知识窗

比钢铁还硬的铁桦树 铁桦树高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300年～350年。树皮为暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点。铁桦树是树中的硬度冠军，子弹打在它上面，就像打在厚钢板上一样。它是世界上最硬的木材，比普通的钢铁还要硬，因此人们把它用作金属的代用品。此外，由于它质地极为致密，所以即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。 陆地上最长的植物 白藤也叫省藤，主要分布在热带和亚热带的森林里。白藤是攀援灌木，当它的茎梢长到又长又结实时，只要一碰上大树，便会紧紧地攀住树干不放，并很快长出新叶，然后它就顺着树干继续往上爬，下边的叶子则逐渐脱落。当它爬到树顶没有攀援物后，长茎就会往下坠，以大树为支柱，在大树周围缠绕成无数怪圈，所以人们给它取了个绰号叫“鬼索”。它是陆地上最长的植物，最长可达500米。 比糖还甜的“喜出望外” 有一种叫非洲薯蓣叶防己的植物，它的果实非常甜，据测定，其甜度是食糖的9万倍!非洲薯蓣叶防己长出的果实犹如一串串红宝石。像葡萄似的悬挂在藤蔓上，果色艳丽，晶莹夺目，惹人喜爱。奇妙的是，人们吃了这种高甜度的果实后，不但不会觉得腻，而且嘴里长时间都会保持甜美爽口的味道，久久不能忘怀。因此，当地人给这种果实起了个美名，叫“喜出望外”。 奇特的豹皮花 豹皮花又名犀角、徽纹掌，是一种多年生肉质草本植物。它由5枚花瓣组成五角星状，花瓣呈黄色，上面分布着棕红色横纹或斑块。五角星状的花朵中心凸起一个外轮，轮内下部有5个隔，中部有5个圆点，圆点顶部又各有一个微型五角星，色泽与外瓣相近。由于它的花色与金钱豹的毛皮极为相似，故有“豹皮花”之名。又因为花形呈五角星状，与军人帽徽相像，故又名“徽纹掌”。 千古奇毒“断肠草” “断肠草”又名钩吻，是一种多年生常绿藤本植物。它全身有毒，尤其根、嫩叶毒性最大，其主要的毒性物质是钩吻碱、胡蔓藤碱等生物碱。“断肠草”在我国历代医学著作中均被列为剧毒品，人若不慎误食，会在短时闻内出现烧心、头痛、恶心、呕吐、口吐白沫、腹痛不止等中毒症状，如果不及时就医会有生命危险。不过奇怪的是，猪、羊食其叶后，不仅不会中毒，还会有毛泽光润、增肥和防瘟之效。 酷似猴脸的兰花 猴脸兰花的学名为“猴面小龙兰”，由于它主要生长于海拔1000米～2000米的森林中，因此很难被人发现。这种兰花长得酷似“猴脸”：每朵花的中心都好像是一张猴脸，并且有的看似还露出微笑，让人不禁称奇，因而它被形象地称为“猴脸兰花”。花中心的“猴脸”和“猴嘴”是花的唇瓣，而“额头”和“鼻子”则是花的蕊柱。它能够在任何季节开花，所散发出的气味与成熟的橘子类似。 威武的招潮蟹 招潮蟹又叫呼叫蟹、提琴手蟹，广泛分布于全球热带、亚热带的潮间带。雄招潮蟹长着大小悬殊的一对螯，大螯甚至比身体还大，好像是摆在胸前的盾牌，又像是扛着一把小提琴；小螫则非常小，用以取食。此外，招潮蟹还有一对火柴棒般突出的眼睛，非常特别。涨潮时，招潮蟹会做出舞动大螯的动作，因此被称为“招潮蟹”。这个“招潮”的动作，目的是用大螯威吓敌人，或是求偶。 “来自天堂的使者” 天堂凤蝶又名琉璃凤蝶、英雄凤蝶，是澳大利亚最美丽的蝴蝶，也是澳大利亚的国蝶，原产于巴布亚新几内亚的俾斯麦群岛和所罗门群岛，以及澳大利亚东北部广大地区和附近岛屿。由于它们翅形优美且巨大，全身在黑天鹅绒般质地的底色上闪烁着纯正的蓝色光泽，因而被当地土著人认为是来自天堂的使者。