汉武帝为何“远征西域，再伐匈奴”
惠焕章，贾鹏
汉武帝晚年战端再起，“封禅”之后，征南伐北，价值已尽，惟独西域一带未能完全控制，由此，远征西域、再伐匈奴成为其晚年的重要抉择。那么，汉武帝为何要在晚年“穷兵黩武”，惹人非议呢?那就让我们来拨开这层神秘的面纱吧。
经过前五次对匈奴用兵，将其赶至阿尔泰山一带，使河西走廊一带形成“真空”地带，便于“丝绸之路”通行，但是汉帝国对西域缺乏控制力，结果各商队多遭突袭，损失惨重，迫使大汉朝不得不诉诸武力，以便保护汉朝使者和商队。《汉书·西域传》载：“骠骑将军击破匈奴右地，降浑邪、休屠王，遂空其地。始筑令居以西，初置酒泉郡，后稍后发徙民充实之，分置武威、张掖、敦煌，列四郡，据两关焉。”《汉书·匈奴传》又载：“汉东拔秽貉、朝鲜以为郡，而西置酒泉郡以隔绝胡与羌通之路；又西通月氏、大夏，以翁主妻乌孙王，以分匈奴西方之援国；又北益广田至眩雷(乌孙北)为塞，而匈奴终不敢以为言。”虽然，匈奴被赶出漠北，但其对大汉朝的威胁依然存在，“大一统”并未真正一统。这该就是汉武帝再伐匈奴的一个原因了。
其次，匈奴顽冥不灵，坚持与汉帝国为敌，汉武帝和平政策屡次失败，也许是另一个缘由了。汉武帝曾派人几度与匈奴和谈，表示和解之意，但终未果。《汉书·匈奴传》载：“南越王头已悬于汉北阙下。今单于即能前与汉战，天子自将兵待边；即不能，亟南面而臣于汉。何但远走，亡匿于幕北寒苦无水草之地焉?”“(单于)欲招入，不肯去节，乃坐穹庐外见杨信。杨信说单于曰：‘非故约。故约：汉常遣翁王，给缯絮食物有品，以和亲，而匈奴亦不复扰边。今乃欲反古(反悔故约)，令吾太子为质，无几(稽)矣!’”尽管汉武帝愿息事宁人，却只是一厢情愿，匈奴对此表现的尤为强硬。“语卒，单于大怒，立斩王客见者，而留郭吉不归，迁辱之北海上。而单于终不肯为寇于汉边，休养士马，习射猎，数使使好辞甘言求和亲。”“汉使王乌等窥匈奴。匈奴法：汉使不去节，不以墨黥其面，不得入穹庐。王乌，北地人，习胡俗，去其节，黥面入庐。”可见，匈奴并无和意，奈何武帝一番心意。
真是“树欲静而风不止”，汉武帝壮士暮年仍须操戈，可叹呀。当然，“远征西域，再伐匈奴”或许有另一层原因，就是汉武帝的“求仙”心结。传说中的“西王母”就在西域的“海西国”，汉武帝想与之交欢而登天升仙，则必须找到“海西国”，那么西域能不征伐吗?匈奴能不攻伐吗?
总之，除了为维护汉朝安全的军事行为外，寻仙、保护“丝绸之路”都可列入原因，或许还有更多的原因，这就期待专家们来破解此中困惑了。
汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1