旧社会常称戏曲演员为“梨园弟子”。其实，它在此前还不是指戏曲演员的，而是指乐器演奏员的。《新唐书·礼乐志》上有这样的记载：唐玄宗李隆基喜听音乐，精通音律，尤其欣赏清雅的《法曲》，于是他就挑选了三百名乐工在皇宫里的梨园专门教他们演奏《法曲》，李隆基亲临指导，称这些乐工为“皇帝梨园弟子”。这就是“梨园弟子”一词的由来。随着时间的推移，元末明初高则诚的著名戏曲《琵琶记》中有一句开场白：“今日梨园弟子，唱演琵琶记”。称戏曲演员为梨园弟子，从此便流传了下来。 
　　出处：当代戏剧. 1987年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1987