伴奏音乐是戏曲音乐的一个重要组成部分，它不仅辅助和丰富了唱腔，而且在刻画人物性格，烘托舞台气氛，促使剧情发展等方面，起着极其重要的作用。老腔戏的伴奏音乐，主要分为文乐伴奏或铜器乐伴奏两类。虽为两类，但由于皮影舞台和人数所限，伴奏乐队的组成及形式不能尽其完美。五人演出，既有主演，又有配唱；既有四种文乐器，又有近十种铜器击乐，另外还要操作皮影表演，可想而知，这样的伴奏乐队成员，必然是一身多职，十分忙火。
　　1．文乐伴奏
　　文乐伴奏的内容有板头、唱腔、过板。主要伴奏乐器有板胡、月琴、梆子、碗铃。
　　(1)板胡。俗称“胡胡儿”，是旋律主奏乐器。老腔所用板胡和通用的板胡一样，只是胡壳较大，琴弦较粗，发音比较厚实。板胡定音，外弦为“2”，内弦为“5”。演奏时，常采用一音一弓或一拍一弓的方法，在为唱腔伴奏时，多以模拟人声、循字而音，因此，常常是异音同指的滑动，意味柔而扭捏和富有相应的语言性。
　　(2)月琴。也有人俗称“琴”，是老腔较古老的传统乐器。月琴在伴奏中的地位很重要，它是旋律的向导，主宰着旋律的节奏、速度和板式的转变。因此，它既是旋律音乐的肌肉，又是旋律音乐的骨骼。月琴由主演者执掌，开始起奏时，主演者以复扫琴弦或者用拨子点击月琴鼓面的手势动作，向乐队成员示意开始。在旋律进行中，月琴演奏时而和板胡同音同步，时而停止，以显露板胡的音色。在和唱腔接时用击主音“5”的方式，示意马上就要开唱。起唱后，月琴随即停止。月琴常常用拨奏单音和加花演奏，形成了节奏上的对比，使旋律很活跃，加强了律动感。有些演奏者在演奏中还采用了同曲异音的方法，使音乐上产生了一定的和声效果。月琴有三根弦，外中两根为同度音，里弦为底音，具体定弦为1、1、5。
　　(3)梆子和铃铃。梆子也叫“截子”，音质干，音调高而尖，音响的穿透力很强。它只限于曲牌演奏和唱腔伴奏之中，是板性击乐，操持着演奏和唱腔的节拍、速度和节奏型。铃铃也叫碗碗，是一种铜质响铃。是梆子不可缺少的配套击乐，又是板眼中的眼击乐器，音质亮而轻盈明快。梆子和铃铃是一人掌握，配合得十分紧凑和巧妙，成为整个演奏和伴奏的骨架。在慢板类曲牌及其过板的演奏型，遵守着一板一眼的程式，铃铃则为加花撞击，多为一拍一击和两击交替进行。在为唱腔伴奏时，梆子转为一板三眼的程式，铃铃多为一拍一击，有时也两拍一击，比曲牌演奏时撤慢一倍。这套小击乐的使用方式是左手执梆，上下扇动互击，右手执小铃锤，敲击固定支架上的铃铃。在流水板类曲牌和唱腔的演奏中，梆铃的敲击十分灵活，并不受什么板眼的限制，主要是根据剧情、速度以及所应表现的情绪而定。因此，梆铃齐奏，一拍一梆铃，二拍一梆二铃，甚至一拍两梆铃等各种敲击形式都会出现。
　　2．曲牌音乐
　　老腔戏的曲牌音乐是老腔音乐的一个重要组成部分。约有40余首曲牌，从速度节奏、音乐情绪方面来看，可分为慢板类、快板类、散板类和牌子类四种。
　　(1) 慢板类。主要包括正竿、神仙、金钱吊葫芦、刘备牌子和各种慢板板头。这些曲牌虽为慢板性质，但速度却不一定都很慢。在剧的开始时都比较缓慢，每分钟有60拍、70拍，但是，在实际演出时，却是加速度的，到接唱时，有的达到每分钟100拍，甚至140拍以上。尽管如此，它和其他类曲牌相比，速度还是比较慢，情绪上比较平稳和缓。各种慢板曲牌(不包括板头)都有着两重作用，一是在每一场戏之前或是较大的换场后，具有启幕和过渡音乐的作用，是名副其实的曲牌。二是结束时，即刻由一不稳定的旋律材料承接，导引出唱腔。这个旋律材料及承接形式是：
　　因此，可以说它又是一种唱腔的板头。
