一、边区“妇联”的产生及组织情况

    1987年7月7日芦沟桥事变后，在中国共产党抗日民族统一战线的号召下，全国出现抗日高潮，边区各阶层妇女的抗战热情也不断高涨。但是由于原有的妇女组织仍沿用土地革命时期的工作方针，组织手续极其严格，限制了广大妇女积极性的发挥。为了团结各党派、各阶层的妇女共同抗战，并谋得妇女自身的解放，陕甘宁边区党委根据中共中央洛川会议精神和中央组织部《妇女工作大纲》的精神，作出了《关于边区妇女群众组织的新决定》，决定改造与扩大乡妇女代表会的组织，在乡以上成立各界妇女联合会(简称“妇联”)。
    成立陕甘宁边区妇联一事，得到了毛泽东、洛甫、张国焘、罗迈、李富春等边区各界人士的支持，各机关、团体、学校纷纷发起和赞助，并于1937年9月18日在延安成立了边区各界妇女联合会筹备委员会。筹委会由15人组成，以李建贞为主任，史秀芸为副主任。筹委会的任务是：
    (一)为建立统一战线的妇女组织而斗争。
    (二)改造过去的妇女代表会，建立自下而上、民主选举的有系统的妇女组织，吸收一切不愿做亡国奴的妇女到组织中来。
    (三)把全边区的妇女组织起来，参加抗战，争取抗战的最后胜利。
    (四)在不妨碍抗日的最高原则下，力求妇女生活的改善。
    在筹委会领导下，全边区的妇女马上热烈地开始了民主选举，很快选出了村、乡、区、县各级妇女代表。在此基础上，于1938年3月8日在延安师范学校隆重召开了陕甘宁边区妇女第一次代表大会。出席大会的共200多人，其中代表为130多名，中共中央、边区政府均派代表到会，国民党统治区的河南、西安的妇女团体代表，也应邀参加了会议。会期4天。大会推定史秀芸、郝明珠、王云屏、刘素菲、白国英、张子芳、吴文瑜、林平、刘志兰、郝桂云、冯彩云、曹明珠、路志亮、张润英、高玉海、霍秀英、杨晓春17人组成大会主席团；并推定中国共产党和国民党方面有关著名人士蒋中正、林森、毛泽东、周恩来、宋庆龄、何香凝、林伯渠、朱德、邓颖超、宋美龄、郭洪涛、李建贞、张国焘等20多人为大会名誉主席团。会上，张子芳报告了边区各界妇女联合会的筹建经过，史秀芸作了题为《边区妇女运动的任务》的报告，边区党委书记郭洪涛到会讲了话。
    大会经过热烈讨论，通过了《陕甘宁边区妇女第一次代表大会宣言》和《陕甘宁边区各界妇女联合会章程》，选举产生了边区妇联执行委员会，至此，陕甘宁边区各界妇女联合会正式成立。执委会为代表大会闭幕期间的权力机关。第一次代表大会共选出执委15人。执委会设常委会，主持妇联日常工作。常委会设主任。主任史秀芸(1938年3月—1938年5月)，后刘秀梅(1938年5月—1938年8月)。边区妇联的机构设置有：宣传教育部(部长刘素菲)、组织部(部长张子芳)和秘书。后来由于形势发展和工作需要，边区妇联主要领导与机构设置调整为：主任徐明清(1938年8月—1942年2月)，副主任白茜(1940年底)。机构设置有：组织部、宣传部、秘书处、巡视团。
    边区妇联机关设在延安凤凰山麓。这一时期边区妇联亦为边区抗敌后援会的团体会员。
    各界妇女联合会的组织系统是：边区各界妇女联合会→边区妇联驻分区办事处→县各界妇女联合会→区或市各界妇女联合会→乡妇女代表大会或乡妇女协会→慰劳队、洗衣队、救护队、生产小组、锄奸组等各种妇女战时组织。
    妇联与政府的关系是：政府对于妇联在政治上极力帮助，在经济上予以律贴，使妇联一切工作都能够顺利进行。妇联则帮助政府完成一切抗战动员工作，帮助政府法令之实施，甚至起草补充法令和条例(如《边区婚姻条例草案》)。妇联是政府与妇女群众之间的桥梁，通过她政府可以更深刻地了解妇女生活的动态；也通过她，使妇女更相信政府、爱护政府，响应政府的一切号召。
    妇联与边区各民众团体的关系是密切、平等的，大家都作为一个团体会员的资格，在“边区民众抗敌后援会”总的系统之下努力工作，以兄弟姊妹的态度互相帮助，互相发展。
    参加妇联会的条件是：凡十三岁以上的女性，只要不是汉奸卖国贼，赞同妇联会宗旨的，经会员一人的介绍，都可以成为妇联会的正式会员。同样，凡是站在抗日立场，愿与妇联联合的妇女团体，经过妇联组织上的通过，就可以成为妇联正式的团体会员。
    全边区共建立了5个分区办事处，18个县妇联，一个直属市妇联，179个区妇联，1065个乡妇女代表会，会员约27万多人。边区各级妇联的专职妇女干部，除土地革命时期培养的妇女干部和长征过来的妇女干部外，还大量吸收了外来的女知识分子。1939年间，各级妇联干部总数达到360多人，以后又逐渐减少，到1940年全边区共有专职妇女干部262人，其中边区18人，分区18人，县52人，区174人。