知识窗

随着华夏文明在漫长历史中的演变，以及跨度极大的地域文化的影响，很多成语在流传过程中或者被望文生义，或者被曲解误解，渐渐背离了本来的意义。其中有些成语已经约定俗成，有些却是被“生吞话剥”，令人费解。 逃之夭夭 “桃之夭夭，灼灼其华”是《诗经》中用来形容桃花灿烂的名句，可是在流传过程中，不知是谁把“桃”跟“逃”混同起来，把“桃之夭夭”写成“逃之夭夭”，于是变成了逃跑的诙谐说法。这样虽然搞笑，可是“夭夭”本来是“绚丽茂盛的样子”的意思，难道“逃之夭夭”的意思是“逃跑得灿烂美丽”吗?尽管如此，“逃之夭夭”这个成语还是被广泛使用，并且被收进了词典之中。 每况愈下 《庄子》中记载了这样一个故事：有人听说庄子对“道”很有研究，就去向庄子请教。庄子说，我讲的“道”无处不在，它在蚂蚁洞里，在稗(bài)草、砖瓦碎石之中，甚至在屎尿当中……那人感到非常奇怪，庄子又解释，就好比在集市上检查猪的肥瘦一样，愈是靠近猪腿的下部，愈能看出猪的肥瘦。因为猪腿的下部是最难长膘的，如果连这里也长满肉，其他部位当然更肥了。这就叫“每下愈况”，指越往下就越清楚明白。所以我今天告诉您“道”所在的地方尽是卑贱的地方，这些地方都有“道”的存在，那么“道”存在于其他的地方，也就不言自明了。 后来这个成语被人们转化成“每况愈下”，表示情况越来越糟糕，整个成语不仅顺序发生了变化，连意义也变得完全不同了。 目不识丁 现在人们形容不认识字的人是“目不识丁”，意思是这人连“丁”这样简单的一个字都不认识，可见其不通文字的程度。其实这是一种误解。 唐朝时，有个叫张弘靖的节度使对手下兵士说，现在天下太平无事，你们这些人只有一身蛮力，能挽两石(dàn)力量的弓，还不如认识一个“丁”字。可是宋朝有学者研究后认为，“丁”应该是“个”字，张弘靖的意思是说，你们这帮人不如认识一个字的人。因为篆文的“丁”与“个”相似，所以才会有这种误解。后人也考证，由于印刷或书写的错误，一般读者又不深究，所以“不如识一丁字”广泛流传开来，后演变为“不识一丁”，最后干脆变成了“目不识丁”这个成语。 名列前茅 “名列前茅”出自《左传》，魏晋时期著名的军事家、学者杜预这样解释：春秋时楚国用茅草做成报警用的旌旗，行军时拿着它走在队伍前头，所以叫“前茅”。这个说法一出，从此就流传下来成为定论，直到清代才被重新解释清楚。 清代文字学家王引之指出，“茅”分明就是草的名称，“茅草”跟“旌旗”二者可没什么关系。《左传》原文里的“茅”，是古人的通假用法，其实就是“旄(máo)”的假借字或通假字。这样一来就解释通了，“旄”就是牦牛尾，古人常将牦牛尾绑在竹木杆上用来指挥大军，这就是原始的旗子，因此古人也把旌旗称为“旄”。 但是不管怎样解释，“前茅”都是指前军所举之旗，引申为在前面的人。“名列前茅”也成了固定的成语，比喻名次列在前面。

陈瞻淇