有唐一代，围绕终南山的诗歌创作一千余首，其中不乏千古绝唱者。抛开诗家风格与审美趣味，从秦岭文化地理内容的丰富性看，当首推韩愈的《南山诗》。韩愈《南山诗》，51韵，204句。就文本形式特征看，韩愈《南山诗》有三个要点：①全诗4句一韵，共51韵，和诗中的51个“或”句，皆来自韩愈51岁的“云横秦岭”事件。②全诗204句，基本上是前100句写“山”，后100句写“水”。“仁者乐山，智者乐水”；韩愈《南山诗》，就是一个围绕秦岭南山的仁智审美世界。从“仁者”到“智者”的过渡标志，仍然是“云横秦岭”事件。③儒家的智慧象征是《易经》。在《南山诗》中，韩愈力图运用“易象”结构表现南山的意象境界。

　　从开句的“吾闻京城南”到“粗叙所经觏”10句，是《南山诗》的缘起背景：从秦岭地理文化看，“东西两际海，巨细难悉究。山经及地志，茫昧非受授”，《山海经》和《地理志》让人无法满意；从韩愈个人角度看，“团辞试提挈，挂一念万漏。欲休谅不能，粗叙所经觏”，尽管挂一漏万，他必须创造这首《南山诗》啊。

　　从第11句“尝升崇丘望”到“脱险逾避臭”，韩愈用100句写山。从“昨来逢清霁”到结束，韩愈用100句写水，写昆明池，写水幻观。诗中的51个“或”句，即韩愈通过写昆明池的水幻观。香港大学的饶宗颐先生认为，韩愈《南山诗》的51个“或”字连用，是受到了佛教文学的影响。昆明池的水幻观表明，“云横秦岭”事件之后，韩愈这位儒家仁者，的确在琢磨“人生如幻”诸佛道智慧。至少，韩愈在《南山诗》表现出的细腻眼光，令人吃惊：“因缘窥其湫，凝湛閟阴兽。鱼虾可俯掇，神物安敢寇。林柯有脱叶，欲堕鸟惊救。争衔弯环飞，投弃急哺鷇。旋归道回睨，达枿壮复奏。吁嗟信奇怪，峙质能化贸。前年遭谴谪，探历得邂逅。”

　　“因缘窥其湫”的“因缘”，即“前年遭谴谪，探历得邂逅”，指韩愈51岁时发生的那个“云横秦岭”事件。韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》，脍炙人口，全诗写道：

　　一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。

　　欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年!

　　云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。

　　知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。

　　这是全唐诗中最有名的一首诗，也是唐代最好的一首秦岭南山诗。其一，“好收吾骨瘴江边”的尾句表明，这里不是普通的忧情愁感，而是突然降临的生死感叹。其二，“朝奏”“夕贬”的巨大灾难，无论浓烈与深重都空前绝后。其三，“欲为”的动机和“夕贬”的结果充满荒诞性和悲剧性。其四，“雪拥蓝关”的酷烈自然环境，与酷烈的专制环境浑然一体。其五，韩湘子为韩愈的“侄孙”，著名的八仙之一。韩愈将“收吾骨”之事托付给韩湘子表明：他的儒家世界观和价值观遭到毁灭，“家何在”绝不是看不见长安国都，而是精神上的失去信仰。从两年前的《左迁至蓝关示侄孙湘》，到这首《南山诗》，韩愈的变化已经十分之大，《南山诗》就在于表现此种巨大变化。而写完这首《南山诗》后的第二年，韩愈就真的告别了这个世界!写《南山诗》的韩愈，还正在专心欣赏昆明湖水以及水中游弋的鱼虾呢。

　　“鱼虾可俯掇，神物安敢寇”，一语双关，寓意仍在讽谏佛舍利的“云横秦岭”遭遇。“林柯有脱叶，欲堕鸟惊救。争衔弯环飞，投弃急哺鷇”，就写实的景象而言，是一幅异常优美的秦岭终南山下的“飞鸟衔叶”图：秋天的终南山下，几片落叶从空中飘下。落叶快要堕到地面上了，一只山雀箭也似飞来，衔起落叶奋飞。当其他鸟儿争衔这片落叶的时候，山雀便“投弃”嘴里的落叶，到其他地方“哺鷇”去了。就寓意看，仍是讽谏佛舍利的“云横秦岭”，让韩愈观察到了这幅秦岭终南山的“飞鸟衔叶”图啊!看完秦岭终南山的“飞鸟衔叶”图，紧接着就是“云横秦岭”：“无风自飘簸，融液煦柔茂。横云时平凝，点点露数岫。天空浮修眉，浓绿画新就。孤撑有巉绝，海浴褰鹏噣。”寓意仍是讽谏佛舍利的“云横秦岭”，他韩愈是“无风自飘簸”：作为礼部侍郎，完全可以不去讽谏唐宪宗的国家供养舍利啊。“融液煦柔茂”，就是他韩愈讽谏的动机啊。

　　韩愈《南山诗》，仍对讽谏佛舍利的“云横秦岭”回味无穷哪!“云横秦岭”，九死一生，虽然有水幻之观，韩愈仍心系正道人间：“旋归道回睨，达枿壮复奏。吁嗟信奇怪，峙质能化贸。”如果必要，韩愈还会正义凛然，悲壮劝谏(“达枿壮复奏”)!接着就是两年前“初从蓝田入”的正面追忆和叙述。

