飞天乐伎 壁画伎乐天之一。飞天是壁画中最有特色的一种装饰画。从最早的北凉时期石窟开始出现，一直延续到清代。飞天形象源于印度，随同佛教传入中国。据佛经所示，飞天是天龙八部中的“紧那罗”和“乾达婆”，为能歌善舞的天人。飞天移植到中国，嫁接了中国传统文化意识，如飞游霄汉、羽化升仙的道家思想等。敦煌莫高窟249窟窟顶的雷公就绘有双翼，击鼓表示雷鸣；距敦煌不远的酒泉丁家闸墓葬壁画，亦有羽人升仙的图形。在中国早期洞窟中还可见印度飞天痕迹，但很快消失，尔后飞天形象往往与天宫伎乐巧妙地融为一体，注入了音乐意识，成为佛经中的“香音神”或“散花天”；也有持乐器演奏，发出美妙香音者。而后者，即把持乐器之飞天，则名之为“飞天乐伎”或“飞天伎乐”。此词最早见于《洛阳伽蓝记》卷二。其在石窟壁画中的位置，以敦煌莫高窟为例：绘于窟顶、藻井范围内或窟壁四周上端，中心柱、佛龛内外，以及经变画上部天空中。其形体的衍变，大致早期(北凉至北周)绘得比较率意自由，形体粗犷笨拙，有浓厚的西域风格。身体的飞动凭四肢的摆动，或靠衣裙的飞舞，无飘带，且多为男性特征，上身袒露，也有全身赤裸者；所持乐器品种不多，造型及乐器细部不甚准确，也看不出演奏细节。中期(隋唐)从隋代开始，飞天身体逐渐灵活，形态变化明显，由男性逐渐转为女性，衣裙裹足，有飘带飞动，多为牙旗状，线条粗放而有棱角。进入唐代后逐渐丰富，形成高潮。此时画工高手，技法勾线、敷色极为讲究，构图也多样，表现了女性体态婀娜，形成当时仕女画的艺术风格。其造型特点为脸型圆润丰满，体态雍容，衣带线条流畅，轻盈飘逸。所持乐器品种也日益丰富。基本按隋唐燕乐的乐器编配，而且比较写实，乐器细部交代清楚，可以看出演奏表情。晚期(五代、宋、西夏、元时期)则已进入程式化的衰落阶段。特点为白描勾线，施以淡彩的仕女画风，线条已臻成熟。飞天的表现在于飘带的逶迤，加以云层、花草图案的陪衬，但构图变化不多，相袭雷同，缺乏生气。所持乐器品种剧增，且描绘演奏状态上有突破，不仅可以看到乐器的形态特征，还可见其演奏技法，以及细微的表情，充分表明当时的音乐水平。
