安能辨我是雄雌

    “雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌?”《乐府诗集》中的《木兰诗》，讲的是木兰女扮男装，替父从军的故事。《尔雅》中提过，有些桑树能结桑葚，结桑葚的桑树名为“栀”(俗称“雌桑树”)。可见，植物也有雄雌之分，且早已被古人发现。当你面对一棵树、一株草时，能辨别雄雌吗?

    清明前后，一个花盆，一把瓜子，可南瓜，可冬瓜，可西瓜，可北瓜，一颗颗瓜子尖头朝下被插进土里，你要按时浇水。待苗长出，你再找一块土地，下足基肥，将小苗种进地里，用心呵护，然后等待其长大、开花。花季时，你每天早起就去地里，一边数着花朵的数量，一边分辨它们是雄花，还是雌花，这对一个小园丁来说是无比开心的时刻。

    裸子植物与被子植物

    银杏、苏铁是裸子植物，虽然其没有通常意义上的花，但有对应“雌花”“雄花”的大孢子叶球和小孢子叶球。银杏建植通常成双成对，而且常常是一棵挂种子(裸子植物没有果实结构，挂在树上的一个个“果实”其实是种子)，一棵有密叶。

    然而，在高级的被子植物中，也就是在开花的、结真正果实的植物中，只有约百分之六的物种分雌株和雄株，绝大部分物种不是雌雄同花，就是雌花、雄花同株。植物的世界非常复杂，有的物种会雌雄同株、雌雄异株共存，有的物种雌雄株间还会转变性别——今年是雌株，明年变雄株，或者今年是雄株，明年变雌株。

    “智慧”植物的传粉之道

    认真观察玉米你会发现，其雄花在上(枝顶)，雌花在下；认真观察瓜类植物你会发现，常常是雄花先开，雌花后开；认真看一朵山茶花你会发现，其雌蕊藏在密集的雄蕊中；认真看一朵朱槿你会发现，其花蕊伸出很远，并且雌蕊在雄蕊之外。这些都是为什么呢?原来，这是一个植物传粉的故事。简单来说，雄花(蕊)提供花粉，雌花(蕊)接受花粉，然后完成授粉、结果。因此，雄花在上则方便风、雨水将花粉从雄花传向雌花；雄花先开、雄蕊多且掩埋雌蕊是为向雌蕊提供更多花粉；花蕊伸出很远是想让昆虫更方便地携粉、传粉；雌蕊在雄蕊之外则是“智慧”的植物拒绝近亲繁殖而希望获得其他株(花)的花粉。

    未解的性别决定之谜

    人类的性别由染色体决定，那植物呢?植物几乎包含了所有可能的性别决定系统，例如，一些植物像人类一样，性别由XY性染色体决定；一些植物像鸟类一样，性别由ZW性染色体决定；一些植物像某些昆虫一样，性别由XO性染色体决定……还有很多植物靠一些基因来控制性别。关于植物的性别，至今仍存在很多未解之谜。