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　　清朝光绪年间，陕西砖坪县(即现在的岚皋县)城西南一百多里的地方，有个小山村，因当时村里姓古的人户多，所以名为古家村。 
　　古家村盛产稻谷。其中有一种稻谷很是奇特：颗粒大，碾去谷壳，米是枣红色，煮熟后油光闪亮，香气扑鼻，故取名为“红香米”。更稀罕的是，此种米煮在锅里或舀到碗里，始终直立不倒。
　　有一年，砖坪县知县老爷过生日，不知何人为了讨好，给他送了份厚礼——两斗古家村的红香米。知县喜欢极了，随即拿出一斗巴结省上的总督大人。总督从来不曾见过这等好米，如获至宝，又拿出五升托人去孝敬慈禧太后。慈禧太后吃了红香米欣喜至极，连声称赞：“好米!好米！”慈禧太后贪得无厌，当即降下一道圣旨，从今年起，陕西每年给朝廷进贡一百担红香米。陕西总督接到圣旨后，心里暗暗叫苦!因为他曾听砖坪县人说过，红香米是古家村独有的土特产，只有几块水田能生长。但圣旨如山，哪敢不从?在那时违犯圣旨是要掉脑壳的，甚至满门犯抄。尤其那慈禧太后的手段总督是晓得的，杀人只当宰个鸡。思来想去，无计可施，只好给砖坪县下了道命令。砖坪县知县闻令后，如坐针毡，连忙派衙役前往古家村强行征收红香米。霎时间，搅得那古家村鸡犬不宁，人丁不安，一连折腾了两天，家家户户搜光抢净，才凑合了两担多谷子。衙役们见实在捞不出什么油水了，就把古家村每户的当家人捉起来，连同两担谷子，押回县衙交差。
　　知县见收效甚微，大发雷霆，指着从古家村捉来的这群人威胁道：“你等听着，二三日内，务必交足一百担红香米，否则，随我去见总督大人。到那时，虽然本官难免一死，你们也休想活命！”
　　这时，人群里挤出一位身材矮小、细眉细眼的白面书生，人称古秀才。此人虽其貌不扬，头脑却挺机灵，村里人遇有难解决的事情，总喜欢找他出谋划策。
　　那古秀才站在堂前，恭恭敬敬地向知县作了个揖，慢腾腾地说道：“大老爷息怒。我们古家村虽是盛产稻米的地力，但生长红香米的水田只有几块，想必老爷也曾听说过。如今上司奉朝廷旨意，命我们进献一百担红香米，岂不是逼着公鸡下蛋么？事关重大，得用良策，否则，即使将古家村人斩尽杀绝，大老爷也难免灭门之祸！”
　　知县听他方之有理，心里的怒气稍有缓和，问道：“依你之见?”
　　古秀才不慌不忙地答道：“小人私下到有一计，既可解老爷之危，又能救乡民之难。不知大老爷……”
　　“快讲！”
　　“大老爷若能放小人返回古家村，任凭我挑选二十个乡民，三日内定来回见大老爷，再作计议。”
　　知县听了古秀才这番尚无端底的言语，拿不定主意，脸板得平平地说：“此事关系重大，岂可当作儿戏?”古秀才郑重其事地说：“大者爷说得是，小人当以脑袋担保！”
　　知县半倍半疑，思量半响，想不出别的办法，只好下令将捉来的人都放了，派了几个衙役跟随古秀才到古家村去。
　　到了第三日，古秀才带领一干人又到县衙。知县闻报，急于要见古秀才挑选的是些何等样人，竟忘记自己的身份，亲自下堂迎接。哪晓得，这知县不看则已，一看就傻了眼，原来古秀才挑选的既不是精干标致的小伙，也不是身强力壮的大汉，而尽是些癞痢头、豁豁嘴、独眼龙、驼锅背……一类的畸形人，共是二十名。
　　见此情景，知县老爷气得脖子上青筋暴起多粗?只见他，一拂袖子，返身端坐大堂之上，拿起惊堂木“啪”地一拍，厉声喝道：“大胆奴才！竟敢戏弄本官。来呀，将这矮子重责五十大板1”
