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　　在榆林城北红山顶上有一座镇北台，它背依长城，怀抱红山，控南北咽喉，锁长城要口，是古长城线上的重要关隘。
　　为什么叫镇北台呢？流传着一个有趣的传说。
　　相传明代长城修筑成后，榆林成了长城线上的九个边关要塞之一。说来也怪，其他地方的长城不论是在沟里、沙里都是好好的。唯有红山上的这段长城修起后常常倒塌。一年不知要修多少次，使镇守这里的将官非常恼火，但是又没有一点办法。后来有个姓涂的巡抚到这里负责防守军务，当时长城北边的蒙古人也经常到这一带骚扰，杀人抢东西，可是这段长城又是修起就塌。涂大人急坏了，但也是没有一点好办法。
　　有一天，涂大人正在巡视红山上的这段长城，忽听见轰的一声响，这段长城又塌了，并且压伤了很多士兵。只见旁边有一个像边客(注)打扮的白胡子老头说：“这是红山的怨气在作怪。”
　　“红山的怨气作怪，这是怎么回事?”大人间道。
　　老头说：“红山这块地方，自古就是蒙民汉民做生意的地方，修了长城就等于断了弟兄俩的交往。两弟兄都往这里发怨气，所以城修起必塌。”
　　徐人人沉默了一会儿又说：“依你之见，应该怎么办才好?”
　　老头说：“要叫以后这段长城再不倒塌，只有让蒙汉两家好好的自由交往。” 
　　涂大人说：“朝廷害怕蒙古人借做生意为名图谋不轨。”
　　老头说：“可在红山下修一座小城，划定城内为蒙汉民做生意的地方，其他地方不准去。” 
　　涂大人说：“在城里造反可怎么办?” 
　　老头说：“这也好办。在咱们站的这段塌的长城上修一座高高的墩台，在墩台下面修一座小城驻兵，蒙人如有不轨行为，站在台上就可以看得清清楚楚。”
　　涂大人正要问老头是什么人时，老头忽然不见了。
　　涂大人觉得老人的话很有道理，就按老人的话去办。他在红山顶上这段长城常塌的地方修了一座高台叫红山墩，墩下修了座驻兵的小城叫做款贡城，在离红山墩的不远处修了座蒙汉交易的土城叫做易马城。站在红山墩上，易马城如在眼皮底下，后来不知怎么叫成了镇北台。
　　注：边客：榆林人叫跑蒙古地的商人为边客。