渭桥惊驾
责任者： 张世民主编
汉文帝时，朝廷有个公正无私、执法严明的官吏。他刚直不阿，敢于直谏，多次“冒犯”皇亲国戚，甚至搞得皇帝下不了台。这人就是南阳堵阳人张释之。
有一次，太子刘启和梁王同乘一辆车入朝，到了司马门也不下车。按照规定，文武官员公车出入司马门，都必须下马下车，否则处以重罚。当时张释之为公车令，他上前拦住太子和梁王，不许他们闯进宫门。接着又以“不敬”的罪名弹劾太子。文帝道歉说：都怪我教育儿子有问题。薄太后听说后，派使者拿着圣旨赦免太子和梁王，张释之这才放他们入殿。文帝由此敬重张释之，拜他为中大夫。
使张释之誉满天下、流芳百世的，是他依法审判“渭桥惊驾”这场官司。有一次，文帝出外巡行，张释之以廷尉的身份随驾前往。路过中渭桥时（桥在今渭城区窑店镇南附近的渭河上），突然有一个人从桥下跑过，车骑受此一惊，差点把文帝摔了下来。文帝大怒，命令把这人交廷尉衙门严加治罪。张释之亲自审理这件事，按照有关法律条款，处罚该人四两金子。文帝知晓后，生气地说：“这人惊动车驾，多亏我的马性子温和，如果换了别的马，岂不把我摔下来了吗?怎么只罚他四两金子就算完事呢?”张释之回答说：“法律面前，人人平等。这件事按照法律就该这么处理；如果轻罪重判，人们就不相信法律。若当时皇帝派人把他杀死，便也罢了。现在既然交给我，我的职责是执行法律；法律这样规定的，就这样处理。如果皇帝可以随便更改法律，那必然上行下效，各级官吏都可以随意更改，这样一来，老百姓该怎么办呢?请皇帝详察。”文帝听后，觉得张释之讲得有道理，说：“廷尉说得对，就按你的意思办”。
后来，有人盗取了高祖庙里供奉的玉环，逮捕后送交廷尉衙门治罪。张释之根据盗窃宗庙服饰器物的有关法律，判这个人杀头之罪；并把判决情况奏报皇帝。文帝大怒说：“这人如此无道，竟敢盗窃先帝庙里的器物!我把他交给廷尉衙门，本想让你把他全家都杀了，结果你只判他一个人的死刑，那怎么行呢?”释之免冠顿首，坦然回答说：“按照法律，这样处罚已到最大限度了。如果盗取宗庙器物就杀了他的全家，万一有人胆敢盗掘高祖长陵的话，又该如何治罪呢?”文帝把张释之的话禀报太后，太后同意了张释之的判决。“张廷尉由此天下称之”。
在中国封建社会里，皇帝的意志就是法律。国家的法律法规，只不过是压迫劳动人民，维护封建统治的手段而已。最高统治者可以有法不依违法不究，可以随时随地更改法律。在这种人治而非法制的社会里，张释之能够坚持“法律面前，人人平等”，为了维护法律的公正性和权威性，不惜多次“冒犯”皇帝，这在古代社会确实是难能可贵的。
出处：三秦史话-咸阳史略/张世民主编.-西安：三秦出版社，2005.1