相传大禹治水时，把黄河导出龙门，流到潼关时，由于南边的华山与北边中条山紧紧相连而阻挡，造成山西、关中大片土地被淹。此时有位叫巨灵的神仙来帮忙，将两山掰开，但是华山却被掰成一高一低两个山，高的叫太华山，低的叫少华山。这也是李白诗作中“巨灵咆哮擘两山，洪波喷流射东海”的来历，也留下了华山仙掌的美丽传说。

　　从中石器时代起，黄河流域及华山一带就成了我国远古文化的发展中心。

　　最早述及华山的古书是《尚书·禹贡》，称华山为“惇物山”。华山被称为西岳，命名为“华山”，与东岳泰山并称，最早见于《尔雅·释山》一书。西岳这一称呼是因华山在东周京城洛阳之西，故称“西岳”。之后秦王建都咸阳，西汉建都长安，都在华山以西，那时华山不再称“西岳”。直到汉光武帝刘秀在洛阳建立了东汉政权，华山就又恢复了“西岳”之称，一直沿用至今。

　　据清末民初著名学者章太炎先生考证，华山是中华民族文化的发祥地之一，“中华”“华夏”皆因华山而得名。

　　由于华山太险，所以在唐代以前很少有人登临。我国历代君王祭西岳，都是在山下西岳庙中举行大典。《尚书》记载，华山是“轩辕黄帝会群仙之所”。《史记》载：“黄帝、虞舜都曾到华山巡狩。”在中国历史上，曾有56位皇帝在华山祭奠或巡游。据记载，秦昭王时命工匠施钩搭梯攀上华山。魏晋南北朝时，还没有通向华山峰顶的道路。直到唐朝，随着道教兴盛，道徒开始居山建观，逐渐在北坡沿溪谷而上开凿了一条险道，形成了“自古华山一条路”的奇观。

　　我是在1989年初夏登上华山的，那时血气方刚，当晚住在玉泉院，半夜时分人声鼎沸，起床一看，火光如龙，人们蜂拥着沿沟上山，遂加入人流，前簇后拥，没费多大工夫，越过老君犁沟、爬上千尺幢，早上五点钟便大汗淋漓地登上华山的东峰。

　　站立峰巅，日出华山红胜火，春来黄河一丝流，夏日云霞漫天火，云潮如海天际流。登罢五峰归来，走过长空栈道、鹞子翻身、老君犁沟、千尺幢、惊心石、苍龙岭、韩愈投笔处，处处惊心动魄，山若刀削，峰如莲花。回到山下，双腿如灌铅，再也不想挪动脚步，再也不愿登临他山，真乃华山归来不看山，华山壮我心胆肝。

　　华山天下险自古让人折服。山上的观、院、亭、阁，皆依山而建，一山飞峙，恰似空中楼阁，奇险无比，而且有古松相映，更是别具一格。山峰秀丽，形象各异，如韩湘子赶牛、金蟾戏龟、白蛇遭难……峪道的潺潺流水，山涧的水帘瀑布，更是妙趣横生。华山自古以其巍峨挺拔矗立于渭河平原，东、南、西三峰拔地而起，如大刀一次削就。处在华山下的渭河平原海拔仅330～400米，而华山海拔却达2155米，高度差为1700多米，山势巍峨，更显其挺拔与威武险要。唐朝诗人张乔有诗曰：“谁将倚天剑，削出倚天峰。”

　　华山还有“沉香劈山救母”“吹箫引凤”等典故广为流传。相传八仙之首的铁拐李曾经来到华山，找太上老君求学修道，陈抟与赵匡胤对弈赌天下等神奇故事言也犹在耳。

　　陈抟，字图南，号扶摇子，河南鹿邑人。陈抟不慕名利，隐居华山，潜心于理学的研究与著述。又能诗善弈，书法亦佳，颇有传奇色彩。

　　赵匡胤是后周世宗的一员战将，当时领兵路经华山，听闻陈抟老祖棋艺高深，不觉技痒难挨，遂登上华山，向陈抟挑战。陈抟何等眼力，早看出赵匡胤不是等闲人物，不肯挫其锐气，于是连和两局。赵匡胤杀得性起，当时夸下海口，以华山为赌注，与陈抟决战第三局。这一局本也是和局，只因赵匡胤贪胜忘守，对残局操之过急，一着漏算，满盘皆输。只好写下契约，将华山输给陈抟。

