为什么没有绿色的哺乳动物
我们见过绿色的昆虫、绿色的青蛙、绿色的小鸟，为什么从没见过绿色的哺乳动物呢?
昆虫、两栖动物、鸟类之所以呈现出绿色，有些是自身可以合成绿色素，如螳螂、毛毛虫等；有些是利用光的衍射，如青蛙的体色由皮肤内排列成三层的色素细胞所形成，处于中间层的虹膜细胞可以衍射蓝色光，再透过最外层的黄色素细胞过滤，就形成了绿色。鹦鹉的羽毛颜色主要由鹦鹉色素、结构颜色和黑色素构成，依靠其特殊的显微衍射羽毛结构，与存在于羽毛表皮层的黄色鹦鹉色素相结合，最终展现出绿色的羽毛。
而这些独家本领，哺乳动物都没有。第一，哺乳动物毛发中没有绿色的色素，只有黑色和棕色两种色素，无法形成绿色。第二，哺乳动物即使能像青蛙那样用皮肤上的细胞衍射光，也会被毛发遮盖掉。同时，哺乳动物也不需要像昆虫、两栖动物、鸟类一样，通过改变身体颜色，隐匿自己或警告其他捕食者。
此外，几乎所有的哺乳动物都是色盲。想象一下，哺乳动物的祖先生活在阴暗的洞穴或地下，为了躲避恐龙，它们选择在夜晚或阴暗的环境中活动。久而久之，它们的嗅觉变得敏锐，拥有了夜视能力，但是对颜色的分辨能力降低了。不仅如此，哺乳动物的天敌或猎物往往是另一种哺乳动物，所以即使哺乳动物进化成绿色也没有什么作用。
不过，现在，许多哺乳动物不再需要躲避在阴暗的地方，它们可以在光线充足的环境下生活。它们能否进化出绿色呢?事实上，已经有一些哺乳动物进化出了与众不同的外表，如川金丝猴的脸是天蓝色的，而黔金丝猴的脸是灰蓝色的。或许在未来，我们会看到“花花绿绿”的猴子。
陆安宁 摘自《青年文摘》2024.3(下)
