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　　礼泉县的民间，有一个传统的习俗，新婚之夜的灯，不能熄灭，要通宵亮着。这就叫长明灯，也叫长命灯。这个风俗习惯是怎样形成的呢?
　　传说，从前礼泉县泔河北，有一个名叫秀巧儿的姑娘，模样长得非常俊秀，身材也很窈窕，人称盏三村。十八岁时，由父母之命，媒妁之言，嫁给县城内王宗南。王家本是书香之家，宗南自小读书，两年前十六岁就考中了秀才。那年腊月底和秀巧巧结婚，宗南披红插花，骑马迎亲，秀巧儿坐着四人抬的花轿子南面有八个乐人，吹着唢呐，敲敲打打，被迎进王家了。晚上闹洞房，已更深人静，秀巧儿要去厕所，因第一天天婆家，有些害羞，便吹灭了灯，趁着漆漆黑夜，到后院解手。刚解完手，正要回新房房时，忽然从后墙外跳进一个人来，站在她的面前，拦住了去路，秀巧儿一惊，还不等她呼喊时，就被那人劫持而去。
　　宗南在洞房等了很久，不见秀巧儿回来。到后前前庭去看，都不见人影。他急忙告知父母，一家人到处去找，也找不见。第二天忙坏了新郎一家的亲友，着人四处寻找，都无下落。岳父母闻讯，也来王家详细问了经过，女婿把昨夜的事细说了一遍，岳父母半信半疑，要他当日找到女儿。宗南实在无处去找，独自跑到北门外河沟里去寻。他终于在一个高崖下发现了一具女尸，就心胆颤地跑回家中。岳母一看女儿已死，哭得死去活来，并查看了女尸的衣著，正是女儿的出嫁衣。只是面部皮开肉绽，血肉模糊，辩认不清。
　　秀巧儿究竟是怎样死的，大家都在议论。岳父推断，害死女儿的人正是宗南，就怒气冲冲地对宗南说：“害死秀巧儿的人，正是你自己，你还假装难过，故意啼哭，掩人耳目。”宗南叫声：“岳父大人，我和秀巧儿从小相识，虽不是青梅竹马，可早就钟情于她，爱还爱不及呢，怎忍加害她。”岳父质问：“哪你怎知道秀巧儿的死身亡地呢?”
　　宗南有口难辨，只是哭泣。岳父便将此案禀告给县官。县官提审宗南，严刑审讯，他本是文弱书生，那能经得起棍棒毒打，为免受皮肉之苦，只得供认画押，被定为“血流”之罪。过去犯了罪的人，常被流放到边远地区，民众叫作“发流”。“血流”，就是将罪犯，每解送一县，都要被县官拷打一次，一边解送。一边拷打，直解送到目的地为止。 宗南就是这样被血流到大同以北的荒野地带。
　　宗南被解到晋北的荒野地带，拖着一双被折磨成的跛腿，寻吃讨要，眨眼过了三年。一天，来到一户人家门前，这家的媳妇见他面容枯瘦，衣衫褴褛，就知道他是一个流放的罪人，连忙给他端出一碗热气腾腾的煎饭。宗南狼吞虎咽地吃着。这个媳妇听他说话是陕西口音，才问他为啥腿跛?宗南把他含冤受屈的经过说了。谁知，这媳妇竟是秀巧儿。
　　秀巧儿把她被劫的经过，讲了一遍。
　　原来，有个强盗，人都叫他飞贼。原籍山西太原附近人，从小学就一身武艺，蹿房越脊，飞檐走壁，闯荡江湖，为非作歹，宗南结婚那年年底，不知从那里窜到礼泉县城，白天游荡，晚上就睡在城隍庙门前的铁旗杆的大铁斗里。王家娶亲的那天，他也东张西望，去看热闹。听人说秀巧儿长得很好，便起了邪念。天黑以后，又混入闹洞房的人群中，把新娘看了又看。果然如花似玉，名不虚传，心想立即动手去抢，但满院人声喧闹，洞房灯光通明，无法下手。他就纵身上房，躲入房檐的磴瓦里。等到半夜时分，秀巧儿灭灯入厕，就被飞贼劫持去。出了北门外，她口里塞了手巾，捆绑在树上。不大一会儿，飞贼又抢来一个少妇，举起钢刀，逼着她和秀巧儿换了衣裳，飞贼又在那少妇脸上砍了几刀，把她掀到高崖下绊死。他把秀巧儿劫持到这荒凉地带，已经三年了。秀巧儿几次都想自尽，为了明屈伸冤，才忍辱含羞，活了下来。
　　宗南听了秀巧儿的哭诉，夫妻两人抱头痛哭了一阵。秀巧儿便留下他住在家里，帮她放羊，准备有一天报仇雪恨。
　　一天，秀巧儿趁飞贼出外行劫，拿来一把菜刀。她对宗南说：“今天飞贼又出外害人，你替我磨快菜刀，我好作顿肉食。宗南立即磨快菜刀递给秀巧儿。秀巧儿手持快刀，走进卧房，杀死了自已已经两岁的孩子。飞贼回家以后，秀巧儿大声啼哭，说是客人喝醉了酒，杀死了孩子。飞贼一听，提起朴刀，猛扑宗南。秀巧儿一手挡定说：“客人酒醉，杀了孩子，该定啥罪，应由县官处置。”飞贼和秀巧儿绑了宗南，去见县官。走进县衙大堂，秀巧儿大声高喊：“老爷，冤屈冤枉！”县老爷说：“有啥冤屈冤枉，尽管讲来。”秀巧儿和宗南便把被飞贼抢劫的经过哭诉了一遍。老爷又问：“孩子究竟是谁所杀?”秀巧儿回答：“是我亲手杀的。”老爷又问：“你为什么要杀死亲生的孩子?”秀巧儿说：“为了灭绝贼种，使天下人再不受贼人残害，因而杀死孩子。”县老爷夸她是女中英豪。马上查证案件，把飞贼就地正法，让他夫妻破镜重圆，归回原籍，全家团圆。
　　从此以后，新婚之夜，要点长明灯。这个风俗一直淬到现在。
　　口述者：陈耀亭 礼泉县人
　　搜集整理者：于彦哲 男 六十八岁 礼泉县烟霞乡山底村人 干部 中师
　　搜集时间和地点：一九八八年八月于县城