玄奘
作者： 《人物中国》编委会编
玄奘(600/602～664)，唐初高僧，杰出的翻译家和旅行家。俗姓陈，名祎，洛州缑氏(今河南偃师南缑氏镇)人。13岁出家于洛阳净土寺，法名玄奘。武德元年(618)至成都从道基、宝暹等受学，崭露头角。后又游历荆州(今湖北江陵)、吴会(今苏南、浙东地区)、相州(今河南安阳)等地，讲学、问难，颇有心得。唐初，朝廷中发生了一场佛教与道教的大辩论，第二年唐高祖李渊就宣布道教第一，儒教第二，佛教最后，这对佛教势力无疑是一个沉重打击。在玄奘看来，佛教之所以遭到贬低，主要原因在于自魏晋以来，佛教内部的派别之间争论不休，而造成争论的因素又在于各派别对佛教教义阐释的不同。于是他决心前往佛国圣地天竺国(即古印度)寻找真义。恰逢印度僧人波颇密多罗到长安，向他介绍了那烂陀寺(在今印度比哈尔邦巴特那县巴腊贡村与旧王舍村之间)戒贤老师的讲学规模和他所讲授的《瑜伽师地论》，更坚定了玄奘赴印度求法的。
风霜雨雪取经
唐太宗贞观元年(627，另有贞观二年、三年说)秋八月，玄奘从长安出发西行，在19年的游学过程中，玄奘先达姑臧、敦煌，在高昌王和西突厥可汗等西域首领的协助下，玄奘穿越西域十六国，越大雪山，又历十余国，进入北印度的滥波国。经健驮罗国、乌苌国，渡辛头河(印度河，今之洹河)，到达迦湿弥罗国，在该国停两年学经论。南下进入中印度，经磔迦国等十四国到达羯若鞠阁国(曲女城)，在此渡过殑伽河(恒河)东下，经阿耶穆佉国等国，到达吠舍厘国，再往南于贞观七年(624)到达摩揭陀国，该国王舍城东的那烂陀寺是印度佛学的中心，学问涵盖了哲学、佛学、逻辑、医学、工艺、音韵等方面，常住僧数万，当时的主持人是精通一切经论的戒贤法师。玄奘在此学习五年，成为精通五十部经论的十大德(僧官)之一。后来，玄奘又离开那烂陀寺，进行更广泛的参学，先后到过东印度、南印度和西印度，最后又回到那烂陀寺。经过游学，玄奘几乎学遍了印度所有的大小乘学说，特别在那烂陀寺跟戒贤学习《瑜伽师地论》和其他大小乘经，实现了在国内时的愿望。经过这一番学习，玄奘已能对瑜伽和中观融会贯通，这得到当时戒贤等人的赞同。由此，玄奘在印度的名声很大。据说，有位外道顺世论者将40条论点挂在寺门口，与人辩论，如果辩不赢，以斩首相谢，一般人都不敢去应对，只有玄奘去了。几番来回，顺世论者败北，要求按约斩首，玄奘不允许，只要求他禀事佛法就行了。学成后，玄奘准备回国弘法，戒贤同意了。回国之前，戒日王为他在曲女城举行无遮大会，五印度的沙门、婆罗门和外道都来参加，会上，玄奘提出了他的观点，18日内，没有一人能提出疑问，大小乘众僧一致推崇他，玄奘自此而有“大乘天”、“解脱天”的荣誉称号。
千卷佛经留后代
贞观十七年(643)，玄奘经阿富汗东北部，转东经今帕米尔高原西南的瓦罕地区回国，于贞观十九年正月回到长安。唐太宗下诏迎玄奘回唐，盛况空前。唐太宗看重的是玄奘长途跋涉十万余里、亲身遍游西域各国前后十九年的所见所闻。这对唐王朝巩固自身统治，确定与邻国的关系有着重要意义。
玄奘回国，带回657部梵本经，唐太宗安排他在弘福寺建立译场，翻印这些佛经。玄奘回到长安后，组织了一套包括证义、缀缉、录文、证梵、安字在内的翻译班子，同年五月就开译《大菩萨藏经》，贞观二十二年(648)译出《瑜伽师地论》一百卷。同年慈恩寺建成，寺内专设译经院，玄奘搬入此寺译经。唐高宗永徽三年(652)，为了存放经卷，玄奘又要求在寺内另造一塔，即今大雁塔的前身。自永徽至显庆年间，玄奘译出毗昙类经典，晚年译六百卷的《大般若经》。他还把《老子》和《大乘起信论》翻译为梵文。
麟德元年(664)，玄奘因病而在玉华宫逝去，临终前，命僧翻读所译经典名目，又嘱咐死后不要把他葬在宫、寺附近，在山中找个清净处埋掉。玄奘回国后的近二十年内，共译经75部，1350卷，另外还著有《大唐西域记》等作品。他精通梵汉两语，译文非常精当，对旧译中的不当之处也有所纠正。这不仅是对中国佛学的贡献，也是对中国文学、翻译学等学科的巨大贡献。他撰写的《大唐西域记》，是他游历印度、西域旅途十九年间之游历见闻录，记述128个国家和地区的都城、疆域、地理、历史、语言、文化、生产生活、物产风俗、宗教信仰，此外还记述了其他十余个国家的情况，是研究古代中亚，印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉等国历史，地理、宗教、文化艺术的重要史料。
在民间，玄奘西行的传奇故事广为流传，内容日渐丰富，人们为他增加了三个有神力的徒弟和一匹由白龙变成的白马。到明代，这些故事被吴承恩搜集整理成为小说《西游记》，是中国历史上最脍炙人口的文学作品之一。
誓游西方，以问所惑；并取《十七地论》以释众疑。——《大唐大慈恩寺三藏法师传·卷一》
出处：
人物中国.隋唐五代十国辽宋西夏金元 /《人物中国》编委会编.--北京：中国大百科全书出版社，2009.10