　　这时，古秀才仍然不慌不忙地分辩道：“大老爷何必如此动怒?小人既敢口出大言，心中自有良策。请大老爷只管宽心，小人此去定当完成重任，至于小人将用何策，老爷暂不必问，事后便知。”
　　知县心下思忖：反正无法交差，与其坐以待毙，倒不如让古秀才去试一番，便令其即日起程。
　　那古秀才率领这一干人，离了砖坪县，一路上晓行夜宿，不畏辛劳，至省台后，难免又费许多唇舌，终于领到总督大人亲自签发的文书印信，直往京城进发。
　　一日，慈禧太后临朝，正向总管太监李莲英询问陕西进贡红香米之事，忽报陕西进贡红香米的人马已到，心中甚喜，即命李莲英前去接纳。出得宫来，正巧迎面遇到古秀才。李莲英看过文书印信，问道：“粮队何在?”古秀才便指给他看。李太监举目望去，一时惊得嘴巴张起多大，他不相信自己的眼睛，又从头至尾一个一个地仔细审视，证实自己没有看错，也顾不得查看红香米，即刻返回内宫，将他所看到的情形一一向慈禧太后禀报。太后听了，也觉奇怪，问道：“有无一个利索点的人?”李莲英道：“有倒是有一个，只是身材矮小。方才呈交文书印信的就是他，想必是那班人的头目。”太后又道：“将他带入宫来，待我亲自询问。”
　　不久，李莲英带着古秀才走进宫来。那古秀才见了慈禧太后，不知如何称呼，一声不响地跪在地上。太后道：“你是何处人氏?”古秀才回道：“小人乃陕西砖坪县古家村人。”“你带领的那班人呢?”“我们都是来自一个村子。”太后又问：“向朝廷进贡，为何尽派些奇形怪状之人?”古秀才道：“我们古家村人无有一个光堂的。就这一班人，还是挑了又挑，选了又选呢。”太后听到这里，越发惊异：“啊！是何缘故?”古秀才面现难色，吞吞吐吐道：“这个……小人不敢说：”太后心中生疑：“你照实讲来，恕你无罪。”
　　古秀才这才消消停停地说道：“我们古家村人，原先并非如此。只因三年前下了场红雨，这雨下得奇特，周围村舍未见一滴，只下在古家村的几块水田里。雨过天晴后，人们发现田里竟铺下一层金灿灿的稻谷，都道是天赐良种。待秧子一长成，大家欢天喜地地拔起来，向大面积水田移栽。果然，这年稻谷收成极好，一亩可抵往年两亩。人们吃了这米，都说好吃，二年又种，收成越发好。那晓得，此米吃倒是好吃，吃得顿数多了。可就坏了事，百式百样的病症全都发了，好象世上凡是有生理缺陷的人都聚集到古家村来了。可是人们不吃又不行，庄稼人谁舍得把这等喷香可口的米白白地糟踏了?何况上了瘾，一顿不吃就想，就和吸鸦片一般，明知它于身体有害，却偏偏要吸。”
　　慈禧太后听了古秀才这番神乎其神的话觉得十分可怕。她转身向李莲英问道：“既然红香米有此等害处，陕西总督为何将它进贡给我?”
　　这李莲英，最是老奸巨滑，担任总管太监好多年了，对古秀才编造的这一套谎言，岂能轻易相信?但此刻他决不可表示丝毫的怀疑。因为，陕西进贡一百担红香米的事，他是负有催收责任的，倘若任务完不成，陕西总督自是罪责难逃，他这总督太监也难免受到牵连。所以他随机应变道：“老佛爷问得有理，当初总督托人进献红香米时，也曾向奴才交待过红香米有这般害处，但又说少食无妨。因见这米只有五升，奴才就收下奉献给老佛爷，尝个新鲜。”
　　李莲英是慈禧太后一贯宠幸的人物，太后听他这么一说，便对古秀才的话深信不疑，慈禧太后当即宣布：不再征收古家村的红香米了。(李发林搜集整理(《陕西土特产的传说》陕西人民美术出版社1988年版)