公元80年(东汉章帝建初五年)，即位五年后的汉章帝增强了抗击匈奴，统治西域的决心和信心，他相信依照班超之策能取得成功，便采纳了他的建议，派遣曾上书愿奋身辅佐班超的平陵人徐干为假司马，领兵1000人去支持班超。
此前，莎车以为汉兵不出，身后失去依靠，已降龟兹，疏勒都尉番辰也已反叛。徐干率兵到达，班超领军大破番辰。
疏勒稳定后，班超本欲进攻乌孙，但考虑其国兵力强盛，又曾与汉有姻亲关系，于是又上书章帝言：“乌孙大国，控弦十万，故武帝妻以公主，至孝宣皇帝(西汉宣帝刘洵)，卒得其用(指宣帝曾与乌孙联兵，派五将军大败匈奴事)，今可遣使招慰，与共合力。”也就是奏请汉章帝，派使臣招慰曾与汉联姻的西域大国乌孙。
[对班超这样或文或武以求西域长治久安的策略，汉章帝能采纳吗?]
文武兼施 经营西域
公元83年(东汉章帝建初八年)章帝接受了班超的建议。拜班超为将兵长史，授与他代行统帅的指挥权，以徐干为军司马，另派卫侯李邑护送乌孙使者，并赏赐锦帛予乌孙大小昆莫。
据范晔《后汉书》载：李邑到达于阗，时逢龟兹攻疏勒，吓得他不敢前行。便上书章帝诉说“西域之功不可成”，又恶意诋毁班超“拥爱妻、抱爱子，安乐外国，无内顾心”。
班超得知李邑的诋毁后叹息道：“身非曾参(1)而有三至之谗，恐见疑于当时矣。”遂去其妻。
[李邑畏难不前，恶意诬陷班超之举，能动摇章帝对班超的信任，毁掉班超的前途吗?]
值得庆幸的是章帝是个明白的君主，他信任班超的忠心，不但没有听信谗言，反而谴责李邑说：纵然班超拥爱妻、抱爱子，随从他的也想念乡土的千余人，为何都能与他同心同德?章帝还下令让李邑听从班超指挥调遣，其去留悉由班超决定。班超随即遣李邑护送乌孙侍子回京师。心向班超的军司马徐干十分不解地问他：李邑上书皇帝诋毁你，想破坏西域大业，你何不借章帝的诏令将他留在帐下也好严加管束，却派他去送乌孙侍子。班超坦然回答：话不能这么说，正因为李邑诋毁过我，我才让他走。我检查自己没有什么不对的地方，又何必怕人说坏话呢?我如果图一时之快将他留下，那还算得上是个忠臣吗?透过此事的处置，班超襟怀坦白，豁达大度的品德可见一斑。
次年，章帝又派和恭带兵800人到疏勒支援班超。于是班超发疏勒、于阗兵击莎车。莎车暗地派人以重利引诱疏勒王忠，忠贪利，遂反从莎车，西据于乌即城。班超便更立其原来的府丞成为疏勒王，并发其不反者以攻忠达半年之久，但因康居遣精兵相救，久攻不下。当时，月氏新与康居婚，关系亲密，班超便以釜底抽薪之计，派使官携带许多绸缎赠送月氏王，请他说服康居王罢兵，乌即城遂降于班超，原疏勒王忠也被抓了回来。
公元87年(东汉章帝元和四年)，原疏勒王忠又向康居借兵，盘据损中，暗中与龟兹密谋作乱，并派遣使者欲诈降于班超。班超知其暗藏阴谋，但表面上仍欢迎他归降，忠以为班超中计，十分高兴，随即轻装简从来见班超。而班超将计就计，早已安排好士兵，为他摆宴设乐。待酒过三巡，才呵令军吏将忠捆缚斩首。接着派兵击破他的从属，清除了丝路南道上的一大障碍。
