中国现在最早的楼阁武砖塔——玄奘塔
责任者： 阎成功
凡看过小说《西游记》的人都知道唐僧上西天取经的故事。我国历史上确有西行取经的唐僧——玄奘。长安县的兴教寺就是他的安葬地。他的灵骨塔——玄奘法师塔，是我国现存最早的一座楼阁式砖塔。
玄奘本姓陈、名祎，洛州缑氏(今河南省偃师县缑氏镇)人，生于公元629年，公元622年在成都受戒出家。唐贞观三年(公元629年)，玄奘从凉州出五门关西行赴天竺取经。贞观十九年(公元645年)回到长安，带回梵文佛经657部。以后，他先后在慈恩寺(大雁塔)等地翻译出《金刚般若经》、《瑜珈师地论》等经、论75部、1335卷。他多用直译，笔法谨严。所译经籍，不仅丰富了祖国文化，也为古印度佛教保存了珍贵的典籍，世称“新译”。他还撰写了《大唐西域记》一书，后被翻译成英、日、法等七国文字在世界上广泛流传，是今日研究唐时印度、尼泊尔等国地理、风俗、农业等情况的罕见的珍贵资料。
麟德元年(公元664年)二月五日，玄奘去逝。始葬浐东白鹿原上。总章二年(公元669年)迁葬于今离西安市40华里的长安县樊川少陵原畔。同时，筑塔建寺。后因唐肃宗题名“兴教”二字，故名为兴教寺。
在魏蛾的殿宇为苍翠的松柏所掩映的兴教寺东院里，矗立着三座砖砌的方塔，中间最高的一座就是驰名中外的玄奘法师舍利塔“舍利”为梵语，意为佛骨。佛教视佛骨为圣宝，佛骨入土后，其上必建塔纪念)。玄奘塔的平面呈方形，有五层檐，高21米，塔的各部层造涩檐都采用一种自内弯曲的轮廓线，砖的层数也较其他唐塔为多，所以檐部挑出较远较厚。塔内转角处柱头上采用半朵铺作例，是我国建筑史上最早的一个。塔身正面有砖刻的仿木斗拱，并有“唐三藏塔”四个大字。塔内底层有玄奘的彩色塑像，塔下安葬着玄奘的遗骨。塔身的背面镶嵌着一块“大遍觉法师塔铭”的石碑，详细地记述了玄奘的生平事迹。
玄奘塔既是我国建筑史上一座最早的，具有典型性的唐代仿木结构砖塔，又是我国现存最早的一座楼阁式砖塔。
出处：陕西风物趣事/阎成功著.-西安: 陕西旅游出版社, 1991