党的基层组织，是指党的基层委员会、总支部委员会和支部委员会。中国共产党章程规定：“企业、农村、机关、学校、科研院所、街道社区、社会组织、人民解放军连队和其他基层单位，凡是有正式党员三人以上的，都应当成立党的基层组织。”党章还规定了基层党组织的八项基本任务①。这些都是党在实践中总结出来的重要措施和宝贵经验。
　　建立党的基层组织，是中国共产党在成立初期就决定了的，1921年7月党的第一次全国代表大会通过的第一个党纲规定：“凡是有党员五人以上的地方，应成立委员会。”②一年后二大通过的党章第四条更是明确规定：“各农村、各工厂、各铁路、各矿山、各兵营、各学校等机关及附近，凡有党员三人至五人均得成立一组，每组公推一人为组长，隶属地方支部……”，“各组组织，为本党组织系统，训练党员及党员活动之基本单位，凡党员皆必须加入。”③但这时党处于初创时期，这些规定多是根据共产国际的有关规定确定的，因而从理论到实践对它们还没有更深刻的认识。实践中，最早开始重视基层党组织作用的是毛泽东。他在1927年秋收起义严重受挫后，力主把进军方向转向农村，并且在永新县三湾村进行了著名的“三湾改编”，其三条改编措施之一就是：全军由党的前敌委员会统一领导；各级部队分别建立党的组织：班排设小组，支部建立在连队上，营、团建立党委；连以上设党代表，由同级党组织的书记担任。部队的一切重大问题，都必须经党组织集体讨论决定④。其中“把支部建在连上”，就是将党的基层组织建在军事组织的基本单位中。实践表明，这一措施非常有利于发挥基层党组织和共产党员的先锋模范作用。在当时开辟根据地的斗争中，乃至后来红军进行的两万五千里长征中，基层党组织都发挥了重要作用。当年参加长征的亲历者曾经回忆，长征初期，红一军某部担负堵击大批国民党追兵，掩护中央机关和大部队转移的任务，由于敌众我寡，战斗肯定会异常激烈、残酷。战前，党支部号召共产党员在战斗中发挥先锋模范作用，不怕牺牲，英勇战斗，不惜代价打好堵击战。在战斗中共产党员冲锋在前，有的在拼搏时被敌人的刺刀捅破了腹部，仍顽强战斗，直到把敌人消灭了才倒下，有的被两个敌人抱住便毅然拉响手榴弹和敌人同归于尽。正是在共产党员的模范带领下，全体同志视死如归，英勇拼搏，胜利完成了堵击任务⑤。同时在城市斗争中，党中央也要求“工厂支部应该成为准备和领导工人阶级战斗的堡垒”⑥。在抗日战争中基层党组织同样发挥了重要作用，如在平型关战斗开始前，八路军某部党支部进行“热烈的战斗动员”，在战斗中支部领导和全体党员顽强战斗，在敌众我寡的情况下不畏牺牲，有的一个连抵抗了敌军一个旅团五个小时的进攻，以自己的牺牲，配合进攻部队取得全部战斗的最后胜利⑦。这些事例充分反映了当时基层党组织所发挥的重要作用，后来也被总结为“战斗堡垒作用”。
　　延安时期，中共中央非常重视加强基层党组织建设，以不同形式，在不同文件中先后强调这一问题。例如在1939年8月发出的《关于巩固党的决定》中，政治局将加强支部建设作为巩固党的重要措施，提出“支部工作必须加强，支部在群众中的工作必须发展。各级党的组织机构必须加以整理，以求得在巩固党的工作中收到最大的效果”⑧。此前不久，6月10日，中共中央组织部部长陈云同志专门撰写文章论述如何开展支部工作，加强支部建设问题。他开宗明义地说：“支部是党的最下层的组织，也是党的最基本的组织。党的一切口号、主张、政策，依靠支部才能具体深入到群众中去。依靠支部在群众中日常的宣传组织工作，才能使广大群众团结在党的口号、主张、政策之下，进行革命运动。正因为支部是党团结群众的核心，党就依靠支部去征收新的党员、扩大党的力量。支部在革命斗争中领导和教育党员，培养党的干部。所以支部是党的基本组织，是党的力量增长的主要源泉。”⑨随后，他从支部的组织、支部的基本任务和地方党部如何领导支部三个方面详细论述了如何做好支部工作的问题。他提出支部的基本任务包含四个方面：第一，支部是党团结群众的核心组织；第二，支部是征收党员的机关；第三，支部是教育党员的学校；第四，根据地内的党支部要领导党、政、军、民、学各项工作。而地方党部(区委或县委)则要了解支部的情况，给以正确而适当的领导，特别是要转变“某些党员还幼稚、积极性还没有达到应有高度的支部”，“使之转变成为活跃的健全的支部”；并且要培养支部的干部，这是地方党部对于支部领导上的重要一环。这篇文章发表在党中央的机关刊物《解放》上，对当时加强支部建设起了重要的推动作用。