天堂凤蝶翅膀上那纯正的蓝色与黑色以及它优雅的形态令无数人为之倾倒。 嘴巴会变色的海雀 角嘴海雀也叫瓶鼻海雀或海鹦，因上颚基部有一个小的浅色角状物而得名。和所有海雀一样，角嘴海雀也是典型的海岛，平时它们栖息于海洋，只有繁殖期才到岸边的岛屿或陆地上来。它们善于游泳和潜水，一般能潜入水下10米以上，以鱼类、甲壳动物和其他海生无脊椎动物为食。有趣的是，它们的嘴角颜色会随着季节变化而变化，夏季嘴角呈现出鲜艳的火红色，而冬季则会变成暗色。 毛绒绒的安哥拉兔 安哥拉兔是一种著名的观赏兔，也是世界著名的毛用型兔品种，长毛兔的一种，原产于英国。体形大是安哥拉兔的显著特点，由于它属于长毛兔，因此它趴在地上时往往呈一个大毛球状，可爱至极。经过长期的饲养和培育，安哥拉兔形成了诸多品种，其中以英国安哥拉兔最受欢迎，其余分别是法国安哥拉兔、德国安哥拉兔、缎毛安哥拉兔和巨型安哥拉兔。 “戴眼镜”的猴子 眼镜猴又叫跗猴，是一种珍贵的小型猴类。它那小小的脸庞上长着两只圆溜溜的大眼睛，眼珠的直径可超过1厘米，和它的小身体很不相称，看上去好像戴着一副特大的旧式老花眼镜，所以人们给它起了一个十分形象的名字——眼镜猴。眼镜猴喜欢生活在茂密的次生林和灌丛以及原始森林中，主要分布于东南亚的菲律宾等地，属于濒危动物。 蚂蚁天敌——巨食蚁兽 巨食蚁兽是哺乳动物，原产于中南美洲，体形与一只德国牧羊犬相当。它们前腿长着异常锋利的爪子，没有牙齿，利用约60厘米长且充满黏性的舌头捕食蚂蚁，一只巨食蚁兽每天可吃掉大约3万只蚂蚁。它们的天敌很少，美洲狮、美洲虎和人类的卡车是它们的主要敌人。巨食蚁兽每次产一子，幼仔出生后第一年的大部分时间都在母亲背上度过，捕食母亲口下的“漏网之蚁”。 人造牛肉成真? 一名荷兰生物学家带领研究人员成功研制出了人造牛肉。他们从牛的肌肉组织中分离出于细胞，然后放入营养液中，以促进其生长和繁衍。等到这些干细胞数目超过1OO万个，便被放进数个小型容器中，然后合成约1厘米长、几毫米厚的“肉丝”。研究人员将这些“肉丝”收集起来，并将其做成小“肉丸”进行冷冻，最终凑成一块“肉饼”。研究人员指出，该研究是为了寻求一种更符合可持续发展理念的方法。 发光的“机器动物” 这些“机器动物”拥有明亮而柔软的“触须”，当被人抚摸时，它们会像真实的动物一样作出反应。它们能利用传感器与参与者互动，不断学习新事物，并研究人们的行为方式。当被抚摸时，它们会通过动作、发光和声音表现它们的“情绪”，并会随着时间推移不断改进它们的行为。研究显示，“机器动物”能够意识到人类的存在。除了与人类进行互动外，它们还能彼此进行交流。 立方体机器人 美国科学家研制出一种立方体机器人。这种机器人采用立方体外形，没有任何外部运动机件，但能够借助内部的飞轮装置攀爬、弹跳和滚动，甚至在金属表面倒立。该机器人的每一个边缘和每一面都装有永久性磁铁，当两个机器人彼此靠近时，磁铁便会相互吸引，让两个机器人粘连在一起。科学家表示，一支立方体机器人大军可用于在发生紧急情况时维修桥梁和建筑或者抬升和组装脚手架。 贝壳雕出的缤纷世界 贝雕是用贝壳制成的装饰品。贝壳的种类多样，有很多都是大自然的鬼斧神工之作，其色彩和纹理都很美丽，有的还是奇妙的反光体。贝雕就是选用这些有色贝壳，巧用其天然色泽和纹理、形状，经剪取、车磨、抛光、堆砌、粘贴等工序，精心雕琢成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等多种形式和规格的工艺品。贝雕是海的绮丽与中国传统文化智慧的结晶，具有贝壳的自然美、雕塑的技法美和国画的格调美。 手掌托起大舞台 布袋木偶又叫“掌中木偶”，大约起源于清代中叶。