公元88年(东汉章帝章和一年)，班超发于阗等西域诸国军2.5万人，进攻依附匈奴和龟兹的莎车(有2339户，6373人，兵3049)。龟兹国王纠合温宿、姑墨、尉头等国5万军驰援莎车。班超采用“明撤实围，先纵后攻”的战术，佯作东西撤退，并释放俘获的莎车俘虏。俘虏返城报告后，亲率援军的龟兹王信以为真，即令温宿王领八千骑，向东绕道阻击于阗部队；而他自率万余骑绕道堵击向西回撤的班超所部；其余人员分守要道。其实，班超已暗自布置各部队明撤暗留，直待龟兹王、温宿王分道向东西远去后，立即指挥潜留部队袭莎车。黎明时分，自以为围困已解，在宫中安睡的莎车王听见宫墙外密集的马蹄声，以为是龟兹王获胜回归，连忙出宫迎接，惊见班超率大军入城，吓得连忙伏地请罪，乞降。龟兹王追堵一程后，不见班超人马踪影，估计已中计谋，并意识到莎车处境危险，急忙返回，见莎车城已被汉军占领，只得收兵回国。“自是威震西域。”(《后汉书·班超传》)西域南道从此又得畅通。
但毕竟“树欲静而风不止”，班超坐镇的疏勒以东平静不久，公元90年(东汉和帝永元二年)，地处疏勒以西的大月氏贵霜王朝便遣其副王谢将兵7万，越葱岭入侵攻击班超所部，妄图建立对西域的统治。敌人大军压境，来势汹汹，班超部属较少，军士多有惊恐，而他却沉着应对地分析局势说：“月氏兵虽多，然数千里越葱岭来，非有运输，何足忧邪?但当收谷坚守，彼饥穷自降，不过数十日决矣。”于是率众坚壁清野，据城坚守，以逸待劳。又派兵截断其向龟兹索粮的通道，斩杀其使者，月氏副王谢大惊，果然时过不久，贵霜军粮草耗尽，被迫请罪，乞降而还。由是月氏大震，岁岁遣使进贡。
公元91年(东汉和帝永元三年)，龟兹(今库车)、姑墨(今阿克苏)、温宿(今乌什县)等自动归降汉。和帝任命班超为西域都护，驻龟兹它乾城(位于库车西南)。任命徐干为长史屯守疏勒，并置戊己校尉以安抚西域诸国。其后又废龟兹王尤利多，而改立白霸为龟兹王。至此西域诸国除焉耆、危须(在今和硕县)、尉犁外，均已平定。
公元94年(东汉和帝永元六年)，班超统率龟兹、鄯善等八国联军7万人及吏士商人1400人，讨伐焉耆。
[焉耆为西域第四大国，又位居西域腹地，扼天山南北通路之要冲，危须、尉犁(今库尔勒西)等小国均归属于它。班超的这一举措能取得成功吗?]
班超挥兵至尉犁界，并不急于强攻，而是“先礼而后兵”。他派员去开导焉耆、尉犁、危须说：“都护来者，欲镇抚三国。即欲改过向善，宜遣大人来迎，当赏赐王侯以下，事毕即还。今赐王彩五百匹。”焉耆王广奸猾诡诈，开始不肯露面，仅派其左将前来应付，后不得已，虽出面迎班超到尉犁，但却派人将通向焉耆必经的开都河上的苇桥折去，欲阻汉军进入其国。迫使班超只得率兵改道涉险渡过水深齐腰的开都河，到达焉耆，扎营于距城10公里的博斯腾湖畔。
焉耆王闻讯后十分惊恐，打算带领他的随从人逃入山中以保平安。而班超却公开扬言要会见诸国王并大加赏赐。焉耆王广、尉犁王汎等三十人这才来到班超帐下，但其国相腹久等十七人因惧诛而逃亡博斯腾湖，危须王亦不到会。待来人坐定，班超怒责焉耆王广：“危须王何故不到?腹久等所缘逃亡?”遂呵令吏士将焉耆王广和尉犁王汎押至19年前被害的西域都护陈睦故城处斩，将其首级送往京都洛阳，另立曾质于汉的元孟为焉耆王。为加安抚，班超在那里停留了半年。于是焉耆、危须、尉犁皆归汉，至此，西域50余国全部内属。功勋卓著的班超也被封为“定远侯”邑千户。
班超终以他毕生的追求，半世的奋斗，实现了“犹当效傅介子、张骞立功异域”的宏图大志。
1999年，在“中国古代二十六名关”之一的焉耆铁门关，新建了班超将军楼，以示对他的敬仰之意，怀念之情。
丝路畅通 奏请还朝
