西汉帝陵

　　宫刑，一般都是用于那些欲进宫内任职太监的一种阉割之法。据史书记载，汉武帝天汉二年，太史令司马迁因为其好友李陵将军兵败降匈奴一事辩护，而触怒汉武帝，被处以“宫刑”。对于司马迁惹龙颜而受刑，在那个君主专制的时代，人们都是可以理解的，但究竟缘何处以“宫刑”，则有些费解，故而，许多学者针对这一问题提出了不同的看法。
　　有的学者认为，讨论此点，意义不大。司马迁在其他大臣都斥责李陵这种叛国投敌的行径时，却挺身为李陵辩护，这已犯了众怒，这是其下罪的理由之一；第二，对于李陵的这次出击匈奴，均是由汉武帝一手策划，结果却大败而归，这本已令汉武帝懊恼，司马迁却不识趣，为李陵辩护，不正是相当于给汉武帝一巴掌吗?第三，汉武帝在力排众议的情况下，固执地派遣外戚李广利伐西域的军队也惨败而归，为了避免引起朝臣的议论，故将众人视线吸引到司马迁身上，使其遭受酷刑。至于选择宫刑，仅是汉武帝一时气愤所至，具有很大的偶然性，所以不必为之深究缘由。
　　另外有学者认为，判司马迁“宫刑”与汉武帝的个人特质有关。学者李长之在其著作《司马迁之人格与风格》的一段论述或许可以帮助我们理解。该文认为：“汉武帝在许多点上，似乎是司马迁的敌人，抑或是司马迁所瞧不起，而玩弄于狡猾的笔墨之上的人；然而在另一方面，他们有许多相似处，而且太相似了!汉武帝之征服天下的雄心，司马迁表现在学术上。‘天人之际’、‘古今之变’、‘一家之言’，这同样是囊括一切的，征服一切的力量。武帝是亚历山大，司马迁就是亚里士多德(当为希罗多德)。这同是一种时代精神的表现而已。汉武帝之求贤若渴，欣赏奇才，司马迁便发挥在文字上。汉武帝之有时而幼稚、可笑、天真、不实际、好奇、好玩、好幻想；司马迁也以同样的内心生活而组织成了他的书。汉武帝的人格是相当复杂的，而司马迁的内心宝藏也是无穷无尽的!”此后，学者庄春波在深入研究此论说的基础上，进一步提出，汉武帝之所以处司马迁以“宫刑”，是因为他的私心，一种潜意识的自卑与忌妒。他天生的多欲与极强的统治欲望，使得他不能让别人凌驾于其上。在文学上，司马相如已被汉武帝征服，成为典型的御用文人，但“文章两司马”中的司马迁却偏不愿迁就，这对于既爱司马迁才华，又想征服司马迁精神而又不能的汉武帝来说，只能采用“宫刑”这种方法，将司马迁的肉体关进他“大一统”的精神樊笼内。 
　　照这种观点来看，司马迁因为李陵辩护而触怒汉武帝只是引发其受“宫刑”的一条导火索而已，真正的深层次的原因则是汉武帝复杂的人格，以及对司马迁本质上的心理认可程度。然而，笔者认为，司马迁“究天人之际”、“成一家之言”的理念是在遭受“宫刑”之后才深刻形成的，此前的司马迁也是一位颇有抱负，意欲为汉武帝所重用的文人，皇权思想、忠君思想在他的心中根深蒂固，因而说他是由于难以驾驭，为武帝所妒忌才罹难受刑，似乎有待进一步商榷。再则，司马迁受其父司马谈的影响较深，断不会越君臣之礼的。后来其思想上产生的重大变化，是遭受“宫刑”后精神与肉体的双重打击所致。
　　当然，对于司马迁为何遭受“宫刑”的说法可能还有很多，但真正有说服力的却不多，因此真相的揭露，只好留待于学术上的进一步研究了。 

汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1