表演艺术家与著名演员的概念不尽相同。前者是指从事艺术表演有显著成就的人；后者么，只是有名而已。就秦腔而言，辛亥革命至今七十余年，各种班、社、团、院中的演员，数以千计，然而称得上“表演艺术家”者，尚无几人，好象只有已故衰派老生刘毓中和生角苏育民等人。
　　不信吗?只要看看陕西电视节目，或翻翻我省报刊，诸如李爱琴，肖若兰、任哲中、马兰鱼、杨天易等，都一律呼之为"著名演员”；可是，放眼关外，豫剧表演艺术家何其多也！有：陈素贞、马金凤、常香玉，崔兰田，牛得草、沈凤、张新芳、阎立品、张宝英等，都被冠以“表演艺术家”。两军对阵，秦腔逊色多矣！
　　那么，是不是秦腔落后了，挑大梁的演员太少了，艺术流派未形成？实则呢，板着指头算一算：三十年代的旦角刘箴俗，欣誉京华，有“东梅西刘”之称；王天民又叫作“西北的梅兰芳”；大净田德年，慷慨一歌，使人如读岑参的边塞诗，至今无人匹敌；闺阁旦肖若兰，气质神韵，自成一家，被观众誉为“肖派”；马兰鱼的《鬼怨·杀生》，在国内叹为观止；李爱琴与任哲中的《周仁回府》各有千秋。他们的艺术造诣都达到了相当高度，难道不敢誉为家吗?
　　秦腔这个若大剧种，至今称一家者寥寥，似乎太谦虚了；或怕褒誉一人而惹怒众人，怕别人攀比，会惹出麻烦来。这种顾忌是完全没有必要的。
　　总之我想，应该尽早整理秦腔表演的艺术经验，并帮助他们写“粉墨春秋”，总结其艺术上的得与失。在此基础上，该称“表演艺术家”的就名正言顺地冠以“表演艺术家”之衔，万不可“武大郎开店”不准有高个儿。
　　出处：当代戏剧. 1987年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,1987