由于丝绸之路重新畅通，西域形势大好，班超派甘英于公元97年(东汉和帝永元九年)出使大秦(古罗马帝国)，沿丝绸之路西行，欲渡西海(今波斯湾)去条支国(今伊拉克、叙利亚一带)，为安息(汉时西亚大国，今伊朗一带)人所阻而还。这是中国使节远至波斯湾的最早记载。甘英虽未能到达大秦，但一路上了解了不少情况，为以后中西交通的发展和经济文化交流作了有益的尝试。
公元101年(东汉和帝永元十三年)，年近古稀的班超上书和帝，请求还朝，其《求代还疏》中说：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”
其妹，世称曹大家的班昭，也上书和帝：“兄且得庭命沙漠，至今积三十余年。骨肉生离，不复相识。所与相随时人士众，皆已物故。超年最长，今且七十。衰老被病，头发无黑……”
情深义重的上书打动了和帝，随即诏谕班超回国。公元102年(和帝永元十四年)8月，年老体衰的班超风尘仆仆地回到洛阳。为表彰他的功绩，和帝拜他为射声校尉。但只过了20多天，到了9月他就因病去世，终年71岁，安葬于洛阳以北的邙山(今孟津县朝阳镇张阳村)。真可谓“鞠躬尽瘁，死而后已”。
班超在西域奋斗的31年间：控鄯善，服于阗，通疏勒，守盘橐，慰乌孙，降莎车，平龟兹，镇焉耆，迎得西域50余国纳贡内属，丝绸之路重新畅通。
他经营西域之所以成功，是由于汉朝与西域有着长期的、紧密的政治经济关系，恢复汉朝与西域的关系，是大势所趋，是国家统一的需要；恢复西域与汉朝的关系是人心所向，是西域人民的愿望。班超的成功，在于他能顺乎人心，凭借汉朝的声威和西域各国人民的拥护和支持，以其高瞻远瞩的谋略，沉着果敢的决策，宽宏大度的胸襟，坚韧不拔的精神和情系西域人民的爱心，为汉统一西域，建立了不朽的历史功绩，从而成为名扬千古、流芳万世，为世人所敬仰、崇拜、仿效、称颂的历史人物。
[班超去世了，经营西域、护卫丝绸之路还有后继之人吗?]
子承父业 再统西域
班超之子班勇，出生在西域的战火里，成长在大漠的风沙中，一直随父征战西域，护卫丝路。对父亲勇敢、机智、沉稳、果断的品格耳濡目染，对父亲一统西域的谋略，镇边、治边、固边的才能，忠君、爱国、爱民的精神，耳提面命，深得教诲。故史称其青年时代便“习边事，有筹略”，“忠勇有父风”。他随父回洛阳时，年仅20余岁。
当年的班超告别西域时，其继任的西域都护任尚向他请教如何才能当好都护。班超总结他30年安定西域的经验是：政令宜简单易行，对人对事要宽小过总大纲。大意是说政令要简明，措施要易行，待人要宽宏大量，处事要提纲挈领。
公元107年(东汉安帝永初元年)，因甘肃羌人起义，丝绸之路必经的陇道断绝，朝庭部分老朽懦弱的大臣认为“西域阻远，数有背叛，吏士屯田，其费无已”(《资治通鉴》)。初登皇位的安帝竟然听信这些言论，下令撤回西域都护，并派班超之子班雄、班勇率兵出敦煌迎都护及屯田士卒返回内地。此时，天山以北的北匈奴乘机控制西域，侵扰河西，遂至丝路终断。
公元119年(东汉安帝元初六年)，羌族地区日趋平静，为抵御匈奴侵袭，敦煌太守曹宗奏请东汉朝庭批准，派长史索班率千余人屯田于伊吾，招抚西域诸国。东汉部队再度出现，受到西域许多地方的欢迎，车师前王、鄯善王等相继听命于索班，丝路有望再通。但北匈奴为隔绝中原与西域的联系，竟发大兵攻击车师前王，袭击伊吾，尽杀索班及屯田将士，鄯善王处境危急，求救于敦煌太守曹宗。
