武周朝所用年号寓意浅析
郑勋
武则天称帝后先后用过天授、如意、长寿、延载、证圣、天册万岁，万岁登封、万岁通天、神功、圣历、久视、大足、长安、神龙共14个年号。现对这些年号的寓意略作分析，不妥之处，请方家指正。
一 武周时期所使用的年号
第一个年号：天授(690年九月—692年三月)
武则天当皇帝后用的第一个年号。顾名思义应该是授命于天的意思，以证明她称帝的合法性，以巩固她的大周政权。《史记·淮阴侯列传》：“且陛下所谓天授，非人力也。”[1]这是武则天当皇帝后用的第一个年号。这个年号瞅着挺俗，但用的非常绝。可以肯定，在使用这个年号上，武则天没少费心思。武则天当皇帝，在世俗观念里有一个最大的障碍，即：公鸡才能打鸣，母鸡只有下蛋。也就是说，女人天生就是男人的陪衬，怎么能抛头露面特别是当皇帝呢?女人再有能力也不行。所以，武则天用“天授”一词做年号，不啻一种舆论导向，宣传皇权天授，以巩固自己的统治。
在这一点上，当时的僧尼配合武则天做得非常到位。有个叫法明的和尚竟然编了一本《大云经》，宣称武则天是弥勒佛下世。所以，武则天当皇帝后，于天授二年四月，正式下令僧尼的地位处于道士女冠之前。
第二个年号：如意(692年四月—九月)
“如意”，印度梵语称“阿娜律”，多用作佛具，柄端作“心”形，用竹、骨、铜、玉等制作。法师讲经时，常手持如意一柄，记经文于上，以备遗忘。陕西扶风法门寺地宫中曾出土一柄佛僧如意，银质鎏金，首为云头，柄为直柄。
“如意”又称“握君”、“执友”或“谈柄”，由古代的笏和搔杖演变而来，多呈S形，类似于北斗七星的形状。魏晋南北朝时期，如意的形制以柄首呈屈曲手掌式为主流；唐代发展为柄身扁平，顶端弯折处演变为颈部，柄首为三瓣卷云式造型。《指归》云：“古之爪杖也。”或骨、角、竹、木，刻作人手指爪。柄可长三尺许，或脊有痒，手所不到，用以搔抓，如人之意，故曰“如意”[2]。
《旧唐书·则天皇后本纪》记载：“(天授三年)三月，五天竺国并遣使朝贡。”[3]大周王朝得到了外国的承认，似乎更称武则天的心。总之，天随人愿，一切如意。用这个年号应该是想讨个好彩头，寓意事事称心如意吧。
第三个年号：长寿(692年九月—694年五月)
这一年武则天68岁。一年中两次改元，武则天给人的感觉好像特别迷信。特别有意思的是，用“长寿”一词做年号，一则是希望自己“长寿”，二则希望大周朝“长寿”。
不过，从武则天的脾气禀性看，她的权力欲极强，这样的人，权力带给她的快感是任何东西都无法取代的。所以，用“长寿”一词做年号，当是祝福武则天万寿无疆的意思，至少初衷是这个意思。这个年号用了三个年头。从这个词的使用上，很微妙地折射出武则天此时的心态，至少是生理上的心态无疑地已经开始变老。天授三年、如意元年和长寿元年都在同一年即692年，用“长寿”做年号是武则天盼着自己健康长寿吧。
第四个年号：延载(694)
长寿三年五月十一甲午(694年6月9日)，改元“延载”。武则天给自己上了尊号“越古金轮圣神皇帝”[4]，并改用“延载”这个年号。
第五个年号：证圣(695年正月—九月)
这个年号出自佛教语，是证入圣果的意思。似乎更能体现武则天的追求：证入圣果。为了这个追求，武则天广修寺院，烧香拜佛，其中建天枢，铸九鼎，仅铁就用了200多万斤，至于盖寺院的费用，就无法统计了。
