“盛唐”在此非指“贞观盛世”或“开元盛世”观念下的唐朝兴盛时期，而是前与晋隋、后与宋元诸朝相比的全唐概念。单论军事武功，唐朝也许还赶不上战国之秦人；单论国家疆域，唐朝也比不过元、清之辽阔广袤；单论某一历史文化典籍之创造，唐朝也未出现汉之伟大《史记》与宋之巨著《资治通鉴》。然而，若论综合国家力量与整体文化创造，特别是站在汉民族文化传统与立场上，全部中国古代王朝，恐怕也只有唐朝能以“盛”作定语，能以“盛”相冠。历史文献与传统研究下的“盛唐褒斜道”，其实包括了“秦蜀道”“文川道”和“褒斜道”三者。历史地理文献或由于特殊环境或出于特定语境，在广义或多义的情况下，使用“盛唐褒斜道”概念，可以谅解，厚非无用。然而，今日作为历史地理名词和秦岭古道概念，多义或广义的“盛唐褒斜道”如再使用，必造成严重混乱。因之，我们主张放弃使用“盛唐褒斜道”或“唐朝褒斜道”术语，而以“盛唐褒斜工程”或“唐朝褒斜工程”取而代之。
　　唐文宗开成四年(839年)，归融修散关、凤州、褒斜道。同年，山南西道节度使归融镇于兴元，大修秦蜀通道，北至散关，南至剑门，凿山石栈道千余里以通驿路。著名文学家刘禹锡曾为之撰写《山南西道新修驿路记》，由柳公权书，李阳冰篆，号称“三绝碑”。刘禹锡在《山南西道新修驿路记》中说，在散关至剑阁“千一百里间”，分工的情况是：“自散关抵褒城次合十有五，牙门将贾黯董之，自褒而南，逾利州至于剑门，次舍十有七，同节度副使石文颖董之。”前者就是元、明、清时期的“连云栈道”，后者就是唐、宋时期的“金牛道”或“石牛道”北段。筑路工程十分艰巨，“并山当蹊，顽石万状”。当时没有炸药，粉碎顽石的方法是“炽炭以烘之，酽醋以沃之，溃为埃煤，一通可扫”。所修栈道，十分险绝，但设备也相当完善。“栈阁盘虚，下临鹆，层崖峭绝，枘木亘铁；因而广之，限以钩栏。狡径深陉，衔尾相接；从而拓之，方驾从容。”
　　归融修的驿道，当时仍称“褒斜道”或“斜谷道”，实际其北段路线，为陈仓故道；凤州至武休潭间，即北魏时所开的“廻车道”。武休潭以南，才为汉晋褒斜道旧线。唐中期以后的一些史传、志书，是含义泛化的褒斜道概念，连今日陕西凤县至汉中“褒城间的道路”乃至陈仓散关道，也通称为“褒斜道”或“斜谷道”。读者稍有不察，即误为秦汉褒斜道。如安史之乱，唐玄宗逃蜀，《旧唐书·玄宗纪》及《资治通鉴》记述其所行路线，为自长安西出，中经马驿、岐山、扶风(即凤翔府)、陈仓、散关、河池、普安(即剑州)诸地至成都。当时的河池郡治，即凤州梁泉县。郑处海在《明皇杂录补遗》中说：“明皇既幸蜀，西南行，初入斜谷。”《全唐诗》卷二六崔道融《羯鼓》诗写：“寂寞銮舆斜谷里，是谁翻得雨淋铃。”此处诗文中“斜谷”不在今日眉县，而属于陈仓散关道区域。严耕望先生有《唐褒斜道(斜谷道)之名与实》大文，考释精详。
　　除了多次大修秦蜀陈仓道外，“盛唐褒斜工程”对褒斜道也大力修缮。唐朝初期，对褒斜道虽然也进行过修治，且通水运，似乎未辟为驿路。《册府元龟》卷四九八邦计部漕运条记载：“(唐太宗贞观)二十二年七月，开斜谷道水路，运米以至京师。”
