5.富裕、文明的中国
林剑鸣
统一的安定，为生产迅速发展创造了条件。在汉武帝统治的几十年内，劳动人民的辛勤劳动，已把西汉王朝建设成为当时世界上最富裕、最文明的国家。
农业、手工业生产都有很大进步。汉武帝实行盐铁垄断，得以集中人力、资源进行铁器生产，使铁农具的制造和使用更为广泛，不但中原地区使用铁工具，而且推广到边疆少数民族地区，铁制农具的种类也增多了。1955年在辽宁辽阳三道壕西汉晚期遗址中发现的一件铁犁铧，长40厘米，宽42厘米，断面作三角形，按原规格复制，重约42斤。这样大的铁农具私人是很难制造的。汉武帝还注意水利建设，元封二年(公元前109年)他派大臣率数万人，治理二十余年未能堵住的黄河瓠子的决口。武帝决心治黄，亲临治河现场，举行祭祀仪式，并命令群臣，上自将军，下至小吏都“负薪”送柴，以示参加治河劳动。他还赋诗表达对治河的关心。这次治理，水患终于被控之，从此80年间没有发生大的水灾。水利、铁农具、牛耕使农业生产有很大提高。手工业、丝织、制陶、冶金、建筑等在汉武帝时期也得到飞速发展，汉代社会的经济富裕、社会文明在首都长安和其它几个大城市集中地反映出来。汉武帝时期连年的战争以及宫廷、地主阶级的挥霍奢侈，没有相当高的生产水平和足够的剩余产品是不可想象的。
汉武帝时期的长安，是全国也是世界最大的城市之一。全城周长二万二千六百余米(相当汉代六十多里)，超过当时西方最大的城市罗马城三倍以上。城墙每面有三个城门，可容四辆大车并行。城内街道纵横，有八街(纵街)九陌(横街)之称。主街三道并列，与城门三个门道相连，中央有宽阔的专供皇帝用的“驰道”。城中部和南部是宫殿区，辉煌的宫殿群占城区三分之二。城西北角的东、西九市，是繁华的商业区。这里出入着腰缠万贯“周流天下”、“富埒天子”、“交通王侯”的大商贾，也有制造出精美的手工艺品的工匠。北边一部分是一般居民区，占全城十分之一左右。当时的长安城，至少居住着24万以上的居民，市场繁荣、商店林立，各种货物齐全，同类商店又往往集中在一处，分成酒市、牛骡马市、羊市等等，长安特产丰富“陆海珍藏、蓝田美玉”，“竹林果园、芳草甘木”，“郊野之富，号为近蜀”。这是一个富丽的城市，那些堂皇的宫殿建筑，都是当时技术的精华、艺术的荟萃。独具一格的建章宫，其中神明台、井干楼堪称古代建筑中的精粹：神明台高五十丈，上有承露盘，下有九室，象征上接仙人之露。井干楼也高五十丈，积木似井上栏干而成四角、八角的高楼，建筑别致、壮观。诗人曾形容长安的豪华宫殿“雕楹玉石，绣栭云楣，三阶重轩，镂槛文*，右平左墄，青琐丹墀”。不仅皇宫建筑华丽，一般建筑也是精雕细镂。长安是一个文明整洁的城市，汉武帝在这里设太学，成为全国最高学府，全国各地著名的文人学者济济一堂讲学、教授、研究。汉武帝还在首都建立了收藏图书的“秘府”，派专人到各地搜罗整理图书。汉武帝提倡儒学，又不忽视诸子百家。不少重要的科学著作和文学作品，都是在这个城市里写出的，司马迁的不朽著作《史记》，司马相如等的诗赋都是在汉武帝时代完成的。公元前104年，汉武帝令司马迁、落下闳等改《颛顼历》而作《太初历》调整了太阳周天与阴历记日不相合的矛盾，是我国历法上一个划时代的进步。长安城为全国文化的中心，集中地反映了西汉的物质文明和精神文明。
西汉的富强和文明，不仅仅表现在首都长安的繁荣，也表现在星罗棋布于全国各地的其它城市中。洛阳水陆交通方便，商贾云集，特产丰盛；临淄丝织业发达，人口稠密，是齐鲁的中心；邯郸是黄河以北的商业中心；宛(今河南南阳)是南北交通要道，冶铁业很发达；成都的手工业，尤其是蜀锦，驰名全国。就在中原以外的地区，也有许多繁华的城市。江陵(湖北江陵)“有云梦之饶”，吴(江苏苏州)“亦江东一都会”。远在岭南的广州也是一个南方贸易繁荣的城市，许多物资都从这里运出海外或从海外进入中原。这些城市反映了武帝时代的西汉王朝的富强。
西汉的物质和精神文明，通过汉武帝时开通的，由中原通往西域的“丝绸之路”向遥远的西方传播，西汉王朝也不断地接受从这条路上引进来的外国文明。中国的凿井技术，铁制工具就在汉武帝时通过大宛传向西方的，而大批精美的丝织品就从首都长安被辗转运送，越过葱岭(帕米尔)直达里海、地中海，呈现在罗马皇帝面前。因此，那里早就知道在遥远的东方有一个“丝之国”。他们把中国看成东方乐土，只因太远而无法直接交往，而那些距汉王朝较近的国家，多在张骞通西域后派出使节向汉朝进贡。据西方记载：“武帝元封五年(公元前106年)，第一支中国直达商队沿着这条‘丝绸之路’来到波斯。随后，西方的罗马帝国和东方的中国开展了定期的贸易交往。”西方的珍禽异兽、葡萄、狮子、大象、良马、香料，苜蓿以及各种乐器也都随着西方的使者、商人来到中原，进一步丰富了中国人民的物质生活和文化生活。
