西汉帝陵

　　世界与中国正如水之与鱼的关系，二者难以分割，当今天的世人深深感触到这一点的时候，我们伟大的祖先早已在2000多年前为之实践了。其中汉武帝时代凿通的“丝绸之路”就是这一实践过程的具体物化。
　　“丝绸之路”在《汉代长安词典》一书中被解释为：“古代横贯亚洲的交通道路，亦称丝路。东起长安或洛阳，向西通过陇西黄土高原、河西走廊，至敦煌分为二路，沿塔克拉玛干大沙漠南北两缘，汇积并越过帕米尔高原(古称葱岭)，经大宛、康居，或经大月氏(今阿姆河上中游)汇于木鹿城(今马里)再西经和椟城(达木干附近)、阿蛮(今哈马丹)、斯宾(今马格达东南)等地达地中海沿岸，再转运罗马各地。”其实，这仅是从狭义的范围来理解的概念。从广义的角度来看，所谓“丝绸之路”，主要是指古代中国与世界进行贸易往来的通道。由于我国古代的丝绸品多由这些道路运往国外，故美其名曰“丝绸之路”。由此看来，“丝绸之路”并非仅一条道路而言，那么，从长安出发的丝绸之路究竟有几条呢?
　　一般结论都认为从长安出发的丝绸之路共有三条，即西北丝绸之路、西南丝绸之路、吐蕃丝绸之路。西北丝绸之路就是从长安出发，经河西走廊，通往西域的道路。自从公元前2世纪张骞通西域后，使者、商人相望于道，十分繁荣。这条西北丝绸之路举世闻名，其历经几千年沧桑，给我们留下了丰厚的文化积淀和历史古迹。另外一条西南丝绸之路一般认为以四川成都为起点，但是由于成都与西安有蜀道相连，加上成都作为区域性都市，难以担当国际性大通道起点的重任，故这条丝绸之路的起点也应该是在西安，经成都、西昌，渡金沙江，至云南大理一带，再西南行至缅甸，最后到达印度。从公元前2世纪张骞在大夏(今阿富汗)看到蜀布和邛节杖，以及印度孔雀王朝(公元前321——前185年)的著作《政事论》、《摩奴法典》中已有那帕塔(意为支那成捆的丝)一词出现的事实来看，这条西南丝绸之路的开创要早于西北丝绸之路。第三条就是吐蕃丝绸之路，它也是以长安为起点，过咸阳、陇县，经天水，到兰州，从鄯州(今青海东部)进入青海境内，然后通过西藏、尼泊尔到达印度。
　　然而，近年来又有学者认为，从长安出发的古丝路应该有五条，即西北、西南分别走两条而非一条。尽管这两条各自总的起点与终点一致，但是中间的分道亦是开创出了一条经济之路、商业之路，因此应当算作古丝绸之路。也就是说，西北丝绸之路从长安出发后，经咸阳、宝鸡、天水、兰州、武威、张掖、嘉峪关至敦煌后便分道，一条沿阳关、若羌、且末、民丰，于田至喀什，另一条沿哈密、鄯善、吐鲁番、巴楚等至喀什，最终都通向伊朗、地中海沿岸。西南丝绸之路则是从长安至成都后便分道，一支从邛崃出发，经汉源、西昌、至大理，另一支则从宜宾过石门关、昭通、赫章经昆明至大理，最终两路都通往缅印，接欧洲。所以说，包括吐蕃丝绸之路在内的古丝路共有5条。
　　此外，还有学者认为从长安出发的丝绸之路还包括从新疆沿天山北麓西行，经伊犁河流域西至里海；从今青海经柴达木盆地到新疆的昆仑山北麓；取道海上经印度洋至地中海，共计3条，也就是说从长安出发的丝绸之路就达到8条之多，当然，这种说法还有待于进一步考证，才能定论。
　　不过，从长安出发的古丝绸之路应当怎样来划分，目前尚没有统一标准的依据，故此才出现以上种种分法。究竟是以前种说法为准，还是要依存于后一种说法，甚至是第三种说法，就有待于进一步界定研究后才能见分晓了。 

汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1