哪些动物吃球果?
松鼠
松鼠在松树上辗转腾挪，上蹿下跳，被看上的球果最后总会落入它们之手。松鼠得到球果后，从树上啃到地上，爱不松口。松鼠的身体结构适合食用球果：四颗坚硬的门牙，不但能轻易撬开球果，并且在松鼠整个生命周期中都会持续生长，不用担心门牙被磨光。球果中富含蛋白质、脂肪、维生素和矿物质，是松鼠理想的营养来源。
交嘴雀
交嘴雀以球果为食，它们那灵巧的喙简直是天生为球果而生。交叉的喙像剪刀又似钳子，三两下就能撬开球果。
啄木鸟
啄木鸟也吃球果，特别是橡树啄木鸟。它们喜欢将球果存放在树洞中。聪明的它们会先用嘴在树上凿一个大小合适的洞，再把球果放入洞中。树洞里的球果很容易招来松鼠，不过，时刻守护在球果旁的橡树啄木鸟发现后，会立刻向松鼠小偷发起攻击，没有多少松鼠能承受被啄木鸟啄脑袋的疼痛，最后只得落荒而逃。
球果还有什么用途
食用
在浙江井头山遗址(距今7800～8300年)的储藏坑中，考古学家发现了橡子、麻栎果、桃核、松果、灵芝块等食物，说明古人已经在食用松子。诸如松子和栗子等其他坚果，也有可能曾是丝绸之路沿线居民采收和种植的品种。从野外采集的松子，至今仍是生活在欧亚大陆中部高海拔地区人们的重要食物来源。不过，全世界只有约20种松树的松子具有食用价值，大多数松树的种子都太小。
预测天气
“松果张开，好天要来”。在英国，有关于用球果来预测天气的说法。在过去，人们经常将收获的球果挂在外面的绳子上。若球果表面的鳞片闭合，则空气潮湿，可能下雨；若鳞片张开，则空气干燥，天气晴朗。因此，在过去很长一段时间里，球果也被称为“穷人的晴雨表”，以替代昂贵的晴雨计。
文化意义
在梵蒂冈博物馆中有一个标志性的大松果青铜雕像，两边依偎着两只孔雀，据说是在公元12世纪铸造的。这是由于当年的古罗马人崇尚多子多福，喜爱松果、石榴这些籽儿多的果实，而这个接近4米高的大松果也就深受大家的喜爱。
球果的丰富与否直接影响着食物链的稳定性和结构。当球果资源丰富时，鸟类、啮齿动物等以其为食的掠食者种群数量会增加，从而间接影响更高一级的食肉动物的数量和分布。例如，红松松子是西伯利亚地区野猪的主要食物，而野猪的数量又关乎东北虎的存亡，因此小小的红松球果数量也间接影响了东北虎的种群大小。
王川/编辑 摘自《大自然探索》2024.3