　　慢板板头由慢板曲牌节选而来。在剧情发展时，有些不需要用大的音乐段子去启幕或过渡，以直接开唱为宜，便采用这种板头导引。总之，曲牌从起奏到结束，有着一定的完整性，而板头却依赖于唱腔，二者的区别仅在于此。
　　慢板曲牌的音乐性质比较复杂。有的以花音为主，苦音为辅；有的以苦音为主，花音为辅；还有的则是在曲中穿插交替，形成了色彩性的对比。
　　(2)快板类。主要包括各种流水及板头、哭板、飞板、走场子和花战。这类曲牌速度比较一致，曲中的旋律又是相互借用组合而成，故应归为流水板类之列。有的老艺人把这许多种类统叫做“快板”，其原因是与慢板相对而言速度快。
　　快板类的速度变化很大，主要也是根据剧情的发展变化。实际演奏时，最低在每分钟120拍以上，最高可达每分钟320拍左右，变化之大，速度之高是其他剧中无法比拟的。
　　快板类的曲牌，表现力很丰富，既可表现叙事性的内容，又可表现暴烈的征战性的内容，其中的〔丑流水〕表现丑角的行为十分合适。这些曲牌基本上属于起板和转板用的板头形式，它的趋向性很明显和强烈，它虽然具有独立性，但是稳定性却欠缺。有些板头，一开始便产生了亟待解决于唱腔的倾向，因此应为板头之列。
　　快板类曲牌的音乐性质比较明朗，除了〔丑流水〕属花音性质之外，其他各类均为苦音性质。
　　(3)散板类。主要包括各种滚板和落板。它们的主要特征是没有节拍和速度自由。在实际演奏中，散板可因人而异，随演奏者加工取舍。
　　滚板各曲的情绪比较悲愤激烈，哭诉性很强。它有一定的独立性和完整性，因此，在有的场合下，它作为一种描绘气氛和人物思想感情的音乐段子用，但更多的还是作为滚板唱腔的板头用。
　　落板则不同，它是唱腔的落板音乐，或是某场对话结束时的音乐段子。
　　落板的音乐性质是苦音。
　　(4)牌子类。主要有〔点花〕、〔道白过门〕、〔东方亮〕。这些曲牌的主要特征是有独立性和完整性，用途各不同。〔点花〕宜表现平和悠闲的情绪，是一种场面上用的曲牌，常用作表现祭祀、拜堂和剧中人物在场面上的行为活动。〔道白过门〕的音乐也很平缓和幽静，它主要用于人物的对话、道白。以上两种在实际演奏时，根据需要可多次反复，它们的音乐性质为苦音。〔东方亮〕也是场面上用的表现人物行为动作的音乐段子。它由一个乐句组成，且很简明，又有起始和终止的完整性，因此，有时也为人物的对话结束作音乐上的终止。它的音乐性质为花音，色彩比较华丽。(见谱例14、谱例15)
　　注：〔点花〕是老腔独立曲牌之一，常用于祭祀、拜堂和人物平缓的行为活动。整曲情绪比较悠闲自得。
　　武乐伴奏主要指铜器击乐、醒木和喇叭的伴奏。它的主要用途是：配合人物的上场和人物道白及行为，配合人物的情绪变化，制造各种气氛，为换场布景垫补空隙。在乐器的配备和使用上，又有文铜器和武铜器之分。文铜器所奏之乐，一般轻柔、明亮，色调细腻。武铜器则是庄严、威武、浑厚、气势宏大。因此，文铜器常用于文人、学士、仕士、百姓之类人物的表演动作、道白、唱腔之中，以加强动作的节奏、语气，烘托情绪。武铜器则用于元帅、武士及暴烈性人物的表演动作和道白之中，特别是配合战场武打，渲染人喊马叫的威壮气氛，效果十分突出。二者的区别，除了演奏时的重击、轻击的不同手法外，最主要的在于文铜器用手锣，不用马锣，而武铜器用马锣。如《豹子头》这套击乐，用手锣的叫《文豹子头》，用马锣的叫《武豹子头》。除此之外，还因快慢之别、强弱之别和用途不同，又形成了各自不同的曲目。现将各种乐器简介如下：
　　(1)干鼓。文铜器的指挥乐器，声音干短而坚实。和秦腔干鼓相同，其音较之略低。在文乐演奏中，它既为其领奏指挥，又为其节奏上加花添彩。在全铜器演奏时，勾锣与它相呼应，手锣、铙钹相配、填空。在部分铜器演奏时，则由这些部分铜器与其配合相呼应。但在武铜器演奏时，它的指挥作用却远不如马锣重要了。干鼓不是为唱腔作伴奏的，其原因是主演者无法解决一手多职。