　　此后，赵匡胤在乱世之中继续他的戎马生涯，及至陈桥兵变，黄袍加身，平定群雄，河山一统。陈抟则笑曰：“天下自此大定矣!”当然，陈抟没有忘记华山赌棋之事，赵匡胤也承允前诺，将华山拨归陈抟，并免其赋税。

　　后来宋太宗赵光义即位，也默认了华山为陈抟所有，不过提出了一个附加条件，希望陈抟能辅政为官。而陈抟淡薄素志，不肯出山，在其谢诏表中说道：“一片野心都被白云锁住，九重宠诏休教丹凤衔来。”自此，陈抟离开华山，四处云游。

　　为此，海灯法师有诗曰：

　　明知失足恨无穷，弄险原非圣主风。

　　疑是齐东传野语，为张鬼斧与神工。

　　汉《刘向·列仙传·卷上·萧史》中说：萧史善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，作风楼，教弄玉吹箫，感凤来集，弄玉乘凤、萧史乘龙，夫妇同仙而去。

　　弄玉是秦穆公的女儿，长得非常漂亮，是一个吹箫高手。有一天晚上，她在凤楼中，对着满天的星星吹箫。轻柔幽婉的箫声飘向天边，在星空中回荡。隐约中，弄玉觉得，自己并不是在独奏。因为，星空中似乎也有一缕箫声，正与自己合鸣。

　　后来，弄玉回房睡觉，梦见一个英俊少年，吹着箫，骑着一只彩凤翩翩飞来。少年对弄玉说：“我叫萧史，住在华山。我很喜欢吹箫，特地来这里和你交个朋友。”说完，他就开始吹箫，箫声优美，听得弄玉芳心暗动，于是也拿出箫合奏。他们吹了一曲又一曲，非常开心。这是一个多么甜美的梦呀!弄玉醒来后，不禁一再回想梦中的情景，对那位俊美少年再也不能忘怀。

　　后来，秦穆公知道女儿的心事，就派人到华山去寻找这位梦中情人。没想到果真找到一位名叫萧史的少年，而且他也真会吹箫。等弄玉见到萧史，她真是太高兴了，因为萧史就是她梦里的少年啊!

　　萧史和弄玉结婚后，非常恩爱，两人经常一起吹箫，秦国的山林、溪边、蓝天、夜空，几乎时时可以听到他们的合奏，他们卿卿我我，如漆似胶，形影不离。

　　秦国的少年男女被他们这种浪漫的行为感染，也开始爱唱歌跳舞，全国的气氛由严肃变得活泼。这种现象让朝廷臣子很忧心，怕社会风气因此变坏，所以不断向秦穆公反应。萧史和弄玉为了不为难父王，也为了逃避这些烦人的闲话，于是不辞而别，躲到一个让人再也找不到的地方。民间为他们的消失编了一段美丽的神话。将萧史和弄玉说成是仙人下凡，有一天当他们夫妇正在合奏时，忽然天外飞来一条龙和凤，载着他们一路吹箫，飞到华山明星崖。为纪念萧史与弄玉，后人在华山修建了“引凤亭”，在山峰上修建了玉女祠。这段奇事，《东周列国志》载有“弄玉吹箫双跨凤”。

　　《西岳华山志》载：“老子见周衰，至函谷关，为关令尹喜著书上下篇，后隐华山昭文馆。”而其他古仙神迹更多，不胜枚举。

　　华山亦留下了无数名人的足迹。自隋唐以来，李白、杜甫等文人墨客咏歌华山的诗歌、碑记和游记不下千余篇，摩崖石刻多达上千处。自汉杨宝、杨震至明清冯从吾、顾炎武等不少学者，曾隐居华山诸峪，开馆授徒，一时蔚为大观。而建于汉武帝时的西岳庙，有着“陕西故宫”和“五岳第一庙”之誉，这是五岳中建制最早和面积最大的庙宇。在中国历史上曾有56位皇帝到此山巡游或举行祭祀活动。

