佛教《贤愚经》有一个著名的“舍身饲虎”的佛经故事。故事记载的是，一个王子牺牲自己，救活了母虎与虎仔。经中叙述，王子走到饿虎面前，毫不犹豫地将身体投向虎口，不料，饿虎只朝他望了一眼，却闭着嘴巴不吃他。看到饿虎的神情，小王子若有所思。他早已下定决心舍身供养，为了实现自己的心愿，小王子干脆找来一截尖锐的木头，往自己身上猛戳，使鲜血汩汩流淌而出。一直咬着嘴唇的饿虎，看到鲜血，立刻恢复了精神，吐出鲜红的舌头，开始舔食王子的鲜血。饿虎喝足了血，又继续吃王子的肉体。饿虎吃完小王子的肉身，一不小心竟从悬崖上跌下，晕了过去。待它醒来后，回想起刚才的事，又跑回白骨旁不停地徘徊，十分难过。

　　王子的父亲，也就是国王和妃子正在休息。妃子做了一个梦。她梦见三只鸽子在丛林里游玩，忽然飞来一只大老鹰，抓住最小的鸽子吃掉了。她忍不住“啊!”地惨叫一声，立刻惊醒过来。国王听到妃子的话，也觉得心惊肉跳，赶紧命令随从分头寻找王子们的行踪。其实，舍身饲虎的摩诃萨青王子，死后投身到兜率天上。他对国王托梦说：由于施身给了饿虎，他现在已经上升到了兜率天上。父王啊!有生就有死，这是人世的常情。凡是为非作歹的人，都会下地狱，凡有善行的人，都会升往天界。

　　“舍身饲虎”的故事很有名，除了《贤愚经》外，包括《金光明经》第4卷《舍身品》在内的四五部佛教典籍都有记载。玄奘法师的《大唐西域记》也有记载，敦煌有“舍身饲虎”的彩塑。

　　受印度佛教《贤愚经》《金光明经》“舍身饲虎”故事的巨大影响，中国佛教四大名山几乎都有舍身崖。秦岭也有多处舍身崖：南五台的灵应台下即是终南山舍身崖，西岳郝祖洞前即华山舍身崖。“信仰观世音菩萨，只要是诚心祈祷，就是会得到菩萨奇迹般的感应，尤其求儿女是特别灵验的哩!记得小时候听人讲，曾有一年轻妇女去求子，路上不虔诚的一边走一边唱着流行歌，到了香山，一不小心跌到舍身崖下，庙里有人听到呼救声，就大声喊观世音菩萨圣号，此妇女就奇迹般的挂于半崖树枝上，后终被救上来哩。”(《观音圣迹集》)本学大师所讲的舍身崖就在西秦岭。秦岭西部的宝鸡天台山，就是一座舍身崖，一座炎帝为华夏文明舍身的舍身崖。

　　《国语·晋语》载：“昔少典娶于有娇氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水(今陕西武功县漆水河)成，炎帝以姜水(今陕西宝鸡市清姜河)成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是中国历史最早记载炎帝、黄帝诞生地的史料。因此，他们是起源于陕西省中部渭河流域的两个血缘关系相近的部落首领。后来，两个部落争夺领地，展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。

　　宝鸡民间春节正月十一集会九龙泉祭祀炎帝诞辰，每年七月初七集会天台山祭奠炎帝死葬。近年来，宝鸡市渭滨区邀请专家学者与研究宝鸡方志的同志，进行实地考察，结合史志文献记载论证，在天台山重修了神农祠和炎帝陵。炎帝陵划分陵前区、祭祖区、墓冢三个部分。陵前区：姜城堡处有一古式重檐牌坊，上书“炎帝故里”四字。堡东“浴圣九龙泉”上有沐浴殿和九龙亭。清姜路北段十字路口有座石质华表牌坊，上书“神农之乡”四字。清姜路中段十字路口又有一座古式牌坊，上书“人杰地灵”四字。宝鸡桥梁厂门前天台山入口处的蒙峪，坐东面西有座跨路古建筑“神农门”牌坊。过神农门经桥梁厂家属区，向南即为常羊山炎帝陵，有盘山公路直达陵殿，另有直登陵殿的石阶。

　　西山腰有百草堂、药王洞有老中医张萱的药方碑。穿过殿堂往南，便是一条笔直的通往后山顶的小道。炎帝陵就在这后山顶上。炎帝陵是个庞大的圆形陵墓，墓冢周围用青石砌筑，墓碑上刻有“炎帝陵”四字。四周松柏成林。墓前通道两边为历代帝王塑像，陵家后为颂扬炎帝功德的诗词、楹联和绘画作品的碑林。陵墓东连天台山风景名胜区，北隔蒙峪河与诸葛山相望，南边松柏成林，越林梢可远眺高耸入云的秦岭大散关，向西俯视清波滚滚的姜水，姜水萦绕姜氏城北流入渭河。陵墓整体以山取势，古建成群，三面凌空，给人以雄伟、神圣、肃穆、古雅、幽静的感觉。“国之大事，在祀与戒(戎)。”“盖古圣之功德，惟帝最大。故后世之报享，惟帝最隆。”

　　炎帝神农在宝鸡天台山一带，长年累月地爬山涉水，尝试百草，每天都得中毒几次，全靠茶来解救。但是最后一次，神农来不及吃茶叶，被毒草毒死了。据说，那时候他见到一种开着黄色小花的草，那花萼在一张一合地动着，他感到好奇，就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿，他感到肚子很难受，还没来得及吃茶叶，肚肠就一节一节地断开了，原来是中了断肠草的毒。后人为了纪念农业和医学发明者的功绩，就世代传颂着这样一个神农尝百草的故事，并将中国第一部药书命名为《神农本草经》。

　　宝鸡天台山，作为炎帝神农采药遇难之处，自古以来为“圣人践地”，炎帝遗迹甚多，有“天台天下古，天台古天下”之美誉。据实际勘察，天台山有宗教活动遗迹30处，民俗文化6处，奇石13处，碑碣8处，古遗址4处，炎帝活动遗迹10处，祠庙5处。

　　天台山位于宝鸡市南，距市中心约3公里，面积124平方公里。炎帝神农氏姜姓，羊为部落的图腾旗帜。炎帝逝世后埋在天台山下的常羊山，羊既是华夏文明善美的根源，也是古代祭祀——牺牲品的最高祭物。包括《山海经》在内的中国古代史籍，炎帝都是牛首人身的形象。牛与羊一样也是国家祭祀的最高牺牲属物，也是农业文明的最重要驯畜。中国著名歌曲中的“到处是庄稼，遍地是牛羊”，已经唱出了牛羊对于古代农业文明的至高重要性与象征意义。炎帝是牛羊的主人，也是华夏文明的精神牛羊。还有他的一日尝百毒的历史传说，皆表明：炎帝是华夏文明中最为接近太阳的民族领袖，是农业之神，医药之神，是在彻底的牺牲中抵达天堂的伟大圣者。生于斯，长于斯，逝于斯——此处的秦岭才称之为天台山，宝鸡的天台山才以“天台天下古，天台古天下”成为历史美谈。秦岭宝鸡天台山，是炎帝献身的圣山，是神州文明的舍身崖。