“驴前马后”当初也是一个“禅宗”用语，指眼前的人或事物，是唐代僧人良价首先使用的。

    良价是“曹洞宗”的创始人之一，他幼年读《般若经》的时候，曾经问老师：“某甲有眼、耳、鼻、舌等，何故经言无?”老师对他小小年纪就能提出这样的问题而深感惊异，说：“吾非汝师。”良价由此而出家，后成为著名禅师。唐宣宗大中年间，良价在新丰山传法，后来住持筠州洞山，世称“洞山良价”或“洞山大师”。

    《五灯会元·洞山良价禅师》里面记载：一次，洞山良价问一个僧人叫什么名字，这个僧人回答：“某甲。”“某甲”是当时对人的称呼，在三种情况下都可以使用——其一，本来有名字而以“某甲”代之；其二，不知道名字而以“某甲”代之；其三，假设一个人而以“某甲”代之。这个僧人的回答属于第一种情况，意在表明：我就是我，叫什么名字无关紧要。洞山良价又问：“阿那个是阇黎主人公?”这个僧人回答：“见。”这就是所谓“一字禅”了，意思是：眼前所见到的人，就是我的主人。洞山良价对这个僧人的回答很不满意，认为他说的都是人们经常说的话，没有什么创见，因此感叹道：“苦哉!今时人倒皆如此，只认得驴前马后的，将为自己。佛法平沉，此之是也。”意思是：现在的人就是这样，只知道把身边几个人说过的话拿来用；这就是佛法不能张扬的原因。

    成语“驴前马后”就是由此产生的，指随侍左右供驱使的人(名词)，也指随侍左右供驱使(动词)。