一字千金
责任者： 张世民主编
战国后期，秦国的统一已成定局，相国吕不韦便开始考虑统一后如何进行统治的问题。他自己虽然手持国柄，但毕竟是商人出身，没有多少理论修养。于是他学习“战国四公子(孟尝君、平原君、春申君、信陵君)”厚待宾客的办法，从各国招揽学者、文人来到秦国，“厚遇之，至食客三千人”，让他们为自己著书立说，于前239年集体编成了一部著作——《吕氏春秋》。
《吕氏春秋》全书分《八览》、《六论》、《十二纪》，内容相当庞杂。该书对先秦儒、法、道、墨、农、名、阴阳五行各家的学说，采取了兼容并蓄的态度，不仅论述了哲学、政治、道德、伦理等问题，也包含了不少历史知识和自然科学知识。正因如此，《吕氏春秋》自汉代起被称为“杂家”。话又说回来，《吕氏春秋》虽然庞杂，却不是一锅大杂烩。作者对各家学说的收录是有侧重的，并有自己的政治主张、学术见解及思想体系。全书改造了关东儒、道各家思想，吸收了秦国法家思想，从而形成了德刑并用的指导思想。这就超出了学派门户之见，采集了诸子百家的长处，在继承先秦文化遗产的同时，又体现了时代和社会的要求。宋人高似孙称此书“采精录异，成一家言”。近人许维遹(yù)称此书“总晚周诸子之精英，荟先秦百家之眇义”。这些评价比较客观、公正。
吕不韦主持编撰《吕氏春秋》时，秦王嬴政因年幼尚未亲政。到了前239年，秦王政已年满21岁，按照当时惯例，次年就要举行加冕礼并亲自执政。吕不韦可能察觉出秦王政对自己的潜在威胁，因此抢在秦王亲政前的这一年，把《吕氏春秋》全文张挂在咸阳的市门，并宣布：“有能增损一字者予千金。”据说张挂了一百天，竟无人能易一字。这当然不是说这部书无懈可击，其真实原因前人早已指出：“时人非不能也，盖惮相国畏其势耳。”“一字千金”的典故，便由此而来。
吕不韦在咸阳市门公布《吕氏春秋》，原意是向秦王政炫耀威风，企图把秦王政乃至秦国政治完全纳入他的既定轨道，接受他的控制。但是，秦王政为人专横暴虐，“少恩而虎狼心”，是决不愿受吕不韦摆布的。就在公布《吕氏春秋》的次年，以“宫闱秽事”为导火线，秦王政与吕不韦的矛盾冲突爆发了。
据文献记载，吕不韦早就与嬴政母私通，政可能是吕不韦的私生子。后来，嬴政年长后，太后仍淫荡不止。吕不韦怕将来招致灾祸，于是找来“大阴人”嫪毐代替自己，“太后私与通，绝爱之”。不几年就生了两个男孩，藏在宫内。嫪毐因此而得宠，并在秦国专权用事。前238年，22岁的秦王政在雍城蕲年宫举行加冕礼时，嫪毐竟“矫王御玺及太后玺”发兵作乱，妄图取而代之。秦王政调兵平叛，两军大战于咸阳。结果，嫪毐兵败被擒，“夷灭三族”。吕不韦曾推荐嫪毐进宫，本应受到严惩，但念他有功于先王，只免了他的相国职务，先把他流放到洛阳，后改迁蜀地。吕不韦自知难逃魔掌，于前235年饮鸩自杀。但《吕氏春秋》作为先秦诸子的一部重要著作，却一直传留至今。
出处：三秦史话-咸阳史略/张世民主编.-西安：三秦出版社，2005.1