1938年10月下旬，广州、武汉相继被日军侵占以后，蒋介石于11月25日在南岳衡山召集军事会议，邀请周恩来、叶剑英参加。蒋介石鉴于只凭大军正面作战失败的教训，想学习八路军的游击战，决定开办南岳游击干部训练班，要求中共派人参加。中共中央决定，派叶剑英和李涛、边章五、吴奚如、薛子正、李崇等参加教学工作，公开办三期，在数千名国民党军官中，宣传毛泽东《论持久战》的战略思想和八路军的游击战争，以及政治工作的经验，对发展统战工作，产生了很好的影响。