历史终于走到了现代。现代虽然包含时间性因素，但更决定于方法论与人文境界。秦岭的人文地理，其现代划分非常复杂。我们愿意提出三个要素作为参考：其一是科学性，现代人文地理必须吸纳现代科学成果；其二是现代人文的知识学立场；其三是多元的整合驾驭能力。现在看秦岭文化地理的当前语境：①以张国伟《秦岭造山带与大陆动力学》为代表的秦岭地质学研究；②以史念海《河山集》为代表的秦岭历史地理研究；③以贾平凹《商州三录》、叶广岑《老县城》为代表的秦岭文学表达。④以《秦岭探访》《大秦岭》为代表的秦岭影视作品；⑤以《西安自然地理》《陕西农业地理》等为代表的自然地理著述。

　　《大秦岭》是陕西省委和省政府主持的大型文化项目。它与终南山“入世”一起构成秦岭走向现代、走向社会、走向世界的标志。在《秦岭探访》之后，《大秦岭》是一部影响广泛、高度成功的影视作品。《大秦岭》之“大”，不单指秦岭是一个巍峨广袤的“大”的自然地理实体，也不仅指秦岭是一个深邃悠久的“大”的历史文化载体；更为重要的是，它显示了三秦儿女的大决心、大精神、大期待。秦岭现代人文地理学的研究水平，至为关键!

　　贾平凹的《商州三录》，十五万言。它描绘了商州地理上的山明水秀，美丽富饶；它表现了商州文化上的野情趣味，神秘传奇。贾平凹笔下的商州，从此走进了文学史；和沈从文的湘西、孙犁的荷花淀一样，把一个充满心灵寄托的故乡，推到了全国读者的面前，还有秦岭人文地理的研究者面前。《商州初录》写得饱满又色彩丰富，引起了整个华人世界的关注。他不得不续写了第二篇《商州又录》，文字虽然灵气十足，但比起第一篇不论是功夫上还是耐心上，都减弱了很多。但是商州已经成为全国读者期待阅读的一个点。大概一年以后，他又一次重走了商州，又找到了写作的题材，就写了《商州再录》。这一次和第一次一样，充满了新的准备，经历过最初的灵动，他有了自己独特的文化思考。《商州三录》起步于1983年，是迄今为止表述秦岭文学的最好作品。

　　史念海先生的《河山集》，现在出版了9卷。其中涉及秦岭的历史地理研究，精深厚博，内容丰富，和台湾严耕望先生的《唐代交通研究》第三卷《秦岭仇池地区》，为前辈先贤秦岭历史地理研究的双壁高峰。他们的研究成果，成为秦岭现代人文地理继续前进的坚实基础和可靠驿站。

　　《禹贡》《山海经》和《诗经》，是秦岭广义“历史地理”的三大经典和权威。广义秦岭，用去了《禹贡》2／3的篇幅；狭义秦岭，也用去了《禹贡》1／3的篇幅。其中，“华阳、黑水惟梁州。岷、嶓既艺，沱、潜既道。……浮于潜，逾于沔，入于渭，乱于河”，是对秦岭南坡的重要叙述和专题研究。“黑水、西河惟雍州。弱水既西，泾属渭汭，漆沮既从，沣水攸同。荆、岐既旅，终南、惇物，至于鸟鼠。……织皮昆仑、析支、渠搜，西戎即叙”，是对秦岭北麓的重要叙述和专题研究。其中的“终南、惇物，至于鸟鼠”，是描述秦岭终南山的。“西倾、朱圉、鸟鼠至于太华”，是描述秦岭华山的。“导嶓冢，至于荆山；内方，至于大别”和“嶓冢导漾，东流为汉”，是描述西秦岭的嶓冢山。从《禹贡》开端，中经《汉书地理志》到近代众多的《方舆纪要》，属于秦岭的历史地理传统研究。

　　《山海经》，是先秦古籍，是一部富于神话传说的最古老的地理书。它主要记述古代地理、物产、神话、巫术、宗教等。对于秦岭文化地理而言，《西山经》最为重要。其中的“华山之首，曰钱来之山，其上多松，其下多洗石。……又西六十里，曰太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里，鸟兽莫居”，是研究华山的经典名篇。“又西百七十里，曰南山，上多丹粟。丹水出焉，北流注于渭。兽多猛豹，鸟多尸鸠”，是研究终南山的经典名篇。对于秦岭文化地理，《山海经》最重要的是10多处对于昆仑之丘的论述。“西南四百里，曰昆仑之丘，是实惟帝之下都，神陆吾司之。其神状虎身而九尾，人面而虎爪；是神也，司天之九部及帝之囿时。有兽焉，其状如羊而四角。”自从汉武帝将《山海经》中的“昆仑之丘”钦定为西域新疆的昆仑山之后，古昆仑成为聚讼焦点。全国有接近20个地方，都被认做是古昆仑。但我们认为，古昆仑即西秦岭的宝鸡天台山。

　　《禹贡》是秦岭狭义“历史地理”的经典权威，其后继者以《汉书·地理志》为开端代表，我们归到“国脉秦岭”。《山海经》是秦岭神性地理的经典权威，其后继者《道德经》为开端经典，我们归到“道观秦岭”。《诗经》是秦岭人文地理的经典权威，其后继者以“诗唐南山”为经典代表，我们归到“诗品秦岭”。

　　秦岭在周朝《诗经》，被称之为“南山”和“终南山”。在汉唐时期，自班固《西都赋》“睎秦岭”之后，则“秦岭”与“南山”“终南山”共同使用，仍以后者为多。宋元各代，与唐朝基本相同。宋代的苏轼任职凤翔府时，在一首《壬寅二月……寄子由》诗中写道：“鸡岭云霞古，龙宫殿宇幽。南山连大散，归路走吾州。”明朝“前七子”的何景明写道：“名邑今重过，终南第一游。山中白云唱，天上彩云流。”到了清代，傅龙标的《牛首山怀古》写道：“南山高亘日苍苍，东流涓水时泱泱。”从汉唐到明清，大抵是“南山”“终南山”的名称使用占大多数，而“秦岭”一名居少数。在有唐一代的璀璨诗文天空中，“秦岭”一词不仅出现的次数少，且常常带有贬抑、消极色彩。明清之后，近代以来，无论“秦岭”还是“南山”，更是在文本的文明世界日趋式微，依稀渺茫；不多的涉猎者，多来自于科考性地理著述。正是在近代以来的科考地理著述中，“秦岭”的出现开始多于“南山”，成为这座巨大山脉的正式“学名”。

　　“秦岭”取代“南山”，历史用去了差不多三千年的沧桑岁月。《大秦岭》之“大”，乃是南山百代复兴之“梦”吧。“大”者，何谓?《孟子·尽心下》告知我们：“可欲之谓善，有诸已之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。”秦岭之“大”，如欲梦想成真，就必须领悟南山的本真之美，就必须回到终南的原初之圣。