第六、七、八个年号为天册万岁(695年10月22日—695年)、万岁登封(696)、万岁通天(696—697)
这三个年号是同一个系列的年号。公元696年武则天到嵩山封禅，改嵩阳县为登封县，改阳城县为告成县，以示登嵩山封中岳大功告成之意。并把“天册万岁”年号改为“万岁登封”。万岁登封元年(696)三月，通天宫建成，又改年号为“万岁通天”。
武则天封禅中岳嵩山，一是为践祚帝位造势和寻找法理。登基后，封禅中岳，以强调大周女皇君权神授、天授，标榜自己是真龙天子。二是假借封禅获取信心，强化她的政治地位。三是抬高女性地位，向男尊女卑挑战。四是嵩山位居天中，近神都洛阳，有得天独厚的地理优势，嵩山近洛阳，可节约开支，减少花费。武则天认为，“中”是天地人合的象征，日月当空是权力集中的体现。而嵩山位于五岳之中，“中”是核心，核心为轴，轴为帅也，就是说我是圣母，是国君是一朝之主，如同嵩山一样，嵩山是中央戊己土，万物土里生，最滋润万物之地，赋于万物之本的主宰者。五是可以避开李唐王朝与武周朝、高宗李治与武则天的关系。登山封禅是改朝换代、天下大治的象征。乾封元年登封泰山，李治代表的是李唐王朝，武则天如果再到泰山封禅，代表的将是武周王朝，意味着武则天篡夺了唐朝江山，武李矛盾将表面化。这也是则天登封嵩山的一个重要原因。
武则天实现了登封神岳的大愿后，心情舒畅的她遂下诏大赦天下，改元万岁登封，免除了天下百姓当年的租税，并大酺九日。大周登封坛南有槲树，大赦天下之日曾在其树梢上置金鸡榜。为纪念这次登封活动，取“登封嵩山大功告成”之意，武则天遂改嵩阳县为登封县，阳城县为告成县。并一直沿用至今。
圣历三年(699)正月，武三思为“厌居深宫”的武则天在嵩山石淙河造三阳宫，供武则天居住。是年四月，武则天因恙前往石淙避暑。夏五月，为庆贺这次病愈，武则天在三阳宫大宴群臣时，兴奋之余自制“夏日游石淙诗”一首，又令太子李显、相王李旦、梁王武三思、内史狄仁杰等16位随臣各赋“侍游应制诗”一首，刻于石淙崖壁[5]，至今尚存。武则天居住石淙时的七月，因有病，命使臣胡超到嵩山投下了赐福除病的“金简”。金简长36.3厘米，宽7.8厘米，厚约0.05厘米，重量为225.3克，黄金纯度在98％以上。金简上阴刻铭文3行，楷书，63字[6]。
第九个年号：神功(697)
《旧唐书·则天皇后本纪》载：“(万岁通天二年)九月，以契丹李尽灭等平，大赦天下，改元为神功。”[7]
第十个年号：圣历(698—700)
圣历这个年号是武则天想表明自己追求“证成圣果”的决心，共用了三年。
第十一个年号：久视(700年)
武则天大病初愈改元久视。《旧唐书·则天皇后本纪》记载：“(圣历三年)五月癸丑，上以所疾康复，大赦天下，改元为久视。”[8]武则天得的可能是眼病，这种痛苦一定把她折磨的不轻，否则，不可能因为一场病改用一个年号。病愈后的武则天用年号祈福自己有一个健康的身体。
第十二个年号：大足(701)
久视二年正月丁丑，以成州有佛足迹现，改为“大足”。其实年号“大足”的来历，还有一个很有意思的传说。武则天当了皇帝后，刑严法峻，公元700年秋，朝里又将处决一批“罪犯”。刑部的官员都知道这些“罪犯”中不少是冤枉的，为了救出这些人，终于想出一条妙计。他们知道，武则天很迷信，喜图吉利，凡是献瑞祥者都给予重赏。于是，就在狱墙内外伪造了许多长5尺的巨人脚印，到了傍晚，他们故意惊叫起来。宫内派内侍来打听怎么回事，刑官称有圣人现，身长3丈，面黄金色，说汝等皆坐冤，然无忧，天子万年，即有恩赦。武则天令内侍举着火把在狱内外视察，果然看到许多巨人脚印。于是，立即命令大赦天下，并改元为“大足”。
