然起敬。
　　综观整段唱腔，从人物讲是大义凛然；从声腔说是大气磅礴。王玉琴紧紧把握住这两点，以她的宽音大嗓，唱得满宫满调，有一种黄钟大吕的气势，金声玉振的韵致。观其做派，听其演唱，就好像欣赏中国乒乓健将们的球艺，控制节奏，稳扎稳打，推挡切削，大板抽杀，扣人心弦，动人魂魄，实在是快哉！快哉！快哉！
　　2003年6月6日