　　延安时期，限于当时的条件，报纸是重要和主要的宣传工具，党中央机关报《解放日报》开辟了《党的生活》专栏，每天都刊载不同形式的文章和报道，以指导各基层组织加强建设，开展工作。
　　党中央制定的正确政策，必须通过基层组织的贯彻执行才能得以实现，因此，加强基层组织建设，是保证党的主张得以实现的重要一环。延安时期，我们党延续了红军时期重视和加强基层党组织建设的优良传统，并且采取适合当时党员状况的方式，加强党员教育，把党员通过基层党组织紧密地组织起来，使党中央的政策、主张能够通过基层党组织的贯彻，得到广大党员的有力执行。
　　这时正值抗日战争时期和解放战争初期，党的工作千头万绪，例如根据地政权建设工作、经济建设工作、党的建设工作，以及支援前线的工作等等，这些工作都要通过各基层组织贯彻执行。而在当时的历史条件下，大多数党员的文化程度较低，文盲占了相当的比重，但是他们抱有消灭日本侵略者、打倒蒋家王朝、解放全中国的坚定信念，如何使他们在各项工作中充分发挥共产党员的先锋模范作用，完成好各项工作任务，是党组织必须解决好的一个重要问题。这个问题从另一个方面说，也就是必须解决好如何教育和管理党员的问题。根据当时的具体条件，党组织常用的教育和工作方式是“开会”，即当新的工作任务或政策精神传达布置下来后，一般首先召开支委会，然后再把党员集中起来，由上一级的有关领导或本支部的干部讲解当前的形势和党的政策、任务，使广大党员了解和认识党的政策主张，从而在各项工作中起先锋模范作用，带领广大群众贯彻执行好党的方针政策和工作任务。
　　例如：延安时期陕甘宁边区赤水县第一区乡村党支部是1934年建立的，支部书记虽然没有文化不识字，但他的工作能力很强、工作热情很高，把支部生活搞得十分活跃。全支部21名党员(只有一人识字)，分为5个党小组，每月开小组会两次，支部干部会两次，支部大会一年五次。这些会议有的是对党员进行教育训练，有的则是对有关具体工作的安排布置。关于党员教育训练，有多种形式，如他们在县委宣传部的直接领导下，以党小组为单位，举办流动训练班，学习边区施政纲领和党员初级课本等内容。又如，对上级发下来的指示、文件，及时在支委会上进行讨论，深入理解并且认真贯彻执行。通过学习训练，该支部的党员们对当时党的基本政策——坚持抗战和实行抗日民族统一战线等都是明确的，并且努力将其贯彻在日常工作和生活中。由于该支部党员的教育工作做得好，在日常工作中党员们的先锋模范作用也发挥得好，在当时开展的征粮、春耕、运盐等工作中，都取得了很好的成绩。如在征收公粮时，共产党员在征粮会上首先带头报交粮数，在他的带动下，其他群众也踊跃报数；到送粮时共产党员们又是积极带头先送，并且督促其他村民们按时交送。这样，在共产党员的带动下，该村的征粮工作很顺利地就提前完成了。当时有一位党员家境相比较而言好一些，在一次征缴公粮时，有二斗公粮分配不下去，他就主动表示：大家不要争吵了，把这二斗公粮加在我身上吧。这不仅使问题很顺利地得以解决，也使群众很受教育。共产党员是要带头奉献的。这位党员还常在青黄不接的时候接济贫苦农民，使群众对他，对共产党员很有好感⑩。
　　通过这个事例可以看出，加强基层党组织建设具有非常重要的作用和意义，是关系到党的方针政策能否贯彻执行的大问题。从这个意义上说，搞好基层党组织建设是党的组织建设中的重要一环，必须下大力气搞好。
　　① 《中国共产党章程》，《人民日报》2007年10月26日。
　　② 《中国共产党章程汇编》，中共中央党校出版社2006年版，第2页。
　　③ 《中国共产党章程汇编》，中共中央党校出版社2006年版，第5页。
　　④ 《毛泽东传(1893—1949)》(上册)，中央文献出版社1996年版，第155页。
　　⑤ 《中国人民解放军历史资料丛书·红军长征·回忆史料》(2)，解放军出版社1992年版，第51—52页。
　　⑥ 《中共中央文件选集》第8册，中共中央党校出版社1991年版，第166页。
　　⑦ 《王首道文选》，中国大百科全书出版社1995年版，第52页。
　　⑧ 《中共中央文件选集》第12册，中共中央党校出版社1991年版，第156—157页。
　　⑨ 《陈云文选》第1卷，人民出版社1995年版，第145页。
　　⑩ 《记赤水县一个乡村支部》，《解放日报》1942年10月18日。