红都保安位于安定公路距延安96公里处。这里自古是边塞屯兵重镇，兵家必争之地。因为历史上较长时间住过保安军，所以称为保安镇。置县后，叫保安县。刘志丹是本县金汤人，1936年2月，率部东征到山西抗日，4月14日，在三交镇战斗中牺牲。为了纪念这位西北革命根据地的创建人，西北办事处于1936年6月将保安县改为志丹县。这里山大沟深，山根露出又高又直的红沙岩石，当地老乡就在红沙岩石上凿洞居住。
    1936年6月21日，中共中央机关撤出瓦窑堡后，毛泽东一行步行30多华里，当晚住在子长县寺湾乡前滴哨村西头一个四合院正面左起第二孔窑洞里；6月22日，步行45华里到达凉水湾。毛泽东住在景培英院左起第四孔窑洞里；6月30日，又步行70华里天黑前到达安塞县真武洞(今县城)。毛泽东住在钉锅匠高明成院正面中间窑洞里；7月1日，又步行60华里于下午2时到达安塞县王窑乡王窑村。毛泽东住在王伯富院左起第三孔窑洞里；7月2日，又步行60华里到达志丹县杏河乡边咀子村。毛泽东住在李林茂院正面五孔窑的左起第一孔里。7月3日，步行50华里到达保安城。
    当时，在保安的机关除中共中央外，还有中华苏维埃人民共和国中央人民政府西北办事处；西北革命军事委员会(中央军委)；少共团中央委员会；中华全国总工会联合会西北执行局；中华全国妇女联合会等。
    从1936年7月3日到1937年1月10日，保安成为中国共产党的红色首都。