千百年来，秦岭群山环抱，云蒸霞蔚，怪石突兀，峰回路转，隽、险、幽、奇于一体。岭北，是著名的黄河水系，而秦岭南麓，却为长江水系。一岭横断南北，造就了一方奇山秀水河南来北往的天然屏障。秦岭以北降水量小于800毫米，秦岭以南降水量大于800毫米。在夏季，不管是秦岭以南还是以北，都是高温多雨的季节；在冬季，秦岭以南温和少雨，而秦岭以北，则是寒冷干燥。这也决定了因为秦岭的存在将我国东部地区划分为南方与北方的自然格局。

　　秦岭以北大部分属温带季风气候，秦岭以南为亚热带季风气候。由于秦岭对于气候的重大影响，使得秦岭南北河流显示出不同的水文特征。秦岭以北的河流，冬季有封冻期，且越向北去结冰期越长，河流的泥沙含量较大，而水量较小；秦岭以南的河流没有封冻期，水量丰富，泥沙含量小。

　　南方和北方降水量的差异，使秦岭南北的自然景观也截然不同。秦岭北坡及其以北的关中平原是温带落叶阔叶林与森林草原—褐色土带；秦岭南坡及其以南的汉江谷地是北亚热带落叶阔叶林与长绿阔叶混交林—黄棕壤与黄褐土地带。所以作为南北地理界限，它的降水量数据是很重要的。

　　一个地区的干湿情况，决定于该地区水分的收入量(降水量)与水分的支出量(蒸发量)的对比。当水分收入大于支出时，空气湿润；反之，水分收入小于支出时，空气干燥。

　　秦岭南方降水量大于蒸发量，所以是湿润地区。而秦岭北方降水量小于蒸发量，所以是半湿润地区。我国湿润、半湿润、半干旱、干旱四类地区地划分，主要依据就是根据降水量和蒸发量的关系。

　　自然，秦岭绿肺中所裹挟的水汽能量多少与年降水量有直接关联。还有一项更为重要的因素就是汉江、嘉陵江等深切进入秦岭的江河峡谷，裹挟着大量来自江汉平原和四川盆地的水汽分子上溯到秦岭深山之中；我国最负盛名的水汽大通道主要集中于西南横断山区，雅鲁藏布江大峡谷将印度洋的暖湿气流通过季风源源不断的导入高海拔的藏东诸山谷，造就了西藏江南林芝的高原亚热带盛景。汉江、嘉陵江的水汽对于补充秦岭的主脊乃至渭河流域的降水具有不可替代的重要意义。