被秦腔界称为“东方莎士比亚”的剧作家范紫东先生一生笔耕不辍，著作惊人，他创作出了68部优秀秦腔剧目，其中最著名并享誉西北五省的剧目有《三滴血》《翰墨缘》《软玉屏》等。范翁所创作的《三滴血》中的《虎口缘》折子戏，作为这部剧目中的戏眼，最受三秦民众欢迎，成为最具魅力的看点。周天佑在寻父路上虎口之中救下邻女贾莲香，后二人结为虎口之缘，成为一段流传久远的爱情佳话。这出剧不仅颂扬了中华民族精神中的英雄情结，而且也产生了极好的喜剧效果，使西北五省的秦腔迷百看不厌，成为三秦戏迷人人爱看爱唱的经典折子戏。
　　其实虎口缘的故事，确实发生过，而且这个故事就发生在终南山中。清代及民国《蓝田县志》，都以杂识或杂记的形式，对此作了详细的记述。范紫东先生博览群书，一生手不释卷，蓝田又是西安郊县，距西安仅数十公里。范先生也正是从《蓝田县志》的这个杂文中得到启迪，创作了《虎口缘》这出群众喜闻乐见的折子戏。
　　话说唐肃宗乾元初年，正是安史之乱的后期，此时安禄山、史思明已死，安史之乱的叛军在史朝义率领下负隅顽抗。唐军已收复两京(长安与洛阳)，安史残部已朝不保夕，整个大唐王朝已呈现出中兴之势。
　　却说大唐吏部尚书张镐，有一次女名德容，生得品貌端正，又饱读诗书，琴棋书画无所不晓。她才艺过人，二八芳龄，长安城内王孙公子多慕名来府求婚。有仆射裴冕第三子名越客，自幼饱读诗书，弱冠春闱得意进士及第，被朝廷派往畿内之地蓝田，担任蓝田县尉。越客久慕德容之名央人求婚，张家也喜越客为官宦之子，又少年及第前程无量。遂允婚，并定于吉日迎娶。然而，官场一波三折，张镐因事所牵被朝廷贬迁至辰州，降职任官，圣旨一下即日出京。此时，越客与张小姐德容的婚事只能改期来春迎娶。
　　就在这一年，越客轻车简从，南至辰州，欲厚礼拜见岳翁，并遣仆预先告知张家。张镐知女婿裴越客将到，命全家设宴后花园。德容亦随几位姐妹同到后花园设宴自娱。日晡薄暮，忽然一阵腥风吹来，一个吊睛白额猛虎，从草丛中呼啸而出，大吼一声噙住德容，跳跃而去。众人见虎奔来，四处惊散，虎去后，众人聚在一起，已得知二小姐被虎拖去，张镐全家无不伤感万分。后派人四处寻访，求骸骨于山野间，但终不见踪影。
　　就在同一天，越客同仆人裴忠及众仆婢十数人，乘舟去距辰州二十里的地方云游，将晚登岸，忽见一猛虎负一物而走。越客令众仆人大声吆喝，只见猛虎目光如炬，眈眈而视，众仆齐声大喊，虎见人多，遂留下所负之物，一步一回头慢慢入山而去。越客及众仆人近而观看，见是一人，尚有余喘。越客急令众仆人将人抬至船上。解缆燃烛，仔细看去，原来是一位十六七岁的美丽少女。越客遣婢给少女另换衣服，灌下姜汤，低声呼唤，此女渐渐苏醒。婢女告知越客，此女虽衣服被虎抓烂，但肌肤毫发无损，真是异事。等了一会儿，少女慢慢睁开双眼，越客再三询问，女子痛哭不已，终不肯言。夜深，有人从辰州郡而来，说张尚书次女为虎所攫，并告知越客，越客又遣群婢仔细询问这位女子，德容终啼哭不止。于是越客连夜登岸，来到张府告知此事，张尚书亦惊愕不已。他遂同越客一同登舟，一见果然是女儿德容，当晚用软轿将女儿抬回府中，越客也一同前往张府。经过旬日休养，越客即向岳翁请婚。张镐道：“小女大难不死，又蒙贤契搭救，虎口救下女儿，此天作之合，虎口良缘，老夫岂能违背天意，望贤契善待小女。”越客听言，连忙拜谢。越客遂与德容就在张府举行婚礼，结成夙世良缘，后来夫妻二人伉俪情深，琴瑟和谐，举案齐眉，成为一对人人羡慕的好夫妻。越客因任蓝田县尉一职，虽是九品小官，但毕竟作为地方官吏，于是，清代修县志时对此怪异之事作了专门记载。
　　范紫东先生以此传说为模特，创作出了《虎口缘》折子戏，改变了故事情节，不仅增加故事厚度和戏剧冲突，又使故事喜剧效果大大增强，从而使这部戏剧更增添了艺术的穿透力，成为观众喜闻乐见的优秀剧目。