南亚的岩彩壁画艺术—人文地理

　　南亚介于东南亚与西南亚之间，大体在喜马拉雅山脉和印度洋之间，包括尼泊尔、不丹、印度、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡、马尔代夫、锡金共7个国家。巴基斯坦、印度、尼泊尔、不丹和克什米尔[1]地区同中国相邻。北有高大的喜马拉雅山脉与亚洲大陆主体相阻隔，东、西和南三面为孟加拉湾、阿拉伯海和印度洋所环绕，在地理上有一定的独立性，故亦称“南亚次大陆”(或简称“次大陆”)。
　　由于喜马拉雅山脉把南亚跟亚洲其他地区隔开，使南亚在地理上形成一个相对独立的单元。而“南亚”则是由南亚次大陆的大部分和附近印度洋中的岛屿共同构成的。北部为狭长崎岖的喜马拉雅南侧山地，中部略成弧形、广阔的印度河低地——恒河平原，而南部则是西部略高、东部略低，是起伏平缓的德干高原[2]。1498年，葡萄牙人达·伽马首航印度之后，西方殖民势力相继侵入这一地区。到1757年，除“高山王国”尼泊尔保持了一定程度的独立外，南亚其他地区均沦为英国的殖民地。其中，现在的印度、巴基斯坦、孟加拉国和缅甸合称为英属印度。在长达数百年的殖民统治过程中，南亚悠久的文明历史被中断，经济发展处于相对停滞状态，使南亚成为了世界上最贫穷、落后的地区之一。
　　[1]克什米尔(Kashmir)是南亚次大陆西北部(青藏高原西部和南亚北部的交界处)的一个地区，曾为英属印度的一个邦。现为印度和巴基斯坦分别控制。印控克什米尔东部地区原为拉达克国，原是中国的领土。
　　[2]德干高原：印度半岛的主体。为波状起伏的广大高原，西高东低，发源于高原上的各大河流，东流入孟加拉湾，把高原切割破碎，形成大小不一的东西走向的丘陵山地、河谷平原和盆地。高原西部被覆大面积的厚层玄武岩层，风化层保水性能良好，宜于种棉、粟等作物。其中云母储量居世界首位。