第十三个年号：长安(701—705)
公元701年，阔别长安将近20年的武则天重新回到长安，故改年号为“长安”，以示庆贺。
第十四个年号：神龙(705)
“神龙”是武则天的最后一个年号，为她的时代画上句号。值得一提的是，唐中宗复位后延用了这个年号。
另外，唐睿宗第一次当皇帝后所用过的文明、光宅、垂拱、永昌、载初等年号，严格意义上说应该归为武则天的年号。因此武则天应该用过19个年号，而这19个年号也都有不同的寓意。
二 武周年号寓意分类
第一，为执掌朝政做铺垫。
此类年号多在其当政初期使用。例如光宅、垂拱这几个年号就是在武则天以太后名义临朝称制时期使用的。初掌帝业的她以太后名义临朝称制，用“光宅”为年号，表明自己一定能给苍生社稷带来福祉。“垂拱”用的时间最长，整整四年。“垂拱”一词，出自《尚书正义》篇[9]，以它做年号，不言而喻是取其“垂拱而天下治”之意。此时的武则天，就像快要到达峰顶的登山者，俯视天下的雄心越来越强烈，用“垂拱”这个词做年号，实在是她这种心态的折射。天授是武则天当皇帝后用的第一个年号。武则天用“天授”一词做国号，且加尊号“圣神皇帝”，不啻一种舆论导向，宣传皇权天授，以巩固自己的统治。最明显的例子就是法明和尚编了本《大云经》宣称武则天是弥勒佛下世，应该替代唐朝做人主，就“令释教在道法之上，僧尼处道士女冠之前”。
第二，因某一事件。
永昌元年十一月，武则天下诏改用周历。这是件大事，足以载入史册。用“载初”做年号一是为了纪念这件大事。且武则天即将登基，同样会载入史册，所以，在登基前的几个月里用“载初”做年号，或也为讨个吉祥。在垂拱四年，“八月壬寅，博州刺史、琅琊王冲据博州起兵”。琅琊王李冲等李氏诸王谋反被武则天消灭，“自是宗室诸王相继诛死者，殆将尽已”。政治上的最大障碍扫除了，故改元“永昌”。其出处，自是雍州人唐同泰在洛水所获的刻有“圣母临人，永昌帝业”的瑞石“宝图”了[10]“(天授三年)三月，五天竺国并巡使朝贡”[11]。大周王朝得到了邻国的承认，似乎更称武则天的心。天随人愿，一切如意。至于“长寿”，更符合一个位居帝位的68岁的老人的心理了。长寿三年“五月，上加尊号为越古金轮圣神皇帝”，并改元“延载”。它是顺承“长寿”这个年号使用的，把这些和武则天加封的尊号一联系，其含义无非是大周江山永固、皇恩泽被万世的意思。“五月癸丑，上以所疾康复，大赦天下，改元为久视”[12]。又有“(大足元年)冬十月，幸京师，大赦天下，改元为长安”[13]。起这个年号的本意，无非是为了纪念武则天的此次长安之行，歌颂皇恩浩荡。可谁能想到，武则天真的就长久地安眠在她最后的这个年号里了。真是一词成谶!
第三，有些年号是为了纪念重大事件
神功——当时唐军大破契丹，又铸成九鼎，便于当年九月改元。
第四，一心向佛，弘扬佛法。
“证圣”这个年号出自佛教语，似乎最能见武则天的追求：证入圣果。为了这个追求，武则天广修寺院，烧香拜佛。“圣历”同样是源于她追求“证成圣果”的心愿。起这个年号的时候，武则天74岁，人生七十古来稀，何况自己还是个女皇帝!