农业、手工业生产都有很大进步。汉武帝实行盐铁垄断，得以集中人力、资源进行铁器生产，使铁农具的制造和使用更为广泛，不但中原地区使用铁工具，而且推广到边疆少数民族地区，铁制农具的种类也增多了。1955年在辽宁辽阳三道壕西汉晚期遗址中发现的一件铁犁铧，长40厘米，宽42厘米，断面作三角形，按原规格复制，重约42斤。这样大的铁农具私人是很难制造的。汉武帝还注意水利建设，元封二年(公元前109年)他派大臣率数万人，治理二十余年未能堵住的黄河瓠子的决口。武帝决心治黄，亲临治河现场，举行祭祀仪式，并命令群臣，上自将军，下至小吏都“负薪”送柴，以示参加治河劳动。他还赋诗表达对治河的关心。这次治理，水患终于被控之，从此80年间没有发生大的水灾。水利、铁农具、牛耕使农业生产有很大提高。手工业、丝织、制陶、冶金、建筑等在汉武帝时期也得到飞速发展，汉代社会的经济富裕、社会文明在首都长安和其它几个大城市集中地反映出来。汉武帝时期连年的战争以及宫廷、地主阶级的挥霍奢侈，没有相当高的生产水平和足够的剩余产品是不可想象的。
汉武帝时期的长安，是全国也是世界最大的城市之一。全城周长二万二千六百余米(相当汉代六十多里)，超过当时西方最大的城市罗马城三倍以上。城墙每面有三个城门，可容四辆大车并行。城内街道纵横，有八街(纵街)九陌(横街)之称。主街三道并列，与城门三个门道相连，中央有宽阔的专供皇帝用的“驰道”。城中部和南部是宫殿区，辉煌的宫殿群占城区三分之二。城西北角的东、西九市，是繁华的商业区。这里出入着腰缠万贯“周流天下”、“富埒天子”、“交通王侯”的大商贾，也有制造出精美的手工艺品的工匠。北边一部分是一般居民区，占全城十分之一左右。当时的长安城，至少居住着24万以上的居民，市场繁荣、商店林立，各种货物齐全，同类商店又往往集中在一处，分成酒市、牛骡马市、羊市等等，长安特产丰富“陆海珍藏、蓝田美玉”，“竹林果园、芳草甘木”，“郊野之富，号为近蜀”。这是一个富丽的城市，那些堂皇的宫殿建筑，都是当时技术的精华、艺术的荟萃。独具一格的建章宫，其中神明台、井干楼堪称古代建筑中的精粹：神明台高五十丈，上有承露盘，下有九室，象征上接仙人之露。井干楼也高五十丈，积木似井上栏干而成四角、八角的高楼，建筑别致、壮观。诗人曾形容长安的豪华宫殿“雕楹玉石，绣栭云楣，三阶重轩，镂槛文*，右平左墄，青琐丹墀”。不仅皇宫建筑华丽，一般建筑也是精雕细镂。长安是一个文明整洁的城市，汉武帝在这里设太学，成为全国最高学府，全国各地著名的文人学者济济一堂讲学、教授、研究。汉武帝还在首都建立了收藏图书的“秘府”，派专人到各地搜罗整理图书。汉武帝提倡儒学，又不忽视诸子百家。不少重要的科学著作和文学作品，都是在这个城市里写出的，司马迁的不朽著作《史记》，司马相如等的诗赋都是在汉武帝时代完成的。公元前104年，汉武帝令司马迁、落下闳等改《颛顼历》而作《太初历》调整了太阳周天与阴历记日不相合的矛盾，是我国历法上一个划时代的进步。长安城为全国文化的中心，集中地反映了西汉的物质文明和精神文明。
西汉的富强和文明，不仅仅表现在首都长安的繁荣，也表现在星罗棋布于全国各地的其它城市中。洛阳水陆交通方便，商贾云集，特产丰盛；临淄丝织业发达，人口稠密，是齐鲁的中心；邯郸是黄河以北的商业中心；宛(今河南南阳)是南北交通要道，冶铁业很发达；成都的手工业，尤其是蜀锦，驰名全国。就在中原以外的地区，也有许多繁华的城市。江陵(湖北江陵)“有云梦之饶”，吴(江苏苏州)“亦江东一都会”。远在岭南的广州也是一个南方贸易繁荣的城市，许多物资都从这里运出海外或从海外进入中原。这些城市反映了武帝时代的西汉王朝的富强。
西汉的物质和精神文明，通过汉武帝时开通的，由中原通往西域的“丝绸之路”向遥远的西方传播，西汉王朝也不断地接受从这条路上引进来的外国文明。中国的凿井技术，铁制工具就在汉武帝时通过大宛传向西方的，而大批精美的丝织品就从首都长安被辗转运送，越过葱岭(帕米尔)直达里海、地中海，呈现在罗马皇帝面前。因此，那里早就知道在遥远的东方有一个“丝之国”。他们把中国看成东方乐土，只因太远而无法直接交往，而那些距汉王朝较近的国家，多在张骞通西域后派出使节向汉朝进贡。据西方记载：“武帝元封五年(公元前106年)，第一支中国直达商队沿着这条‘丝绸之路’来到波斯。随后，西方的罗马帝国和东方的中国开展了定期的贸易交往。”西方的珍禽异兽、葡萄、狮子、大象、良马、香料，苜蓿以及各种乐器也都随着西方的使者、商人来到中原，进一步丰富了中国人民的物质生活和文化生活。
汉代雄风汉武帝/林剑鸣编著．—西安：三秦出版社，2003.11