小豆长喙天蛾的花间年华
有一种国内常见的大扑棱蛾子，最喜欢一边晒太阳一边嘬花蜜。一发现美味，它便悬停空中，藏在下巴颏里的“蚊香卷”展开，秒变长吸管，探入花心，吸溜吸溜……
静好岁月
茜草
茜草是一种开花不起眼的藤蔓，善用增加摩擦力提升攀爬技能：四棱的茎密生小倒刺；轮生的心形叶子也不光溜，手感涩涩麻麻，很不舒服。茜草的根自古用作红色染料，所以有一种红就叫做“茜草红”。
小虫如此长大
小豆长喙天蛾的幼虫比较挑食，偏爱茜草科植物的嫩叶，譬如茜草、猪殃殃、鸡屎藤等。蛾妈妈通常把黄绿色的卵产在嫩茎叶上，很不起眼。刚孵化的虫宝宝灰黄色，很快就升级为绿毛毛虫，就近啃食茜草的嫩叶。它们吃了睡睡了吃，越长越大，体色也愈加翠绿。大绿毛虫最终会变成棕红色，意味着它准备“下山”，钻进枯枝落叶或疏松泥土中化蛹。蛹再过十几天后羽化成蛾，然后就飞走访花谈恋爱去了。
幼虫识别法
野外在茜草科植物上遇到肥嘟嘟的绿毛虫，两步就可以分辨是不是小豆长喙天蛾——
一看屁屁上有没有翘起的“天线”，这是天蛾类幼虫的统一装备；
二看体侧有没有亮白条纹，有的话就八九不离十啦!
小豆长喙天蛾
逛花园时听到惊呼“蜂鸟”，十之八九都是因为看到了它——因为中国并没有蜂鸟，而空中的它，也确实很像仅生活在美洲的蜂鸟：壮硕多毛如鸟，疾飞与悬停切换自如。其英文正式名为“Hummingbird hawk-moth”，直译即“蜂鸟鹰蛾”。别的蛾子大都昼伏夜出，它却日间飞行，四处访花。飞翔时闪现亮眼的橘黄，尤其悬停时的高频振翅，更显惊艳。
吸蜜要挑花：有筒的+有管的
小豆长喙天蛾就餐习惯灵活：花少的时候不挑食、有蜜就吃；花多的时候偏爱带筒状、管状结构(花筒或花距)的目标，这类花心通常深藏着较多蜜糖，譬如早春的结香、秋天的串红等，吸起来更过瘾。
结香
结香是灌木，但嫩茎秆柔软到可以打结，加之花香馥郁，因此得名。
致命陷阱
21世纪初，国内园艺界引进了一种美洲花卉，让人类赏心悦目，也吸引了不少昆虫，“嘴长虫胆大”的小豆长喙天蛾也在其中。它悬停着把长嘴精准伸进花心的洞口，一探到底。然而等吸完花蜜想离开的时候，糟糕!嘴巴被卡住了，完全抽不动!接下来，任何挣扎都只是徒劳，直至精疲力竭……
美丽月见草
这种形色俱靓、皮实好养、花期超长的草花，近些年越来越常见。我们从前说的“月见草”是在晚上开黄花，但这位“美丽月见草”总是白天盛开。无论是点缀几丛，还是成片花海，它们都绝不辜负名字中的“美丽”二字。
蛾子的长嘴，放大看像排水软管，有一圈圈横沟。“软管”截面扁扁的，这种空腔结构很轻，还利于卷曲、伸直、瞄准等操控。而美丽月见草的花筒内，下部有一段“毛区”(a)：花筒内壁和花柱表面，密布朝下生长的短柔毛。再下面是一小段“无毛区”(b)，装着蜜腺分泌出的花蜜。
从花筒截面可以看出，花筒内有四个纵向的凹槽。蛾子的长嘴很容易沿着凹槽伸进花筒底部，当然一定会经过“毛区”——就像设计好似的，短柔毛的粗细与长嘴的横沟宽度恰好相当。当长嘴最终抵达“无毛区”吸花蜜时，无数根短毛不知不觉钻进了横沟里。蛾子用餐完毕，想要“抽嘴而退”，此时众多陷入横沟里的柔毛，聚合成强大的逆向阻力，死死扼住了蛾子的命运……原本相隔万里的花与蛾，初次见面就痛下杀手，难道真的只是碰巧?莫非在花儿的美洲故乡，有长着类似长嘴的宿敌?……此中缘由还有待研究。
隐形战斗机，春来亮“火力”
小豆长喙天蛾雌雄长得几乎一样。休息时身体呈灰色的三角形，让人联想起某种型号的战斗机。成虫躲在树木、岩石或建筑的缝隙里越冬时，也是这个低调隐形的姿态。待到春暖花开，它振翅高飞时，就会露出前翅内侧和后翅高调的橘色。
致谢：特别感谢西湖大学生命科学学院科研助理蒋卓衡的支持和帮助!
颖儿 摘自《博物》2023.4
