现今安徽合肥，北宋称为卢州。这里是包拯的故乡。后世为纪念这位彪炳史册的“包青天”，特意兴建包公祠，并撰联赞颂曰：
　　照耀千秋，念当年铁面冰心，建谠言不希后福；
　　闻风百世，致今日妇人孺子，颂清官只有先生。
　　包拯，字希仁，生于公元999年(宋真宗咸平二年)，卒于1062年(宋仁宗嘉祐七年)，享年63岁。在世时为仁宗朝监察御史，后任天章阁侍制、龙图阁直学土。官至枢密副使，负责军国要政；此职通常由皇帝左右最亲信的大臣担任，由此可知包拯在北宋王朝的重要作用。在进入中央政权机构之前，他曾任开封知府，以清正廉洁著称，执法如山，不避权贵，匡正驱邪，惩恶除奸，深得百姓拥戴。他的事迹长期流传民间，过去小说、戏曲多取为题材，元杂剧有《陈州粜米》等作品。京剧、秦腔等剧种的传统剧目有《铡美案》《铡丁勇》《铡郭槐》《铡判官》(亦名《探阴山》《燕查山》)、《铡八王子》(亦名《火化织机巷》《火化司马庄》)、《狸猫换太子》(其中《断太后》《打龙袍》常以单折演出)、《奇冤报》(又名《乌盆记》)、《双钉记》(又名《白金莲》)以及《八件衣》等等。其中还有一出《赤桑镇》，多为各剧种所常演。而东北吉剧根据“二人转”《赔情》改编的《包公赔情》，更是传统剧目推陈出新的佳作，曾于1979年摄成戏曲艺术片，从此流行于全国。
　　无论老本《赤桑镇》，还是新本《包公赔情》，其故事内容大致相同。写包拯执法无私，大义灭亲，铡处贪赃枉法的亲侄包勉，奉旨前往陈州放粮时，顺道回家向嫂嫂赔情。其嫂王凤英痛失爱子，责怪包拯不顾当年养育之恩，举剑欲杀包拯。包拯晓以大义，并以救灾放粮事急，跪倒嫂娘面前，恳求放粮归来再杀。凤英念包拯一片忠，忍痛捐弃私愤，为其饯行送别。
　　西安五一剧团国家一级演员、秦腔花脸名家李买刚演唱的《赤桑镇》选段，有12句唱词：
　　[花音垫板] 王朝传来马汉禀……
　　[花音慢板] 吾嫂娘来到十里亭。
　　她来的意儿我内明，
　　为只为包勉小娇生。
　　假若还嫂娘问到我，(上板)
　　[花音二六] 我该拿何言去应承？
　　想上天，天无路，
　　想入地来地无门。
　　这一旁是井难以下，
　　那一旁是崖难舍身。
　　左难右难难住我，
　　[苦音二六] 赤桑镇难住了包文正。
　　对这段戏，李买刚在演唱时发挥了自身优势，嗓音洪亮，吐字清晰，节奏稳练，行腔顺畅，见阳刚之美，具雄放精神，显现了他在声腔艺术上的功力。没有某些秦腔花脸常见的演唱毛病，即口齿含混音裹字，发声暴吼起噪音。
　　但客观地说，《赤桑镇》这段传统唱腔的本身，有先天不足的制约因素。一是情绪基调定位不准。因为包拯忍痛执法铡包勉在前，而嫂娘到十里长亭找他在后；他深知对自己有养育之恩的嫂娘此来，必为侄儿的死要问罪于他。面对寡嫂，他感到内疚而沉重；想到包勉，他既恼怒又痛心。在这种情境下用花音处理场腔，显然不利于表达人物内在的真实感情。二是秦腔花脸戏的唱腔，苦音相对少于花音，唱好苦音更不容易，加之人们在欣赏观念上又有一种错觉，认为包公是铁面无私、刚直不阿的典型，自然应该多唱花音(也叫欢音、硬音)，而类似“王朝传来马汉禀”这样的唱词，《三对面》中有，《打銮驾》中也有，事实上已经形成了一种公式化。总之，《赤桑镇》的唱腔处理，走的是传统模式的路子，演绎了事件过程，而在揭示人物的思想感情方面，不能不认为存在着缺憾。
　　然而，同样是李买刚演唱的包公戏，同样是故事大致相同的《包公赔情》，由于改编本在情节处理上推陈出新，善于发挥以情动人的艺术功效，从而也为秦腔移植演出的音乐设计提供了有利条件。先看这段唱词：    
　　一言赛过万把刀，
　　胸中好似烈火烧。
　　想当初，赴定远，别嫂嫂，
　　十里长亭教导弟，语重心长，恩比天高！
　　嫂教我要刚直不畏强暴，
　　除奸佞铲豪霸不负当朝。
　　数十年嫂教训均已做到，
　　从未错伤命一条。
　　我铁面赤心把国保，
　　王子犯法不轻饶。
　　我也曾御街之上砸銮驾，
　　金銮殿上打龙袍。
　　四国舅血染铜铡口，
　　赵王刀下赴阴曹。
　　世上的豪霸何所惧，
　　地下的赃官也难逃。
　　铜铡之下无冤鬼，
　　嫂(接唱) 你铡我儿为哪条？
　　包(接唱) 提起包勉更可恼，
　　他与那乱臣赋子、贪官污吏、恶霸土豪不差分毫！
　　应当说唱词写得比较好，内容充实，词意贴切。既有现实情景的描写，也有历史回顾的叙说；既有对嫂娘深恩的由衷感激，也有对包勉犯罪的无比愤恨。真可谓：铁汉也有柔肠在，是爱是恨都是情。为了达到以情动人的目的，20句唱词设计了四种板式，有[苦音垫板][回龙][苦音慢板][苦音二六]。同时对唱腔节奏进行了精心处理，比如[慢板]“数十年嫂教训均已做到”之后的自然上板；[二六]“地下的赃官也难逃”一句的撤开拉散；最末一句“他与那乱臣贼子、贪官污吏、恶霸土豪不差分毫”的1/4节拍“垛板”式手法等。自始至终以苦音宣叙为基调,使唱腔显得深沉凝重而又跌宕起伏，刚烈悲壮而又柔肠百折，丰富了人物的感情色彩，强化了角色的个性特点。李买刚以声传情、以情感人，唱得观众热耳酸心、如临其境，从而增强了艺术感染的震撼力，标志着他的声腔水平达到了一个新的境界。
　　2002年12月8日