中国现在最古老的园林——华清池
责任者： 阎成功
我国古代遗留下来的园林多得屈指难数。然而，现存最早的当数华清池了。
华清池位于陕西省临潼县城南骊山的西北麓，离西安市25公里。骊山是秦岭的一个支脉，海拔1256米。古人称青色的骏马为“骊”，而此山的形状很像一匹青色的骏马，故名叫“骊山”。每当夕阳西下，落日的余辉给远近的山恋涂上一片金色，十分艳丽，被誉为“关中八景”之一的“骊山晚照”指的就是这里。
华清池，因为有个温泉，水温常年保持在摄氏43度左右，且富含矿物质。所以，早在2700多年以前的周朝，统治者就在这里修筑楼台亭阎，列为禁地。秦始皇时，在这里以石筑室砌池，名叫“骊山汤”。汉武帝时，在秦宫的基础上，扩建为离宫。隋文帝杨坚开皇三年(公元591年)，又加建筑，广植松柏，点缀风景。唐太宗贞观十八年(公元644年)，诏阎立德营建宫殿楼阁，名叫“汤泉宫”。唐高宗咸亨二年(公元671年)改名“温泉宫”。到了唐玄宗天宝六年(公元747年)，又大肆扩建，“治汤井为池，环山列宫室，宫周筑罗城”。因为北周王褒的《温汤铭》十分出色地宣扬了温泉的功能，说它是“华清驻老，飞流莹心，谷神不死，川德愈深”。故而唐玄宗改名“华清宫”，因宫在温泉上边，又称“华清池”。这个名字一直使用到现在，已有1200多年的历史。
当时的华清宫，与其说它是一处园林，不如说是一个城堡、一座宫城、一个“陪都”。唐玄宗李隆基在这里以温泉为中心，“即山建宫，百司庶府皆具，各有寓止”。一共修建了八殿、二阁、二汤(后又僻十六处长汤)。此外，还有钟鼓楼、灵官台、星坛云室、菜圃水轮等一整套设施。每年旧历十月，唐玄宗便偕同杨贵妃姐妹和文武百官及家眷到华清宫过冬，次年二月或四月才回长安。朝廷商议国事，接见朝臣、外使，都在这里进行。所以，人称“七月一日天子来，青绳御路无尘埃”、“千官扈从骊山北，万国来朝渭水东”。
在华清宫里，唐玄宗和杨氏姐妹游宴作乐，过着极度豪华奢侈的腐朽生活。杨贵妃爱吃荔枝，唐玄宗就在骊山西绣岭建造了一座荔枝园(遗址在今三元洞西)。当时的荔枝以四川涪州产的最好，唐玄宗就命令驿马飞递，限期三日到达长安。诗人杜牧的《过华清宫》诗中所写“长安回望绣成堆，山顶千门次第开，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”正是这件事的生动写照。天宝十四年(公元755年)冬天，诗人杜甫由长安赴奉先(今陕西蒲城县)探亲，路过华清宫。他看见沿途百姓因冻饿而遗尸载道，而华清宫内却是一片灯红酒绿、纸醉金迷的景象。于是，愤怒地写道：“……朱门酒肉臭，路有冻死骨，荣枯咫尺异，惆怅难自述”的诗文，成为流传千古的名句。
在天宝十四年爆发的“安史之乱”中，盛极一时的华清宫被安禄山的一把大火化为灰烬。
到了清朝光绪二十六年(公元1900年)，八国联军打进了北京，慈禧太后同光绪皇帝逃到西安。到了西安以后，慈禧还是念念不忘享乐，下令在华清池重新修建园林。今天我们看到的华清池内的建筑，虽然都在建国以后整修过，但它的基础，便是那个时候的。而且在建筑式样上，也尽量保持了唐代的风格，就连许多建筑物的名称，也保留了唐朝时的称呼。
如今的华清池，既有红柱画檐、气势宏伟的飞霞殿等建筑，又有垂柳拂岸、碧波荡漾的人工湖。湖畔周围分别是双龙昂首的石舫、九龙并列的石堤以及“旭日亭”、“晚霞亭”等建筑，还有“九龙汤”(据记载，唐玄宗当年洗浴的御汤，就叫“九龙汤”)、“莲花汤”、“海棠汤”等小浴室。此外，还有杨贵妃沐浴的“贵妃池”、“西安事变”时蒋介石的寝室“九间厅”和活捉蒋介石的“兵谏亭”等历史遗迹。
华清池这座古老的千年名园、我国现存时间最早的园林，如今已成为中外人士沐浴和参观游览的好处了。
出处：陕西风物趣事/阎成功著.-西安: 陕西旅游出版社, 1991