约公元前6000年～前5000年 禺氏(月氏)族的一部分从山东半岛沿黄河向西迁徙，约在夏、商之际，定居于河西走廊东中部地区。
　　约公元前5000年 中国先民已发现蚕丝纤维利用的秘密，至迟在约公元前3000年前，蚕的家养时代已经开始。
　　约公元前3300年～前2250年 1957年在浙江吴兴钱山漾发掘的“良渚文化”遗址中，出土有绢片、丝带、丝线等，属家养蚕丝。残绢经纬密度每平方厘米48根，是缫而后织的。这是中国，也是世界上迄今发现年代最早的丝织品。
　　约公元前2550年 中原地区部落联盟首领黄帝，曾派遣伶伦从昆仑山之北越过葱岭，访问当地的一些部落，并将一个名叫茄丰的部落首领迁徙到玉门关以西1.25万公里的扶伏地方。这是史籍记载最早的中西道路交通线路。
　　约公元前2297年～前2180年 尧帝在位时，曾派“稷”为使节西涉流沙访西王母。尧帝也“身涉流沙，地封独山，西见王母”。并将原居住在江汉地区的“三苗”迁徙至三危(今甘肃敦煌以西)、地处葱岭以西的渠搜氏曾来中原地区朝贺。
　　约公元前2179年～前2141年 舜帝在位时，西王母来朝，“献其白琯”。“西王母”是远古时代葱岭以西的一个部落或部落联盟首领。
　　约公元前2140年～前1712年 夏代蚕桑业已成为重要副业，并出现了初步分工，包括采桑、分茧、治丝等工序。同时，丝绸已开始作为商品进行交换。说明当时河洛地区的丝织业已相当发达。
　　约公元前1711年 商代第一个帝王汤在位时，奇肱国使者曾来西亳(在今河南省偃师市)朝贺。据意大利学者艾儒略在《职方外记》中考证：“奇肱”可能是今意大利的西西里岛。居住在豫西黄土高原后发展到山西西南部的“大夏”人，是虞夏联盟中的一个部族，商汤灭夏后，沿黄河向北向西迁徙，在商周之际已定居于今新疆于阗、且末一带。
　　约公元前1557年～前1482年 商中宗大戊在位时，西戎“重译而至者七十六国”，包括葱岭以西的渠搜等部族(或诸国)。
　　约公元前1711年～前1067年的商代 丝织工艺有了显著进步，不仅能够织造平纹的绢，而且织出了世界上最早的提花丝织物绮。
　　约公元前1159年 周成王在洛邑召开“成周之会”，渠叟(即渠搜氏)、康氏(即康国，故地在今乌兹别克斯坦国撒马尔罕一带)、大夏、莎车、月氏等西域地区的部族(或诸国)的使节均与会，并贡献方物。
　　周成王十年(约公元前1054年) “泥离之国来朝”。据法国学者鲍蒂考证：泥离就是尼罗河，即古埃及。近年来在3000年前埃及木乃伊中发现的中国丝绸，可能是泥离国使者带回去的。
　　周穆王十三年(约公元前964年)闰二月 周穆王“驾八骏之乘，赤骥之驷”，携带大批丝绸等物，从宗周出发西巡，至“西王母之邦”而归，往返里程“三万有五千里”。此举可视为是开辟丝绸之路的一次尝试。
　　周穆王十七年(公元前960年) “西王母来朝，宾于昭宫”。
　　东周时期(亦称春秋战国时期，公元前270年～前221年)从东周京都洛邑至黑海、里海之间，存在着一条早期丝绸之路。中国的丝绸、铜器等从这条线路传至阿尔泰地区和黑海、盟海沿岸，那里的玻璃珠和玉石等从这条交通干线传至中国的洛邑。1977年在中国新疆阿拉沟东口发掘的竖穴墓里，出土有春秋战国时期的丝织品。1979年，在江西贵溪崖墓中，出土育春秋战国时期的丝织品和纺织机件，是目前发现的最早的实用织机零件。
　　游牧于今青海、甘肃、宁夏三省、区东部和今陕西省西部的羌族，在春秋战国时期开始向西迁徙，直至葱岭以西，对中西道路交通的开拓，特别是对后来的丝路羌中道的开辟有很大贡献。
　　东周中期(公元前400年前后) 印度史书《考铁利亚》记载：中国的丝绸已传至印度。
　　秦始皇三十五年(公元前212年) 秦朝大将蒙恬率领10万民工(刑徒)和军工(兵士)，修筑的直道(九原至甘泉)穿越今陕西、甘肃、内蒙古三省、区，全长700多公里，是古代筑路史上的创举。
　　西汉文帝前四年(公元前176年) 月氏被匈奴逐出河西，迁至今新疆伊犁河流域。公元前161年被乌孙逐出伊犁河流域，西迁至大夏(今阿姆河上游)。月氏西迁，促进了丝路交通的拓展。