　　(2)手锣。也叫箭子锣，是文铜器常用击乐，小锣的一种。锣面由边向里倾斜略突出，在中心点处，有一小平面。手锣的音质清亮，音响持续较短。它除了在全铜器演奏和干鼓配合填空之外，还常常单独使用，多与人物小动作的表演和心理活动相配合，在起[带板]铜器时，还起着领奏作用。
　　(3)云锣。它的形似手锣，且中心平面圆较大，铜质薄，音质清柔，音响持续长，有浮云飘袅之味。云锣是文铜器常用之乐，它除了在文铜器[小吵]演奏中为主要乐器外，还在丑角人物的出场演唱中使用，其效果另有风味。
　　(4)马锣。也叫战锣。铜质较云锣和手锣稍厚，锣帮较其宽，锣面全平。音刚劲而嘹亮，响度大而持续时间长，富有强烈的召唤性。在武铜器演奏中，马锣居有相当重要的地位，常为领奏乐器和为武铜器下底锤。
　　(5)勾锣。是一种中心呈凹陷形的大铜锣。其音低沉威严，声响宏大而扩散性强。在铜器击乐中，是一种具有压阵作用的低音乐器。
　　(6)大、小铙钹。音质轻飘而扩散，二者形有大小之别，音有高低之分。在演奏中，起着接应、配合、填空、加花等作用，是击乐中的中音乐器。
　　(7)惊木。是一个经过加工的长方体木块。由说书中用作提神助兴的醒木借用而来。传说老腔由说书而来，惊木便是推论的依据之一。这是其他戏剧中不曾有过的最典型、最特殊的古老击乐。它的演奏方法很奇特，就是用手抓住挥起，砸敲皮影舞台内供人坐和放东西的木板，发出巨响，其声如霹雳，音干而炸。惊木的主要用途是配合暴烈性人物的道白、行动，也与呐喊声相配合，以模拟出征、对阵、杀仗等声音。
　　(8)战鼓。也叫堂鼓，其声沉闷如雷，其势威严。主要用于武铜器。常为激烈的情绪、紧张的战斗等场面伴奏用之。战鼓和惊木配合起来，对描绘人物的杀仗有着特殊的效果。
　　(9)喇叭。老腔戏中唯一的管乐器，也有人称为号筒。喇叭是铜制三节伸缩结构的管乐器。总长一米余，由气嘴、管身、喇叭头三部分组成。它没有声孔，只发筒音，完全依靠吹奏者输入气体的流速和流量，使喇叭体腔内空气柱振动，发出不同的音高。但是，由于吹奏时还受着喉、唇的控制，气体的流速和流量很不容易掌握，空气柱的振动无法达到音乐的频率，所以，一般说来，它很难发出音乐性质的旋律。喇叭是一种效果乐器，演奏者有时用喉根或唇腭自激的生理功能，吹奏出刀马嘶鸣的特殊效果。因此，它常用于情绪的激化、剧情的高潮处和两军对垒的激烈场面。
　　老腔戏打击乐的起法比较简单，有些用手势示意，但并不多。像[带板]、[例四棰]，在一开始，手锣就直接起奏。文铜器都是跟干鼓同步，单棰不下锣，双棰则是干鼓、手锣一齐走。武铜器演奏时，较多用手势示意，如起[拜鼓]时，用鼓棰向战鼓一指；起[一棰]、[两棰]、[翻山鹞]时，在战鼓边一击；起[列棰]时，两棰在空中交叉；起[小扁]时，两棰顶端在空中相碰。
　　4．打击乐曲牌
　　老腔中的打击乐曲牌，现已整理出长短50多首，但其中一些较大的联曲体曲牌，是由许多单曲或互相穿插借用其中之路套而形成的，所以，严格说来，确实不多。
　　打击乐曲牌的名称，有些是根据用途或动作行为起名的，如[败仗]、[拆书信]、[扑场]等。有些小铜器点，变化多样，用途不同，是配合人物表演动作的模拟性敲击，其意较单一，如[干手锣]之类，只用一面手锣，长短和节奏完全以动作时值而定，强弱关系以气氛情绪而定。
　　配合表演程式而演奏的联曲体，变化很丰富，如[兵牌子]、[升帐]、[拜鼓]、[公曹令]等。(见谱例16〔拜鼓〕)。
　　出 处：华阴老腔/杨甫勋编著.—西安: 陕西人民出版社, 2011