　　《元和郡县志》是唐朝宰相李吉甫的地理名著。在《元和郡县志》卷二二“兴元府”条记有“北取太白山路至凤翔六百里”的记载。由于“太白山路”在元和年间(806～821年)即已出现，所以《唐会要》六一《馆驿》宝历二年改为驿路时，将沿途三个“馆”改为“驿”。根据唐代驿制，驿和馆是有区别的：当驿道者称驿，不当驿道者称馆。《太平寰宇记》卷一三三，对褒斜道开始置驿亦有相同记载。又《通典》卷一七五记述汉中郡北出之路，除故道、斜谷道、骆谷道外，又有“北至扶凤郡(凤翔)六百七十里”，亦即《元和郡县志》《太平寰宇记》所说的“太白山路”——秦岭褒斜道，其里程应以670里为正确。
　　盛唐褒斜工程，相当巨大，仅就投资时间而言，几乎贯穿全唐近300年历程。然而，从某种程度上言，盛唐与褒斜道是没有缘分的。观严耕望先生《唐代交通图考》便一目了然：褒斜道在盛唐最多是一段时期的国家驿道，大多时候则论为普通道路。褒斜道西边的秦蜀道，既袭夺褒斜道之名称，又为稳定的国家驿道。东边的傥骆道既是唐朝以国力集中开辟之道路，也是秦岭古道中新添的国道成员。再往东的子午道，虽然和褒斜道一样，为秦汉所辟，却旧道新用，有了“荔枝道”的芳名。盛唐在褒斜道大修的文川道，却只有失败之名。
　　盛唐文川道，因南口在今汉中城固县文川镇而得名。盛唐文川道工程的主管官员，名字叫郑涯，时任东川(汉中兴元府)节度使。文川道是盛唐褒斜工程的大项目之一，开工时间大致在唐宣宗大中三年(849年)。文川道修成后，唐宣宗曾褒美说：“蜀汉道，古今欹危。……诚为要害，而劳人御马，常因险难。郑涯首创厥功，李比继成巨绩。较两路之远近，减十驿之途程，人不告劳，功已大就。……此则通千里之险峻，便三川之往来。”所谓“三川”，是指秦川、汉川和四川。褒斜文川道虽然比陈仓散关道近捷200余里，但在修筑中也有很多缺点。如北端的黄蜂岭、榫榫岭附近和松岭驿西侧，应改建栈道，以避免爬登山岭之苦，却未改建；南端福溪与双溪驿附近，本有便捷平坦的路线可供选用，但由于用人不当，选错了线路，使得天苞岭为羊肠小径，“极峻折”“下岭尤峻绝”(唐代孙樵《兴元新路记》)。再加上新修坡道，路基在短期内不可能坚实稳固，不凑巧此路修成不到一年，便被夏季暴雨冲毁。于是，“朝廷有窃窃之议，道路有唧唧之叹”。朝议便以“纵遣重修，必倍费力”为由，又改取十年前归融修的陈仓道，即后来的“连云栈道”，而把褒斜文川道废弃了。郑涯被株连，受免官处分，是秦岭古道修筑史上受惩罚的最高官员。
　　褒斜文川道作为盛唐褒斜工程之一，固然失败，然其在今日太白县境内留下的栈道遗迹甚多。计有：①今眉县斜峪关水库大坝以北斜水(今名石头河)东岸，距水面3米处有壁孔2个，孔边长30厘米，深40厘米。两孔间距1.6米。当时木梁一头插入山腹，另一头立柱于水中，此为标准的栈阁形制。②今太白县龙蒿乡三神庙村东三里斜水西岸有壁孔4个。呈圆形，直径约12厘米，深14厘米，属于“千梁无柱式”。③今太白县王家楞乡坝村南半里河东岸有壁孔3个，方形，边长20厘米，深22厘米。另有一处壁孔11个，孔积20厘米乘25厘米，深30厘米，亦属“千梁无柱式”。
　　据陕西省考古研究所和汉中市博物馆多次调查，褒斜文川道的栈孔遗迹，集中在该道南段。上述太白县境内的古道遗迹调查内容，却也包括了梁孔、柱孔、阁栈、桥孔、方形孔、圆形孔，梁柱型和“千梁无柱”型，能够体现盛唐褒斜工程栈道修筑的基本概貌。