说到秦腔《祝福》，自然想到鲁迅先生的同名小说。这篇流传广泛、影响久远的杰作，富有深刻的思想内容和卓越的艺术技巧，堪称我国现代文学中的现实主义经典。创作于上个世纪二十年代的《祝福》，连同鲁迅的其他作品一起，为我国现代小说的发展奠定了基础，代表了革命文学的主流和方向。毛泽东曾对鲁迅给予高度评价：“鲁迅是中国文化革命的主将，他不但是伟大的文学家，而且是伟大的思想家和伟大的革命家。鲁迅的骨头是最硬的，他没有丝毫的奴颜和媚骨，这是殖民地半殖民地人民最可宝贵的性格。鲁迅是在文化战线上，代表全民族的大多数，向着敌人冲锋陷阵的最正确、最勇敢、最坚决、最忠实、最热忱的空前的民族英雄。鲁迅的方向，就是中华民族新文化的方向。”①
　　小说《祝福》中的祥林嫂，是一个遭受封建势力、封建礼教残害的农村妇女典型。鲁迅通过这个善良女性无法摆脱的悲惨遭遇，以及最终对命运的认可与屈服，揭露了几千年的中国封建宗法制度的本质，从而唤醒人民思想上的觉悟，下决心去推翻这个万恶的封建社会，具有撼人心魄的艺术冲击力量。
　　正因为这样，《祝福》历来受到革命文艺团体的重视。上海越剧院吴琛、庄志、袁雪芬、张桂风等，曾根据小说改编为越剧《祥林嫂》，最早演出于1946年，得到当时上海文艺界进步人士的支持；解放后又经多次加工整理，1978年摄成彩色宽银幕影片。原陕西省火线文工团也曾移植排演眉户《祥林嫂》。1981年，为纪念鲁迅百年诞辰，陕西省戏曲研究院秦腔团，根据鲁迅原著并参考越剧《祥林嫂》，重新改编排练了秦腔《祝福》，于当年9月17日在西安首演。从此，这出优秀剧目便以深邃的思想内涵和鲜明的艺术特色，辉耀三秦舞台而经久不衰，成为该院的“看家戏”之一。1997年，由郝彩凤领衔主演的《祝福》，又被拍摄成电视戏曲艺术片，经太平洋音像公司制作发行，流传于西北乃至台湾地区，引起强烈反响，颇受各界欢迎。剧中祥林嫂“砍门槛”的核心唱段，亦成为秦腔音乐上的经典之作，因广泛传唱而受到同行和戏迷们的青睐，以致形成了专业唱、业余唱、城市唱、农村唱、舞台演出唱、戏曲茶座唱、电视大赛也在唱的势头。从专业演员方面讲，尽管老中青不同年龄层次的都在唱，但平心而论，对人物性格走向的准确把握，演唱感情处理的细致精到，还应首推郝彩凤。通过她的艺术实践，给演唱者提供了三个方面的启示：
　　首先，要对整个唱段做全面分析，认识它的板式结构特点和唱腔总体布局。这段唱总共42句，是散、慢、中、快、散的音乐结构，板式变化多，节奏跳跃大，感情起伏跌宕，反差相当强烈。演唱者要有点艺术辩证法，逢散板不宜松散，遇慢板切忌拖沓，要从祥林嫂在特定情景下的心理流程出发，恰当地把握好火候，有一个准确的度才行。  
　　比如开头第一句：“执利斧咬牙关急往前赶”，虽然也是[垫板]，却是按紧打慢唱处理，要有气势、有动感，内心节奏是强烈的。她在“除夕祝福”时受到一连串刺激，精神近于崩溃而要去报复——“砍门槛”！冲出鲁府，跌跌撞撞，情绪悲怆激切，脚下高低莫辨，是一种发自内心的愤然呼号。既不同于《游西湖》“鬼怨”中李慧娘的[垫板]——“怨气腾腾三千丈”；也不同于《窦娥冤》“杀场”中窦娥的[垫板]——“莫来由犯王法横遭刑宪”。这两个人物是古代少妇，因而[垫板]的拖腔用了“二音子”(假嗓)，而祥林嫂是中年妇女，这句拖腔用的真声本噪，显得浑厚苍凉、内涵深沉，则更能体现人物压在心底的愤懑之声。
