秦岭这座横亘于中国中部、东西走向的巨大山脉幽远绵长，充满了神秘色彩，困扰我们的是秦岭究竟有多大?翻阅诸多关于秦岭的书籍，它们绝大部分所描述的秦岭仅指陕西境内的秦岭。

　　秦岭的主体部分被公认位于陕西。陕西境内的秦岭西起宝鸡—凤县—略阳一线，南以汉江与大巴山为界，北坡直达渭河干流和黄河干流，向东以蟒岭、流岭、鹘岭等平行支脉的山结为最东界线。陕西境内的秦岭地跨宝鸡市(陈仓区南部、渭滨区南部、岐山县南部、眉县南部、凤县嘉陵江以东和太白县全境)、西安市(周至县南部、户县南部、长安区南部、蓝田县南部、临潼区南部)、渭南市(临渭区南部、华县南部、华阴市南部、潼关县南部)、商洛市(洛南县北部、商州区西部、丹凤县东南、山阳县北部、镇安县全境和柞水县全境)、安康市(旬阳县北部、汉滨区北部、汉阴县北部、石泉县北部、宁陕县全境)、汉中市(佛坪县全境、洋县北部、城固县北部、汉台区北部、留坝县全部、勉县北部、宁强县北部、略阳县嘉陵江以东)等陕西省中南部6市共34区县。事实上以上这一范围仅仅指中秦岭区域。

　　到过甘南草原的人会发现，草原东部陡峭挺拔的花岗岩山体经常出现在视野中的地平线上，与平坦广袤的高原草原形成了强烈的反差；而这几列平行向东的大山正是秦岭，是秦岭在构造上最靠西部的部分。这其中有一个叫做郎木寺的小镇，位于甘南州和四川阿坝州交界处。小镇以西是草原湖泊尕海，湖边连绵微起的平顶山是西倾山；小镇以北的山体正是西秦岭迭山山脉的发端；而小镇以南的石山孕育了白龙江源头，同时岷山山脉也从这里开始向东南逶迤。岷山内著名的世界遗产九寨沟和黄龙世人皆知，其实它们正是广义上大秦岭的西南胜景。

　　处于鄂豫皖区域的大别山和桐柏山与东秦岭的伏牛山亦没有明显界线，并且在地质造山初期同属于一个板块，从这个意义上讲大秦岭东西绵延就远超过1600千米了。

　　大秦岭的范围在地理学界尚未有一个统一的论据，但可以肯定的是，汉江以南的大巴山脉应包含在大秦岭所属范围内，这里之所以将主体山脉在四川的岷山和龙门山划归大秦岭，是地质构造的演化决定的。龙门山—大巴山脉弧形分布正是扬子地块和秦岭造山带的界限。而岷山山脉与迭山的山体相互交错关联，所以不可机械的以白龙江作为西秦岭的南界。