　　韩愈的《南山诗》，和杜甫的《北征诗》是唐五古中的绝制，历来多有文士进行比较，评判优劣。黄庭坚《诗眼》记载：“孙莘老尝谓：老杜《北征》诗胜退之《南山》诗，王平甫以谓《南山》胜《北征》，终不相服，时山谷尚少，乃曰：‘若论工巧，则《北征》不及《南山》，若书一代之事，以与国风、雅、颂相为表里，则《北征》不可无；而《南山》虽不作，未害也。’”就秦岭文化地理看，韩愈的《南山诗》恰恰不可少啊!黄庭坚“若论工巧，则《北征》不及《南山》”，我们也不去置辩，至少表明：韩愈《南山诗》在诗艺方面也定有了得之处吧。我们且看《南山诗》的秦岭文化地理成就。

　　首先者，开篇三句的“吾闻京城南，兹惟群山囿。东西两际海，巨细难悉究。山经及地志，茫昧非受授”表明：华夏地理经典的《山海经》和《汉书·地理志》等，对于秦岭终南山的记述，令人不能满意。于是他才“团辞试提挈，挂一念万漏。欲休谅不能，粗叙所经觏”。至少就韩愈个人，《南山诗》是欲罢不能啊!其中的“挂一念万漏”，是现代成语“挂一漏万”的出典。

　　其二，“春阳潜沮洳，濯濯吐深秀。岩峦虽嵂崒，软弱类含酎。夏炎百木盛，荫郁增埋覆。神灵日歊歔，云气争结构。秋霜喜刻轹，磔卓立癯瘦。参差相叠重，刚耿陵宇宙。冬行虽幽墨，冰雪工琢镂。新曦照危峨，亿丈恒高袤”，写全了秦岭四季的春夏秋冬。韩愈希望一诗代万篇。

　　其三，“明昏无停态，顷刻异状候。西南雄太白，突起莫间簉”表明，秦岭太白山的景观和气候带谱，韩愈已经观察到了。太白山景观气候上的“明昏无停态，顷刻异状候”，是紧接着秦岭四季的春夏秋冬的，恐怕不是随便的秩序安排吧。太白山的“顷刻异状候”究竟如何，且观秦岭的春夏秋冬吧。

　　其四，韩愈《南山诗》，是其著名的《左迁至蓝关示侄孙湘》的后设叙事与南山史诗：“前年遭谴谪，探历得邂逅。初从蓝田入，顾盻劳颈脰。时天晦大雪，泪目苦矇瞀。峻涂拖长冰，直上若悬溜。褰衣步推马，颠蹶退且复” “顾盻劳颈脰”的冷噤迷茫，“泪目苦”得睁不开眼睛，“颠蹶退且复”的狼狈不堪等丰富细节，既具体注解了《左迁至蓝关示侄孙湘》“云横秦岭”的巨大危机，也确证了《左迁至蓝关示侄孙湘》抒情的客观品质。反过来看，如果没有《左迁至蓝关示侄孙湘》的深切情感力量，《南山诗》的巨大叙事便缺个体性缘由，很容易雷同于铺陈空洞的汉大赋。中国没有出现过史诗，原因就在于：要么缺乏情感力量，要么缺乏人生历程，要么缺乏叙事的结构原理。韩愈《南山诗》由于和《左迁至蓝关示侄孙湘》的呼应关系，已经表明了其写作的情感背景和人生遭际；那么，《南山诗》的结构原理是什么呢?

　　其五，韩愈《南山诗》的结构，采取了一种叙事的史诗结构原理。《南山诗》叙事的“易象”结构。《南山诗》是韩愈诗歌写景状物的代表作，首引后天八卦方位，以写南山位置之重要，又采汉赋之法为诗，诗中叠用51个“或”字，“或”句中连引《剥》《姤》《离》《夬》四卦，以显南山雄奇之貌。韩愈本为儒家巨子，对易学热稔于心，故本文试缕析《南山诗》中所引用到易学之“象”，其具体表现在四个方面：①援用八卦的方位，以凸显终南山地理位置的险要；②受《说卦传》的影响，铺陈且化用易象而成诗申之物象；③深悟《周易》取象之精髓，多人心营构之象，故《南山诗》之物象多非实写之象，取其象征之旨；④体察易学观物取象，参赞天地之神，契取易学日月同功之用，故整首《南山诗》充溢着雄浑的气质，与韩愈此时愈兼济天下的志气相符。(朱天助)“吾闻京城南，兹惟群山囿”，是秦岭山，在南方乾位。“昆明大池北，去觌偶晴昼”，是昆明水，在北方坤位。“易象”的乾坤结构，在《南山诗》即“山”(终南山)“水”(昆明池)结构，一种山南水北结构。山水结构，又进一步对应了“仁者爱山，智者乐水”的人文哲学原理。就韩愈而言，两年前的《左迁至蓝关示侄孙湘》是一位仁者的南山故事，现在的《南山诗》则是一个智者乐水——对昆明池的欣赏。《南山诗》一大半的内容，包括51个“或”的连用，都是围绕者昆明池湖水的景色描写。“吃一堑，长一智”，是教育学的一个人文原理。《左迁至蓝关示侄孙湘》的深重打击，使激烈忠诚的那位仁者，成了一个可以欣赏昆明池湖水的一位智者；使他在“云横秦岭”天下闻名的抒情诗之后，完成了这首不被人知、颇遭曲解的《南山诗》史诗。韩愈《南山诗》是秦岭终南山迄今为止唯一的写景叙事史诗，既有昆明湖水的阴晴明灭，又有秦岭山的春夏秋冬，更有一位仁者获得感悟的四季心情。宋代黄庭坚《诗眼》所谓的“而《南山诗》虽不作，未害也”云云，看来不仅未得“诗眼”，竟然尚在《南山诗》史门外!韩愈《南山诗》的结尾正是：“鸿荒竟无传，功大莫酬僦。”