　　接下来，“我要砍门褴”念白之后是两句“散板”：“不怕天不怕地，不怕天地和神仙。”“不怕天”的上扬拖腔，似断又连地接到“不怕地”，再到重复的“不怕天地和神仙”，中间只有一个小的换气，以表示怒不可遏的急迫心情。经过“神仙”二字音韵下行的短拖腔，为“我苦熬半世谁怜念”一句做好铺垫，而后用“谁怜念”三字的重复，引出迸发式的强音拖腔，形成一种呼天抢地的气势。下面再由打击乐(铜器)引出[拦头]：“四十年血和泪我哪里吐冤”，短拖腔转[塌板]：“神与鬼不允我赎罪还愿”，“神与鬼”是疾云流水式的行腔，而“赎罪还愿”的“愿”字一出，即戛然而止，猛然断开，浅吟低唱，轻而且慢地推出“看起来这阳世阴间都一般”。似乎是让人物在一阵激愤之后，刹那间明白了这个无情的现实，既是无奈的哀叹，又是茫然的悲凉。以上六句，作为唱段的第一单元，至少用了七次拖腔，充满强烈的感情色彩。演唱者对这些长短不同、高低有别、强弱反差的拖腔，只有用心体会用情去唱，才能达到预想的效果。
　　其次，叙述性的唱腔表面看来比较平稳，但却是人物感情的顺延与深化。对演唱者来说，决不是对艺术技巧标准的降低，反而是更高更难的演唱要求。如从[二倒板]转[慢板]的六句唱腔：
　　曾记得婆婆领我十岁半，
　　小祥林还在摇篮眠。
　　白昼间我喂他三餐饭，
　　到晚来给他把尿布来添。
　　含辛茹苦十几载，
　　成亲半年命归阴。
　　首句“曾记得……”运用一波三转的长拖腔，极富韵味地表达婆媳亲情，也勾起对往事的回忆。二、三、四句通过对小祥林童年的呵护，展示祥林嫂的善良温厚之心。要感情真挚细腻，让观众透过声腔，看到情景交融的生活画面。五、六句“上板”转[苦音二六]，唱到“命归阴”时拖腔自然带出，虽无刻意渲染，依然扣人心扉，因为苦命的祥林嫂眼泪早已流干了。
　　接着又是六句叙事性唱腔，从卫癞子逼债，祥林嫂被卖，到鲁家做佣人；从再入圈套被抢，到遇见贺老六成亲，以至小阿毛的出生。这一连串事件，因为观众已经目睹，故而演唱不宜拖泥带水，主要是人物个人经历的回顾。但对下面回忆阿毛“被狼吃掉”这一段独白，却不可轻易放过。它虽不是唱腔，却是唱段中的有机组成部分，是祥林嫂对自己那颗破碎的心，一种愧疚的自责和修补；一种感情之舟暂泊港湾的寄托和慰藉。然而，绵邈的思念中更有深深的憾惜和怨咎，她痛悔自己没有看好孩子，伤心处情不自禁地大声呼唤“阿毛！阿毛！”从而凄楚悲切地接唱：“阿毛阿毛连声唤，哭我儿娘心疼烂似疯癫。”这里的拖腔是整个唱段中最强化、最浓烈的地方，是祥林嫂生活希望破灭的心声，要投入全部感情的最大饱和量，以达到揪心撕肺、催人泪下的境地，使观众对人物更加同情与怜悯。
　　从“老六啊你且莫要将我怨，我的心早被恶狼餐”，到“实指望捐个门槛还了愿，盼只盼命运好转我谢苍天”，前后共十句。这里既有对个人心中委屈的申述，又有对丈夫亡灵的倾诉，更有使自己痛苦感情得到解脱的期望。叙事中不忘抒情，抒情中以事为托，不是空泛的交代过程，核心仍是感情的释放。要用心灵的体验唱出内涵，尤其需要真情实意的投入，最怕脱离人物而去卖弄嗓音，那就可能失去最本质的韵味。
　　第三，对人物感情波澜高潮的强化，要注意驾驭节奏、赋予力度，以层层递进的喷发，去打开感情宣泄的闸门，从而达到震撼人心的极致。这主要体现在从“适才间祝福端年饭”，到“哪怕是到阴间刀劈斧剁也心甘”的最后一个单元，即由[二六]转[双棰]直至“散板”终结的十二句唱。重点在“刀劈斧剁”的“剁”字行腔，要着力冲上感情激化的高峰，达到如同“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣”(自居易诗)那样的效果。末尾的“也心甘”三字紧出猛收，以音乐伴奏代替演员行腔，一破传统唱段的处理模式，不用长歌当哭的放音，而由人物如疯似癫的仰天狂笑而结束，犹如沉雷滚滚捶击人心，使观众情绪完全沉浸在那个阴霾满天、凄风苦雨的时代，从而与人物的命运紧紧融为一体。
　　总之，祥林嫂是旧中国封建制度戕害下的悲剧人物，她至死也不明白自己坎坷命运的原因。她的愤怒呐喊，不是阶级斗争概念下“造反精神”的体现，而是人物深受封建礼教重重压迫的无奈心声写照。愈是把握得准、开掘得深、体现得真，才愈是感人肺腑，才愈有艺术的征服力量。
　　2002年5月26日
　　注：①毛泽东：《新民主主义论》(1940年1月)