软体动物王国令人惊叹的存在
在动物界里，软体动物类群是个特有的存在，仅次于昆虫，是地球上最大的动物类群之一，约有75000种。这个大群体有许多特有的能力和特性。为了展示这个丰富多彩的群体，我们将列出世界上十大软体动物之最。让我们起探索这个充满奇迹的生物世界吧。
最古老的软体动物：鹦鹉螺
鹦鹉螺，这种古老的海洋居民，作为世界上最古老的软体动物，在地球上已经演化了数亿年，它们的形态和习性几乎没有太大的变化，因此人们常常将它们称为海洋里的“活化石”。由于其独特的历史位置和生物特性，鹦鹉螺在生物进化以及古生物学研究中占据了重要地位。
鹦鹉螺有着珍珠般光滑且卷曲的外壳，外壳的大小在个头较大的个体中可以达到26.8厘米。在遥远的奥陶纪海洋中，鹦鹉螺是一位顶级的捕食者，身长可达11米，它们主要捕食三叶虫和海蝎子等生物，以此维持自身生存。
最长寿的软体动物：明蛤
明蛤，一种属于圆蛤类的软体动物，享有世界最长寿软体动物的声誉。人们将它命名为“明”，是因为它的存在时间恰好跨越了中国历史上的明朝。这种生物生活在冰岛的海底，其贝壳上的纹线揭示它的年龄超过了507岁。
明蛤的贝壳只在夏季生长，它的生长环境海水必须暖和且富含食物，每年明蛤的贝壳上都会形成一道新的纹线，厚度大约为0.1毫米。而明蛤贝壳上每一道纹线的厚度取决于当时的环境条件，从而揭示了那一年的海洋生态环境和气候变化。
最在的水生软体动物：大王乌贼
大王乌贼是一种栖息于深海地带的生物，被认为是地球上体型最大的水生软体动物。平常的大王乌贼幼年时期体长在8到10米左右，成年时，它们的体长能够达到20米。大王乌贼拥有令人震惊的眼睛，直径可以达到35厘米。
大王乌贼选择在深海中生活，一般在白天时处于休息状态。然而到了夜晚，它们会游向海洋浅处寻找食物，主食鱼类。
最美丽的软体动物：裸海蝶
裸海蝶，一种属于海若螺科的生物，是寒冷深海的精灵，生活在北冰洋和南冰洋的水深350米处，被誉为世界上最美丽的软体动物。这种微型生物的体长大约在两到三厘米之间，属于浮游性的软体动物类型。独特的是，它们是雌雄同体。
裸海蝶通体透明，被誉为“海天使”“冰之精灵”。它们身上有一对翼状器官。当它们在海水中展开这对翅膀游动的时候，那双翅膀就好似天使的羽翼，在水中翩翩起舞。
最丑的软体动物：蛀船虫
蛀船虫，被认为是全球最难看的软体动物。在大海的环境中，木制船只除了易受海洋生物和微生物侵蚀之外，最大的威胁来自于蛀船虫。蛀船虫擅长在木材中挖洞，能够在木材内部挖掘出圆锥形的通道。
这类通道只有一个小孔与外界相通，如果外部环境变得不利或受到其他海洋生物的攻击，蛀船虫就会快速地钻进木材的内部通道，并分泌石灰质封堵洞口，以抵抗其他生物的入侵。
最硬的软体动物：鳞角腹足蜗牛
鳞角腹足蜗牛，被誉为全球最硬的软体动物种类。这种生物生活在印度洋深海的热液喷口附近，它们的壳覆盖着大量的二硫化铁和含有磁性的硫复铁矿，这些金属元素主要来源于富含矿物的喷孔。这个坚硬的外壳为鳞角腹足蜗牛提供了如铠甲一样的保护，能有效地防卫捕食者的攻击，同时也能对攻击它的生物造成伤害。鳞角腹足蜗牛的头部有两根光滑且末端逐渐变细的触角，它们并没有眼睛和特定的交接器官。
牙齿最多的软体动物：蜗牛
作为一种无脊椎动物，蜗牛以其奇特的特征吸引了我们的注意，被誉为全世界牙齿最多的软体动物。一只蜗牛拥有多达25600颗牙齿。整个蜗牛身体包含眼、口、足、壳、触角等各个部位，它们背上的螺旋形贝壳独特而多变，形状、颜色、大小都各不相同，有宝塔形、陀螺形、圆锥形、球形、烟斗形等多种贝壳形态。
作为陆生的贝壳类软体动物，蜗牛已经在地球上生活了亿万年。蜗牛的种类非常丰富，全球共有约25000多种，在中国地区就有数千种蜗牛种类。
最大的陆生软体动物：非洲大蜗牛
非洲大蜗牛，属于中大型陆栖蜗牛，同时也是全球最大的陆生软体动物。这种蜗牛的壳非常大，一般体长为7～8厘米，最大可达20厘米，体重也能达到32克。
非洲大蜗牛的食物来源广泛，它们既会摄取农作物、林木、果树、蔬菜、花卉等各类植物；在食物短缺的状况下，也会食用纸张甚至同类的尸体。令人惊讶的是，非洲大蜗牛甚至可以啃食并消化水泥。
最聪明的软体动物：章鱼
章鱼，被誉为全球最智慧的软体动物。它们的身体形状像一个短小的卵形袋，没有鳍部，头部和躯干的界线并不明确。章鱼的头胴部通常在7到9.5厘米之间，头部上装配有大的复眼和8根可伸缩的触手。
章鱼被认为具有“概念思维”，能够独立解决复杂的问题，也正是凭借着这种能力，它们甚至能用两足行走。宽大的眼睛是章鱼和人类的唯一相似之处。它们在其他方面与人类显著不同：章鱼拥有三个心脏，两个记忆系统，大脑中有5亿个神经元，身上还一些非常敏感的化学的和触觉的感受器。这种独特的神经构造使其具有超过一般动物的思维能力。
升龙/编 摘自《奥秘》2024.4