　　山下的玉泉院是我国北方一座有名的全真道观，也是中国道教活动主要场所之一，建于宋仁宗皇祐年间，是道士贾得升为师傅陈抟所建。几经破坏，几经修缮，到了明清才成规模。名希夷祠，因宋太祖赐陈抟号“希夷先生”而得名，后改名为玉泉院。“山不在高，有仙则名”，2000多年来，这里曾会聚许多名人高道在此讲学修炼，像明代顾炎武、清代王宏撰等，也留下一些不灭的碑石题刻。

　　华山是由一块完整硕大的花岗岩体构成的，它的演化可追溯到1.2亿年前，是中华民族文化的发祥地之一。《华山记》谓“山顶池中，生千叶莲，服之羽化，因名华山”。山上现存72个半悬空洞、道观20余座，其中玉泉院、东道院、镇岳宫被列为全国重点道教宫观。

　　《山海经》说它“削成而四方，其高五千仞，其广十里”。它奇拔俊秀，气象万千，古称“西京王气所在”，是一块修身养性的宝地。《尚书》载周武王讨伐商纣之后，就“归马于华山之阳，放牛于桃林之野”。而它的高不可攀、神奇莫测，古人更视其为与天界相通的门户、飞升仙境的路径，是一座神仙居住往来的仙山。

　　早在距今20万年前的大荔早期智人，就在黄河岸边捕鱼狩猎、生活繁衍，奏响了古老黄河文明的序曲。

　　一万年前“禹门洞穴堆积”证明，现代人已能走出山谷，进入“平上而居之”繁荣时代，他们继续为黄河文明的诞生默默耕耘。8000年前的华县老官台和7000年的大荔沙苑细石器文化遗址，2700年前的韩城梁代村两周青铜器文化遗址，遍布黄河东岸，给西岳华山增添了厚重感。

　　华山名字的来源有很多，但与华山山峰像一朵莲花是分不开的，古时候“华”与“花”通用，正如《水经注》所说：“远而望之若花状”，故名。华山属秦岭东段，东临潼关，西望长安，南依秦岭，北靠黄渭，古称太华山，又称西岳华山。由中玉女、东朝阳、西莲花、南落雁、北五云五个山峰组成，似太上老君五指仙掌。远望主峰状如金元宝，与周边环绕小山形似莲荷；西峰翠云宫前又有倒扣莲花花瓣石，古称“花山”，又因近临黄河是华夏文明发源地，人们口音传唱等，故称“华山”。

　　华山又被誉为“华夏之根”。华山历来被称之为“奇险天下第一山”，据北魏郦道元所著《水经注》记载：“华山广十里，高五千仞,一石也”。华山是由一块东西长20公里，南北宽7.5公里，高出地面以上2000多米的巨大整体花岗岩构成，在全世界独一无二。有诗云：“莲花峰耀华夏根，千古一石定山河。”

　　传说巨灵山神手推华山掌印留在华山东峰，所以华山东峰又叫仙掌峰。这个传说可能来源于地壳曾大规模移动扯裂、聚抬的现象。华山脚下的“中华”民族，却因大洪荒与剧烈的地壳运动被迫隔离，但仍然牢记着自己部族的名字“中华”，仍然牢记自己的人种初祖花胥氏。人种初祖居花山，古代花华相通，华夏民族人种意义上的始祖就是生活在“花山”脚下的“花胥氏”。花胥氏的女儿是女娲、儿子是伏羲。传说中华民族最早起源于女娲与伏羲结为夫妻而生育繁衍，也有说是女娲抟土造人，所以中华母亲花胥氏作为华夏民族人种意义上的始祖，就再自然不过了。同时随着“华”字的诞生，“花胥氏”也变成了“华胥氏”。如今华氏子孙遍布天下，人们在祭祀人文初祖黄帝的同时，都不忘祭拜人种始祖华胥氏。