曹宗奏请朝庭发兵相救，但遭部分大臣反对，竟然有人主张“闭玉门关，绝西域”(《资治通鉴》)。当时执政的邓太后召集群臣商议对策，班勇上书《辩闭玉门弃西域议》，力排众议，陈述汉武帝以来通塞西域之利害，主张仍复玉门关，“复置护西域副校尉，居于敦煌，”“又宜遣西域长史将500人屯楼兰，”以西据通焉耆、龟兹捷径，南壮鄯善、于阗胆量，北御匈奴，东进敦煌，以统西域。
邓太后虽赞赏班勇的主张，但仅同意在敦煌设置西域副校尉，以经营丝绸之路。其后，驻蒲类海(今巴里坤湖)的北匈奴联合车师不断入侵敦煌、酒泉等地，丝绸之路处于半封闭状态。
公元123年(东汉安帝延光二年)，驻蒲类海的北匈奴呼衍王联合车师进攻敦煌、酒泉等地。在部分大臣支持下，安帝起用班勇为西域长史，将兵500人西屯柳中城(今吐鲁番地区)。
次年正月，班勇率军到达罗布泊畔的楼兰古城。此时鄯善国的国王是尤还，他的母亲是汉人，他是汉外孙，所以当班勇进驻楼兰后，鄯善和龟兹、姑墨、温宿等国都归向汉朝。班勇即召集龟兹等国步骑万余人，帮助车师前部(今吐鲁番西)王庭赶走匈奴伊蠡王，打通了丝路北道。
公元125年(东汉安帝延光四年)，班勇又发敦煌、酒泉、张掖三郡600骑兵和鄯善、疏勒、车师前部诸国兵，大破车师后部(今吉木萨尔南)，盘踞在那里的匈奴呼衍王逃遁。
公元126年(东汉顺帝永建元年)，班勇派军诛斩东且弥(今乌鲁木齐)王。
公元127年(东汉顺帝永建二年)，班勇上书朝庭，请攻焉耆王元孟。顺帝准奏，令班勇与敦煌太守张朗合力夹击。经商定：班勇统西域诸国兵四万余众由南道进军；张朗率河西四郡三千人自北道出击，迫使焉耆降服，“于是，龟兹、疏勒、于阗、莎车等十七国皆来服从”(《后汉书·西域传》)。东汉再次一统西域，西域地区也出现了北、中、南道三条丝路并行的格局，丝绸之路的起点也东延至洛阳。
但就在这次重大的征战中，因张朗邀功，轻兵先至，班勇重兵后期到达，竟然遭到非议，而被东汉王朝撤职查办。
正值盛年，可以在经营西域的事业中大显身手、大有作为的班勇，虽然免于牢狱之灾，但失去权位却让他失去了再为西域、为丝绸之路奉献才智，再创伟业的机会。官场如此勾心斗角，志士横遭冤屈之事，在历史上虽屡见不鲜，然再读之余仍不免令人惋惜，“窝里斗”之风于国、于民都是危害匪浅。
[遭此横祸之后的班勇还能在他最熟悉、最理解、最钟爱、最关注、最能大显身手，再创伟绩的西域事业中有所作为吗?]
生于西域，长于西域，征战于西域，立功于西域，又获“罪”于西域的班勇，在被撤职查办之后仍竭尽其心力，以亲身的经历和丰富的见闻著成《西域传》一书，被收入了《后汉书·西域》，至今仍是后世研究古西域的珍贵史料，也算是他倾其余热，为后人所作的贡献吧!
出自西域的班勇，了解那里的山川地势和风俗民情，熟悉当地的语言和诸王国内幕，再加上其父传承给他的经略西域的宝贵经验和他自身的坦诚、勇毅、远见卓识，确实是值得委以重任的。令人遗憾的是能让他施展才能的时间太少了。而就在那短短的五六年间，他凭借单薄的兵力，深入西域腹地，借重西域部分王国的力量,再次打通丝路，为东汉再统西域，重振雄风作出了重大的贡献。真可谓是将门虎子，子承父志，名垂西域，举世无双。
(1)曾参是孔子的学生，安分守己，十分孝顺。一天，有个貌似他的人杀了人，别人便去告诉他母亲，说你儿子杀人了，曾参的母亲正在织布，根本不信，照常织布。过一会，又有人来说曾参杀人了，曾母仍不相信。再过一会，第三个人来说曾参杀人了，他母亲信以为真，这才放下织布的梭子。
