2000年，首届中国秦腔艺术节在西安举办。由省戏曲研究院眉碗团创作排演的眉户剧《陕北婆姨》在该届艺术节上囊括了多项大奖，成为一大新闻，而扮演春秀的女一号陕北姑娘任美玉也以她质朴真情的表演打动了观众和评委，荣获优秀表演奖。
　　任美玉原是陕北志丹县秦腔剧团的小演员，12岁进剧团，一直在学戏、练功，演些小角色。1984年她因事来西安，正巧省戏曲研究院眉碗团招生，别人建议她去试试。美玉心想，我一个普通的陕北演员，怎么可能到省上剧团呢，心里自卑得很。到了考场，老师问她会不会唱眉户，她说，会唱《梁秋燕》。清纯的一段《梁秋燕》给老师留下了不错的印象，老师当时的评价是：“嗓子还可以，只是陕北腔太重。”她急了，赶快说：“我会改的。”于是，她被录取了。她怎么也没想到，这样一个偶然的机会，让她幸运地抓住了，陕北娃终于进了省城的大舞台。
　　进院后，面对着众多的秦腔名家，她心理压力很大。为了克服自己的弱点，她每天只睡三个小时，走路、吃饭只要一有空就振振有词地练念白，练关中口音，终于在头次登台演《酒醉杏花村》时获得了大家的认可。一个陕北娃，硬是凭着苦练把自己变成了关中秦女，戏中豪杰。渐渐地，她开始在团里成长起来，后来又多次出演折子戏、本戏，并被评为陕西省戏曲百佳演员。在《陕北婆姨》未上演之前，任美玉曾主演过《酒醉杏花村》中的杏花，《漂来的媳妇》中的张玉娥，《梁秋燕》中的梁秋燕，也曾有过属于自己的一段辉煌。后来，她一度因病离开了心爱的舞台。
　　病愈后重新上班的任美玉，暗下决心要从头开始，拿出新的作品，让人们重新认识自己。恰逢团里准备首届中国秦腔艺术节的演出剧目，她被定为《陕北婆姨》中女一号春秀的C组演员。导演给别人排戏时，她坐在台下，用笔记下每天排练、唱腔表演的心得，回去就自己练。她认为，团里肯给机会，就说明还是信任自己的，即使演不上女一号，也要当成一次练兵。后经上级反复比较，决定让她上时，离艺术节开幕已非常接近，排练时间所剩无几。可是由于她一直在用心准备，很快就融入了剧情，适应了排练。在半个月的时间里，她认真分析剧本、捕捉人物情感的细微变化，连晚上做梦都在演戏，还专门换上平底鞋，体验剧中人物的日常生活形态。在对人物的处理上，她抓住春秀倔强不屈的抗争精神，以干练利落的风格和真切到位的表演，感染了观众。而她对唱腔也是字斟句酌，运用轻声，倾注真情，得到了观众的好评。在大家的努力下，《陕北婆姨》在20多个剧团的竞争中冲了出来，任美玉扮演的春秀也一时名声大振。
　　2004年，任美玉在西安电视台成功地举办了个人大型专场演出，以秦腔《窦娥冤》的《杀场》、眉户《十二把镰刀》、《陕北婆姨》、《梁秋燕》、碗碗腔《红色娘子军》中的片断、陕北民歌等风格多样的表演，为更多的观众所认识；2003年她参加了中国首届“红梅奖”大赛，荣获陕西赛区一等奖；2004年在中国第二届“红梅奖”大赛上，她荣获陕西赛区一等奖及全国银奖。近年来，任美玉先后饰演了眉户现代戏《十二把镰刀》中的桂兰、《梁秋燕》中的梁秋燕，眉户古装戏《曲江歌女》中的李亚仙，秦腔古典戏《窦娥冤》中的窦娥等角色，为自己的艺术人生奠定了坚实的基础。
　　从杏花、梁秋燕、张玉娥到春秀，不仅是美玉艺术上的成果，也是她人生拼搏的成功。这位陕北姑娘十几年的演艺之路上，有困难、有失落，也有起伏，但是她从不言放弃。她说，她很喜欢荒漠中的沙棘藤，虽然风沙磨砺，却依然顽强地生存，显示着旺盛的生命力。但愿她像沙棘藤一样，在艺术的天地里，自强不息，不懈努力，站得更稳，把根扎得更深。
　　出处：戏曲艺术. 2007年（合订本）/陕西省戏曲研究院编.西安:《戏曲艺术》编辑部,2007