南京与保安，渐行渐远 3.形势有了松动迹象
宋连生
宋美龄深感问题的严重。她认为，如果内战爆发，正合日本人的心意。因为日本“正盼中国之内战爆发，俾得以藉口以大规模之侵略，完成其统制中国之迷梦，则此种现象之造成，自将引起彼方无限制之干涉”。所以，宋美龄认为蒋介石的死活关系重大，“为中国计，此时万不能无委员长以为领导；委员长生还之价值，实较其殉国尤为重大”。于是，宋美龄一面召集黄埔军官和空军人员开会，竭尽全力阻止南京方面的讨伐行动，另一方面急匆匆打电话给端纳，央请他当天再飞西安，向蒋说明何应钦的战争行动，让蒋对何下停战手令，以便顺利进行政治协商并加速营救行动。
端纳接受了宋美龄的重托，于16日又飞回西安。他先找到张学良说明情况。随后，端纳在张的陪同下，再次面见蒋介石。在蒋介石的床前，端纳转述了宋美龄的口信。张学良也对蒋说：我们对委员长都是一番好意。可是何敬之却派空军轰炸渭南、华县等地，地面部队也开入潼关。他要打，我们就和他打。不过，如果飞机轰炸到西安，那就不知道会炸着我还是炸着委员长了。
也是在16日这天，张学良还去找了陈诚。他对陈诚说：“你的手下大将樊崧甫打来了。这家伙不懂政治，盲目地乱冲乱打，快打到渭南了，你赶快下命令叫他停战。”陈诚说：“副司令从前不是向委员长告过他不听命令，进剿不力么?现在进剿甚力，还不好么?从前他归你指挥，还不听命令，今天我为拘囚，还肯听我的命令么?我实在无能为力!”
陈诚的这番话也可以说是话出有因。1934年张学良从欧洲回国，任鄂豫皖“剿匪”总司令。是年秋，陈诚建议调樊崧甫为湘鄂赣边区“进剿”指挥官，率五个师往援，原“进剿”部队改为“防剿”。张学良丢了面子，心中不快。后借故向蒋报告樊“不听命令，进剿不力”，要处罚樊。陈诚得知此事，在蒋面前力保樊崧甫。蒋最后将樊调走了事。
张学良见陈诚不给樊崧甫下命令，就生气地说：“你不下命令，樊打到西安来，我拖着你们走。”陈说：“副司令走到哪里，跟你到哪里。”17陈诚其实说的也是气话，他也知道蒋的脾气。蒋不松口，而何应钦又大兵压境，真把张逼急了，被扣在西安的人的性命很难保全。想到这一层，他的口气缓和下来，建议张学良请蒋的高级军事顾问蒋百里出面劝说委员长。
陈诚提到的蒋百里，名方震，字百里，浙江宁海人。在日本、德国学习过军事，是当时著名的军事理论家。时任军事委员会高等顾问。西安事变的当天，他与陈诚、蒋作宾等一起被扣押，由于他在南京政府里是一个无党派的“客卿”，处于一种超然地位。而且他在1933年赴日考察时，即认为中日战争不可避免，并拟就多种国防计划。就此而言，蒋百里非常适合在蒋介石与张学良之间从事调停斡旋。在和平解决西安事变的过程中，蒋百里发挥了他人不可替代的作用。
张学良找到蒋百里，请他出面打开僵局。蒋百里对南京政府在真相未明的情况下骤然下令讨伐很不以为然，答应劝一劝蒋介石。16日晚，蒋百里在张学良的陪同下，到玄风桥高桂滋公馆见蒋，并为他分析利弊得失及实际详情，然后说：“此间事已有转机，但中央军如急攻，则又将促之事变。委员长因不辞为国牺牲，然西北民困乍苏，至可悯念，宜稍留回旋余地，为国家保持元气。”蒋百里再三请求蒋介石致函南京当局，告诉他们自己不久就可以离开陕西，嘱托他们不要急着进攻，可以先停止轰炸。蒋介石说：“此事殊不易做到，如确有一最少期限可送余回京，则余可自动驱寒，嘱暂停轰炸三天，然不能由张要求停战，则中央或能见信。”蒋百里说：“当再商之，总须派一人去传述消息。”18
由于蒋百里的出面请求，蒋介石有了台阶可下，僵持局面开始出现转机。其实蒋介石对何应钦的军事进攻也心存矛盾，既担心打起仗来危机自己的生命，又想利用何的军事进攻要挟张、杨尽早放自己回南京。
关于去南京传达蒋介石旨意的人选，蒋百里向张学良建议，派一位同南京政府关系很深，而且与张学良感情不太融洽的人去传达蒋介石的意思，也许更为有效。张学良同意。经过商量，他们认为同何应钦关系密切的蒋鼎文最适合去完成这一任务。当晚，张学良即在阜丰里蒋百里住处派他的总务处长周文章去请蒋鼎文。对此，蒋鼎文也有一段回忆。他说：16日傍晚，张在阜丰里蒋百里先生处，派总务处长周文章来邀往晤。既至，张谓拟请先回京一行，余曰只要有益于大局，且得委座命，任何使命，在所不辞。张谓拟不日恭送委座还京，但须先有人传令停战，并已陈明委座，请明晨一同谒见。
在蒋百里、张学良的安排下，蒋鼎文于17日面见蒋介石。蒋即写子两封信，一封写给何应钦，一封写给妻子宋美龄。在致何应钦的信中，蒋写道：
敬之吾兄：
闻昨日空军在渭南轰炸，望即令停止。以近情观察，中正于本星期六(十九日)前可以回京，故星期六以前，万不可冲突，并即停止轰炸为要。
中正手启
十二月十七日 19
本来，张、杨要求完全停止战争行动，以便从容地商讨问题。但蒋介石在给何应钦的手令中，却只肯停战三天，一点也不让步。
17日中午，端纳登上飞机，返回南京。离别时，张、杨紧握着端纳的双手，感激之情溢于言表。此后，端纳为了西安事变的和平解决，又陪同宋氏兄妹再次回到西安。
在西安事变中，端纳利用他良好的人际关系巧妙化解了一场危机，在敌对双方之间架起一座友好的桥梁，赢得了人们的广泛尊敬。蒋介石在《西安半月记》中也给予他很高的评价，说：“以一异国人而不辞远道冒险前来省视，其忠义足令人感动。”
与端纳同机离开西安的还有蒋鼎文。他身上带着蒋介石的两封亲笔信。临行前，他曾致电何应钦，请迅饬前线陆空军，停止一切轰炸和冲突。但何应钦没有理睬。
17日晚8时，孔祥熙发表了《西安事变与戡乱》的演讲，公开宣传讨伐有理，积极协助何应钦指挥军事行动。孔的转变，也反映出在当时西安与南京的紧张状态下，南京大员们的态度并非一成不变。
18日，蒋鼎文飞抵南京，立即将蒋的信呈送何应钦。何应钦读了蒋的亲笔信后，分电前线各部队，暂停轰炸。蒋鼎文又分别拜见南京政府各要人，说明西安事变的实情。至此，南京方面情绪稍稍稳定下来。
蒋介石与西安事变/宋连生.--北京：团结出版社，2008.06