第五，歌功颂德。
从天册万岁、万岁登封、万岁通天这些年号的变化中，可以看出，武则天的自我意识越来越突出，个人崇拜之风也越来越浓。用神功这个年号，目的很明确。“(万岁通天二年)九月，以契丹李尽灭等平，大赦天下，改元为神功”[14]。很显然在纪念打了胜仗。从“大足”这个年号里，不难想象此时的武则天对自己一生的“政绩”，还是颇为自得的。
武则天从一个宫中才人、昭仪到皇后，再登上大唐皇帝的宝座，这个过程很不简单。按照封建正统，一个后宫妃子无论如何是不可能爬上皇位的，但武则天实现了她的梦想，这不能不说是奇迹。不过，作了女皇的武则天，心里并不踏实，她最恼恨别人不承认她的皇位，一直担心皇位的安全问题。她频繁地改年号，也是希望为她能够带来好运，在她用过的年号中，天授、如意、长寿、延载、证圣、天册万岁、万岁登封、万岁通天、神功等，每个年号无不暗合天授、长久之意。不光这点，武则天还特别好祯祥。
垂拱年间，有人在洛水边捡得一块白石，上面惊现“圣母临人，永昌帝业”一行紫文，武则天便下令置永昌县。不久，在文水县的山谷里又发现同样的石头，上嵌“武兴”二字，于是改文水县为武兴县。后来证明是一场骗局。但武则天是宁可信其有，也不信其无。有个叫朱前疑的，本是个“浅钝无识”之人，而且容貌极丑，但此人很会拍马屁。一次他上书武则天，说“臣梦见陛下八百岁”，武则天便授给他拾遗的官职。不久他再上书，说梦见皇上“发白更黑，齿落更生”，武则天再授他都官郎中的职务。在郎中的位子上屁股还没坐稳当，朱前疑又上书女皇，说“闻嵩山唱万岁声”，这下把武则天搞得更乐，当着朝中大臣的面赐给他象征很高荣誉的绯鱼袋[15]。
武则天虽然好祯祥，但又多忌讳，以致脑子里经常疑神疑鬼。有人建议，汉字“国”字中的“或”不好，有乱天象之虞，应当在“口”中安“武”，以镇邪。武则天听了，马上传旨天下，今后国字的写法一律“口”中安“武”，不得使用“或”。没过一月，又有人提出，“武”退在口中，与“囚”字无异，甚是不祥。武则天一琢磨，有理，立刻下旨停用“武”，改令中为“八方”字。看来，当皇上也挺折磨人的，既要江山永固，又要长生不老，然而，鱼和熊掌不可兼得，到头来徒生了许多的苦恼。不过，武则天把国中的“武”改为“八方”，算是改对了，后中宗登基，果然将她囚在上阳宫，不久便一命呜呼，时在公元701年，距她服用胡道士的不死药不到三年。
武则天出生在唐初新贵显宦之家，显赫的权势，豪奢的生活，滋养了她无限量的权力欲。然而，初唐极重士族的门阀之风盛行，而武氏庶族的门第，低微的出身，又使她饱受流俗的轻视，而不甘埋没。这一特殊的境遇与遭际，强烈地刺激着青年时代的武则天，促使她狂妄地去追逐和攫取最高权力，以达唯我是从的欲望，和以冷酷而不择手段地去报复一切的心理。这一点在她以后从政乃至于“南面称孤”的一系列政治斗争中，表现的尤为突出。
光宅意谓普通安定，《尚书·尧典》有言“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下”[16]。长安是其最后一个年号，长安四年(704)一帮对唐室忠心耿耿的臣子策动了一场宫廷政变，从而恢复了李唐。历史真是巧妙回归，武则天大部分时间呆在“神都”洛阳，她的最后一个年号竟然是长安，由洛阳到长安，唐室再兴。而武后次年(705)十一月壬寅崩于上阳宫，享年82岁，且留有遗制：“去帝号，称则天大圣皇后。其王、萧二家及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业”[17]。中宗神龙二年(706)五月葬则天大圣皇后于乾陵，最终还是以高宗皇后身份与高宗合葬。
年号是一种文化，是一个政权庄严的标志和象征，代表了最高统治集团的治国理想和执政方略。在儒家思想占统治地位的中国，以民为本，清平和谐，无为而治才是人们乐观其成并被普世认可的理念。而武氏这种恣意滥行之风，历来为人们所不齿。
注释
[1](汉)司马迁：《史记》卷92《淮阴侯列传》，中华书局1959年，第2628页。
[2](北宋)释道诚编：《释氏要览》卷中“道具”篇，见《佛学丛刊》第三册，世界书局1937年，第46页。
[3][11](后晋)刘昫等：《旧唐书》卷6《则天皇后本纪》，中华书局1975年，第122页。
[4]《旧唐书》卷6《则天皇后本纪》，第124页。
[5](清)彭定求等：《全唐诗》卷5《则天皇后》，中华书局1980年，第58页。
[6]“武则天除罪金简”现藏河南博物院。
[7][14]《旧唐书》卷6《则天皇后本纪》，第126页。
[8][12]《旧唐书》卷6，第129页。
[9](宋)李昉等：《尚书正义》卷11《武成》，中华书局1999年《十三经注疏》本，第295页。
[10]《旧唐书》卷6，第119页。
[13]《旧唐书》卷6，第130页。
[15]《太平广记》卷258《朱前疑》，中华书局1961年，第2011页。
[16]《尚书正义》卷2《尧典》，第22页。
[17]《旧唐书》卷6，第132页。
(郑勋，乾陵博物馆陈列保管部)
乾陵文化研究（八）/樊英峰主编.--西安：三秦出版社，2012.1