“若个溪头药最多”
责任者： 张会鉴，李厚之
唐代诗人张籍在一首《送僧归金州》诗中说：“闻道汉阴山水好，师行一一遍经过；事须觅取堪居处，若个溪头药最多”。对盛产中药材的金州很是向往，因此送僧归金州时，嘱咐他寻找药材生长最多的溪头居住。古人有水北为阳，水南为阴之说，这里的汉阴泛指汉水之南，并非今天的汉阴县。汉水之南为大巴山，万壑窈深，千峰攒峭；丰草茂林，云飞烟锁，宜于多种药材生长。位于大巴山南麓的镇坪、平利、岚皋等县东与湖北神农架山区相连，民间传说中神农氏尝百草，就是在这一区域内产生的古老神话。
地处该区域内的安康先民，早在殷周时期就已积累下丰富的药物知识。《诗经·国风》中的《周南》《召南》二篇记载的“采采卷耳”(卷耳即苍耳)；“采采苤莒”(苤莒即车前子)；“于以采蘩”(蘩即白蒿)；“摽有梅”(梅即梅实)，就是这一区域内所产的药材，而所称谓的药名，都是后世本草所收录的药物。我国最早成书的《神农本草经》中，便有20余种药物出自大巴山南麓，其中列为上品的就有干漆、杜仲、黄檗、五加皮等。到了唐代，因为朝廷对医药的重视，加之地方官员的大力提倡，如元和年间，莅任金州刺史的诗人姚合，不仅上山采药，还在园中种药，在《题金州西园九首》中的《石庭》诗云：“药草枝叶动，似向山中生”。又如《寄紫阁隐者》：“养情书览苦，采药路多深。”“地僻无驿路，药贱管仙山。”作为地方行政长官，身体力行，推动药材种植，促进了安康一地中药材的大发展。《唐新修本草》《唐书·地理志》等典籍记载金州的各种药物就多达数十种，其中属贡的药材就有栀子、黄檗、椒、椒实、干漆、麝香、杜仲、枳实、枳壳、雷凡、桔梗、白胶香，等等。由于药材资源丰富，据《兴安州志·祠祀志》云：“孙真人思邈常往来山中采药，后人立庙城西五里土阜之上以祀之。”(今药王山)
唐以后，人们在长期采药实践中，又不断发现新的药材资源。迄至清代，安康地方志所记载的药之属已有180多种，常用的药物就有100多种，药材成了地方财政的重要收入。兴安知府童兆蓉说：“南山素称陆海，种植郁茂，如药草、麻、漆、木耳之类，皆利于商”。又说：“党参、当归、杜仲、黄连之类，运襄汉销售，岁入不赀。”同时药材也是山区人民赖以生存的重要生活来源，《平利县志》说：“药材为大宗，东至镇坪界，西至砖坪界，数百里中皆业此以资生活。”《镇坪乡土志》也说：“药之类所产实多，而吾民剁赖以资事畜者，莫如黄连、党参、当归、大黄、花椒为最多。”“人在高山种洋芋谋食，种药材谋衣”。可见药材生产对安康山区人民增加经济收入，脱贫致富，改善生活条件多么重要!
随着药材生产的不断发展，安康一地自然形成许多药材集市，其中较著者，有岚皋的药尖山；平利的八仙街；紫阳的瓦房店；石泉的梅湖街等。当然最大的药材市场，还是兴安府城。《重续兴安府志》说：“兴安滨临汉水，舳舻上下，帆墙列集，上通汉中，下达汉口；南至四川，北接西安，百货云集……川、楚、陕、豫、赣、晋各商，列肆于此，输出之货以山货为大宗，如生漆、木耳、桐油、药材等项。”据《安康县乡土志》统计，每年由兴安府城输出药材杜仲80万斤，党参30万斤，大黄20万斤，当归2万斤，生姜10余万斤，黄连5万余斤。其中一些药材还远销港澳和东南亚，如“八仙党参”，因为个大，质鲜，包佳而驰誉中外，是安康的名牌产品。
安康中药材生产潜力是无穷的，但是千百年来一直没有形成规模化生产，基本还处于庭院经济阶段。为了适应现代市场经济，必须要求安康的中药材和产品，达到定质、定量、定型化的水平，同时还要求将稀缺野生药变为家(场)种，保护药源和扩大生产，采用科学方法培植以提高产量等。只有这样才能满足日益增长的国内外市场的需要，才能使安康中药材生产得以持续发展。
出处：安康百业史话/张会鉴，李厚之著.-西安：西安地图出版社，2010