传统布袋木偶高约33厘米，由头、中肢和服装组成，制作精美，工艺考究，以福建漳州、泉州最为著名。布袋木偶的头内装有机关，控制眼、口、舌以及面部肌肉活动。手分拳型与掌型，掌型的手指可以活动，用细钢丝牵动。它的躯干形似布袋，上口接木偶头，左右上角连接木偶双手，布袋前片下端连接双腿。表演者用手指直接操纵木偶，为观众带来节奏明快、迅捷有力的精彩表演。 花中有字，字中有花 中华民族五千年的历史留下了光辉灿烂的文化，作为民间文化的瑰宝，梅花篆字是我国古代书法界盛开的一支奇葩。梅花篆字是指在篆字的基础上，利用光学、距离、方位、色彩、水墨等笔法，将篆字与梅花巧妙地融为一体，达到“远看为花，近看为字，花中有字，字里藏花，花字融为一体，字体刚劲有力”的独特艺术效果。古人爱梅、赏字的习惯，赋予了梅花篆字遒劲、淡雅的文化内涵。 “昙花一现”的彩虹河 位于哥伦比亚中部的彩虹河，被称为“自天堂而落的河流”，是世界上最美的河流之一。由于它在每年的一段时期内会显现好几种颜色(河中生长着红色、黄色、绿色等不同颜色的藻类植物)，所以人们把它称为“彩虹河”或“五色河”。在雨季和旱季之间，彩虹河的河水最适合这些五颜六色的藻类生长，因而每年的这段时间里，该河水会呈现出五彩斑斓的颜色。可惜彩色的河水只能坚持短短的几天，犹如昙花一现。 “地下的天然锅炉” 间歇泉是温泉的一种，因地下水变成蒸气而间歇地喷出而形成，多见于火山运动活跃的区域，有人把它比作“地下的天然锅炉”。在火山活动地区，炽热的熔岩会使周围地层的水温升高，甚至化为水汽。这些水汽遇到岩石层中的裂隙就沿裂隙上升，当温度下降到汽化点以下时就凝结成温度很高的水。这些积聚起来的水，每隔一段时间喷发一次，于是形成了壮观的间歇泉。 令人垂涎的“巧克力山” 巧克力山是菲律宾的一处自然奇观。它由1268个小山丘组成，高度介于40米到120米之间，山丘上覆盖着杂草，在雨季时呈现绿色，这些山丘有的呈圆顶状，有的呈圆锥形，好像一个个堆放在地上的于草堆。2月～5月的旱季里，炎热的太阳将这些草晒干，“干草堆”就会干枯从而转变成褐色，看上去犹如一排排的巧克力排放在大地上，“巧克力山”这个令人垂涎欲滴的名字由此而来。 奇幻迷人的大堡礁 大堡礁纵贯澳洲的东北沿海，北起托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延2000余千米，是世界上最大、最长的珊瑚礁群，世界七大自然景观之一，也是澳大利亚最引以为豪的天然景观，被称为“透明清澈的海中野生王国”。这里景色迷人，险峻莫测，水流异常复杂，约有2900个大大小小的珊瑚礁，世界上最大的珊瑚礁就在其中。那些由几毫米的珊瑚虫组成的珊瑚群，简直就是海洋动物的天堂。 “大熊雨林”熊出没 位于加拿大不列颠哥伦比亚省海岸的大熊雨林，是世界上最后一块保存完好的温带远古森林。这里高林密布，生活着鲸鱼、野狼、貂、熊等动物，是世界上唯一可以寻觅到科默德熊(珍稀黑熊亚种，又称白灵熊)踪迹的地方。每年8月下旬到11月是鲑鱼大量洄游的季节，此时可以看到最大规模的熊捕鱼的场面，白头鹰、海鸥、渡鸦等食鱼鸟类也会加入捕食者之列，非常壮观。 非洲的水之瑰宝 马拉维湖是非洲第三大淡水湖，位于东非大裂谷的最南端。由于湖区处于裂谷地段，青山绿水，云蒸雾绕，好似浮悬在半空之中的一处仙境。马拉维湖不仅风光旖旎，而且集多种佳景于一身，有的地方离崖环绕，有的地方流水潺潺，特别是北部湖区，被誉为中南非洲最壮丽的湖光山色。加上湖区地带气候温暖，水源充足，花草茂盛，所以每年都吸引了很多来自世界各地的游客光顾。

摘自《小百科》2014.1、2