　　华山旁边的蓝田县华胥镇就有一座世界上唯一的华胥陵，中国历史上第一个国家为夏，西边各属国都尊夏王为盟主，但各辖其地各治其民，相当于国中之国。那时夏的西部边境只达到华山，关中诸强国或部落是被夏朝防范的少数民族。作为西部屏障的华山，是个“保西垂佑夏民”的天然屏障和界山。因此，夏朝人将“华山东南的夏朝人”称为“华夏人”。而由第一个朝代“夏”和人种始祖“华胥氏”的“华”组成的“华夏”，就成为了我们中华民族的共同称谓。自此，灿烂的中华文明一直绵延辉煌至今。

　　在中国的传统哲学和思想观念中有金、木、水、火、土五行和春、夏、长夏、秋、冬五时之说。华山自古被尊为西岳，属五行中的“金”和五时中的“秋”。金乃利，象征险要之地，华山在地势上易守难攻，是一个天然屏障，“金”也象征刑法、象征统治，说明华山脚下的关中平原是建立政权，实行有效统治的王者之地。五时的“秋”，寓意华山周围八百里秦川，是一个风调雨顺、适宜万物生长的风水宝地。

　　我国古代传说中的农神有两位，一位是神农氏，另一位是后稷，二者都曾生活在关中平原，所以有学者认为二者为一人。稷乃周朝的先祖，因培育了黍而得名，是我国北方农耕文明的始祖，是他使北方华夏民族由游牧状态转变为农耕文明。以华山为险峰呵护下的八百里秦川，正是因为种植了稷培育的黍等农作物而迅速富足强盛，为周、秦拓疆统一和汉、唐盛世奠定了坚实的基础，成为中华文明的主要发源地，成为中国历史上13个朝代建都之基，是中华灿烂文明的顶峰象征。

　　“华夏”一词最早可追溯至传说中的炎黄两帝时期。4000多年前，炎帝和黄帝两族以及部分九黎族最早生活在华山和夏水(今汉水)一带，自称“华夏”，有时也单称“华”或“夏”。华夏族就是汉族的前身，但“华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”。《尚书·正义》亦曰：“冕服采章曰华，大国曰夏。”而在《左传·定公十年》则有：“中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华。”古人以服饰华彩之美为华；以疆界广阔、文化繁荣与礼仪道德兴盛为夏。后来把华山之南称为华阳，将汉水称作夏水，原本华夏是处在华山以南汉水流域炎帝部落的代名词，后来炎黄两部落相融，华夏一词盖源于此。可见，“华夏”一词的本义既有疆界、文明礼仪、华彩与美丽的含义，又是展示服饰华美之意，统合炎黄血统、礼仪文化和中华疆土的有机结合。

　　炎黄两族在夏水和华山一带居住过程中，两者联盟战胜蚩尤，后经过多次分分合合，最终结成联盟，并逐步东移，定居河南、山东一带，共同开发黄河中下游地区的中原土地。他们认为四方之中，又属华夏之族，所以把中原称为“中华”。由于华夏族和其他各族不断融合，华夏族的活动范围越来越大，他们与东方的夷族、南迁的九黎族，以及苗族、蛮族等，在经济文化上交流融合，中原文化逐渐扩展到各地，“中华”二字就成了代表整个中国铿锵有力的代名词。

　　秦岭是父亲山、华山是中华根。西岳华山除了拥有丰厚的历史文化底蕴外，还拥有美丽神奇的自然景观。正如宋朝宰相寇准诗中所描绘的华山的险峻、雄伟一样，“只有天在上，更无山与齐，举头红日近，回首白云低。”看来华山自古就蜚声海内外、名扬天下了。

　　所以，清末民初学者顾炎武说：“中华、华夏皆因华山而得名。”

　　现代著名学者叶舒宪则说：“华山五峰如仙掌，中华之表乃华山。”

　　华山，一个民族的象征，如秦岭的脊梁，挺立在华夏大地上，昂扬在世界的东方。登上华山，你会觉得天圆地方乾坤大，中华气象何壮哉!