李勣
作者： 《人物中国》编委会编
李勣(594～669)，唐初名将。本姓徐，名世勣，字懋公。唐赐以国姓“李”，因避太宗李世民讳，改为单名“勣”，曹州离狐(今山东鄄城西南)人。隋大业末年，李勣跟随翟让在瓦岗寨起义，武德元年(618)投靠李渊父子，因为战功封曹国公，为唐王朝的创建立下汗马功劳。唐太宗李世民继位后，李勣率军镇守边疆，多次击退突厥的进攻，战功赫赫，被任命为并州总管，驻守并州长达十六年，后被封为英国公。贞观二十三年(649)，唐高宗继位，立即将李勣召回朝廷，任命他同中书门下参掌机务，后来又任李勣为尚书左仆射、司空。李勣精通兵法，用兵时总能临敌应变，有杰出的军事才干。后世论及唐代名将，必称“英、卫(李靖封卫国公)”。总章二年(669)李勣病逝，时年76岁。唐高宗在光顺门为他举哀，七天不上朝。并赠官太尉、扬州大都督，谥贞武，陪葬昭陵(唐太宗李世民墓)。
投身瓦岗，计取黎阳
李勣出身富贵之家，父亲徐盖乐善好施，常常接济贫困的百姓。隋炀帝大业末年，翟让在瓦岗(今河南滑县南)聚众起义，17岁的李勣前往投奔，参加了翟让率领的瓦岗军。
隋朝廷派荥阳通守张须陀率军镇压起义军，大业十二年(616)十一月，翟让采用李密的计谋，在荥阳大海寺一战杀死了张须陀，瓦岗军声威大震，李密的威信也随之大增，李勣借机与王伯当共同劝说翟让推李密为主。大业十三年(617)李密称魏公，成为瓦岗军的最高统帅。隋炀帝命王世充率十余万人前往讨伐李密，李勣使用妙计在洛水两岸几次大败王世充，因功被封为东海郡公。
当时，河南、山东发大水，饥民流离失所，饿殍满野。因为得不到朝廷及时的赈济，每天饿死数万人。李勣于是向李密献计说：天下大乱，本来就是因为饥荒，如果我们现在攻取黎阳仓，就有成就大事的希望了。李密认为很有道理，立即派李勣率领五千人马前往黎阳仓。在其他义军的协助下，李勣的部队当天就击败了隋朝守军，攻占了黎阳仓。起义军即刻开仓救济灾民，受到当地百姓的热烈拥护，人们纷纷加入了起义队伍，起义军的力量进一步发展壮大。
追随李世民，屡建奇功
武德元年(618)，李密被王世充打败，入关降唐，李勣仍据守着黎阳等十郡瓦岗旧地，后来在魏徵的劝说下，也决定归唐。但是他不做卖主求荣之人，坚持将自己镇守的地盘以李密的名义献给唐朝。唐高祖李渊十分高兴，立刻下诏封李勣为黎阳总管、上柱国，加右武侯大将军，封曹国公，赐良田五十顷。
武德二年(619)四月，隋炀帝死后，原为隋东都洛阳守将的王世充废皇泰主，称帝即位，国号郑，并利用唐军在河东作战无暇顾及东部的机会，夺取了唐朝在河南的部分土地。唐高祖于是命李勣跟随秦王李世民统领河北、山东的士兵抗击王世充。武德三年(620)九月，唐军在邙山击败了王世充的部队，其管州总管杨庆也请求投降，因为杨庆过去是李密手下的将令，所以李世民派李勣前往安抚其部众，很快，荥、汴、淆、豫九州也相继来降。王世充的儿子王玄应据守虎牢，听说管州降唐，想要率兵收复，被李勣击退。第二年，李勣进攻虎牢，因为有王世充郑州司兵沈悦暗中投降并做内应，很快就占领了虎牢要地，进逼洛阳。孤守洛阳城的王世充只能向窦建德求救，窦建德认为唇亡齿寒，率军十余万人南下救援被围困在洛阳城的王世充，秦王李世民与李勣依据虎牢之险阻止窦建德的军队。
据说，李世民和李勣得知窦建德想趁唐军把马放到河北吃草时突袭虎牢，决定将计就计，率军北渡黄河，留下一千多匹马放牧在河边来引诱窦建德出兵，晚上却悄悄带兵返回虎牢。窦建德果然中计，派出五六千骑兵进攻虎牢，李勣率伏兵奋力冲杀，大破敌兵。“虎牢之战”唐军以少胜多，消灭了窦建德的主力部队，接着又很快平定了王世充的残余守军，夺取了中原的主要地区，是中国战争史上“围魏救赵”、“围城打援”的著名战例，也是唐朝统一全国最关键的一战，为唐朝的统一大业奠定了基础。回到长安后，论功行赏，李世民为上将，李勣为下将，李勣以自己的骁勇善战位居诸将之首。
此后，李勣又参与了镇压刘黑闼的河北起义军和兖州(今属山东)徐圆朗、江淮辅公祏的起义军，屡战屡胜。
镇守并州，胜过长城
并州(今山西太原)是唐朝北方的门户，为军事要地，有着重要的战略地位。唐武德八年(625)，东突厥颉利可汗屡屡掠夺并州一带，唐高祖于是命李勣为并州行军总管，抵御突厥的进攻。唐太宗李世民即位后，任命李勣仍为并州总管。
贞观三年(629)十一月，东突厥再次进犯河西，时任兵部尚书的李靖和李勣率军出击，在白道(今内蒙古呼和浩特土默特左旗)与东突厥颉利可汗兵遭遇，大败突厥兵。颉利可汗派使者请和，唐太宗也派了鸿胪卿唐俭出使突厥。李勣与李靖一起商议下一步的对策，李勣认为颉利可汗虽然一时被击退，但是人马尚多，如果进入碛中(漠北)，与九姓回纥、薛延陀等族众会合，那里道路艰险，恐怕很难追上。不如趁对方防备松弛，迅速出击，突厥一定不战而降。这一想法与李靖不谋而合，于是，李靖先带兵袭击颉利可汗牙帐，正当颉利可汗想要逃入碛中的时候，李勣早已屯军碛口，颉利可汗前进受阻，后面又有追兵，只得率其部落投降了李勣。这一战李勣俘虏了突厥可汗颉利及其部卒万余人，凯旋而归。李勣镇守并州十六年，北方的少数民族政权都很安定，服从唐朝的统治，唐太宗称赞他“胜数千里长城”，并改封他为英国公。
贞观十五年(641)，继东突厥而起的漠北薛延陀部真珠可汗乘唐太宗君臣东封泰山之机，纠合同罗、回纥等族军队二十万，穿过漠南，袭击已归降的东突厥，逼近长城。李勣率精锐部队追击薛延陀一直到青山(今内蒙古呼和浩特北大青山)，大败敌师。战事结束后，李勣升任兵部尚书、同中书门下三品。贞观十八年(644)，李勣跟从唐太宗讨伐高丽，攻破辽东、白崖等数城。贞观二十年(646)，又率军大破薛延陀部，平定碛北。乾封元年(666)，唐高宗任命李勣为辽东道行军大总管，率军征伐高句丽。李勣指挥若定，一路连捷。总章元年(668)，取得了战争的最后胜利。
李勣戎马一生，多谋善断，有着杰出的军事指挥才能，他积极投身农民起义军，为推翻隋王朝的统治发挥了作用。在唐王朝平定割据势力、建立统一国家的征战中也是功勋卓著。
利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。——李勣
出处：
人物中国.隋唐五代十国辽宋西夏金元 /《人物中国》编委会编.--北京：中国大百科全书出版社，2009.10