　　西汉建元三年(公元前138年) 汉朝郎官张骞第一次出使西域，曾至大宛、康居、大月氏、大夏等诸国。历尽磨难，13年后返回京都长安。
　　西汉元狩二年(公元前121年) 汉骠骑将军霍去病率师由北地出发，深入祁连山，大败匈奴军，浑邪王降汉。汉朝修筑永登至酒泉长城。
　　西汉元狩四年(公元前119年) 漠北之战击溃匈奴军主力。河西走廊与关中间驿置相连，中西商路初通。是年，张骞再次出使西域，到乌孙后又派副使出使大宛、康居、大月氏、安息、身毒、犁轩等国。
　　西汉元鼎二年(公元前115年) 乌孙国派使者随张骞回到中国长安。汉使所到过的国家，也陆续遣使到长安。是年，汉置酒泉、武威郡，以绝匈奴与羌之通道。
　　西汉元鼎六年(公元前111年) 又分武威、酒泉地置张掖、敦煌郡。修玉门关、阳关，筑长城东至酒泉，西至盐泽。
　　西汉元封三年(公元前108年) 自酒泉筑亭障至玉门，赵破奴车骑出玉门，虏楼兰王，破车师兵，打通了天山东部的交通孔道。
　　西汉元封六年(公元前105年) 乌孙王赠马千匹，聘婚于汉。汉武帝以江都王刘建之女细君嫁乌孙王，并以丝绸作陪嫁。西域与中原出现马绢“互市”。安息使者以大鸟卵与犁轩(即大秦，大秦即罗马，此处指罗马所属埃及亚历山大)善眩人(魔术师)来汉。汉朝使者从大宛带回的葡萄、苜蓿，此时已遍种于离宫别馆之旁。
　　西汉太初元年至太初三年(公元前104年～前102年) 李广利两次出玉门关伐大宛，西域道路得以延伸。大宛向汉人学会开井。中国的炼钢术也于嗣后传至大宛及其以西地区。
　　西汉太初四年(公元前101年) 从敦煌(即河西走廊的西端)起西到盐泽(今新疆罗布泊)，往往起亭，轮台(今新疆轮台东南)、渠犁(在今轮台以东)都有田卒，并置有使者或校尉管理。
　　西汉元凤四年(公元前77年) 汉朝傅介子诱杀楼兰王，楼兰更国名鄯善。
　　西汉本始二年(公元前72年) 乌孙向汉期求援，汉朝遣五将率兵16万分道而进。联合乌孙兵，共击匈奴。
　　西汉本始三年(公元前71年) 汉朝将军常惠发乌孙燕西域各国兵4万多人攻龟兹，要求惩处前杀汉校尉凶手，斩后兵还。
　　西汉地节三年(公元前67年) 郑吉发西域兵击车师(今新疆吐鲁番盆地和吉木萨尔一带)，车师王降。疑恐匈奴兵来而被杀，逃往乌孙。匈奴立王之弟为王，率余众东迁。郑吉遣吏卒屯田车师。
　　西汉元康元年(公元前65年) 龟兹(今新疆库车一带)王与夫人朝汉。夫人为乌孙王公主，乃汉朝外孙女。莎车(今新疆莎车一带)呼屠徵杀其王自立，攻劫南道，自此鄯善以西道路不通。汉使者冯奉世发诸国兵破之。呼屠征自杀，南道复通。
　　西汉元康二年(公元前64年) 匈奴击车师屯田兵，郑吉从渠犁往救，被围。命常惠、郑吉等还渠犁，弃车师地。汉朝以郑吉为卫司马，都卫鄯善以西的道路。
　　西汉元康四年(公元前62年) 羌侯狼何派人向匈奴借兵，欲攻鄯善、敦煌，以阻断汉道。汉朝后将军赵充国疑事出匈奴指使，随命使者义渠安国行视诸羌。
　　西汉神爵二年(公元前60年) 匈奴西部日逐王先贤掸降汉，西域纳入汉版图。汉朝首次在乌垒城(今新疆轮台东小野沟附近)设西域都护府，管理西域诸国事务，兼管丝路交通安全。
　　西汉神爵年间(公元前61年～前58年) 汉朝后将军赵充国在今兰州至西宁间治道桥70所，可至鲜水，以制西域。
　　西汉甘露四年(公元前50年) 赵充国率骑兵万众，从金城渡口过黄河。
　　西汉永光四年(公元前40年) 大月氏丘就却自立为月氏王，相继占领安息，罽宾国势力日益增强，罽宾地处中印陆路交通要冲。
　　西汉建昭三年(公元前36年) 汉朝西城都护、骑都尉甘延寿，副校尉陈汤发城郭诸国兵及屯田吏士，攻破郅支城，郅支单于战败身亡。
　　西汉河平四年(公元前25年) 罽宾与汉时通时绝。是年罽宾使者朝汉。
　　西汉阳朔四年(公元前21年) 乌孙内乱，四域各国上书请再用段会宗为都护，城郭诸国闻之均亲附。
　　西汉元延二年(公元前11年) 乌孙内乱，贵族卑爰疐率众附康居，欲兼并大小昆弥，汉发兵防备。康居以贸易为利，遣子侍汉。
　　西汉元始二年(公元2年) 黄支国(在今印度与德拉斯西南的康契普拉姆附近)献犀牛。
　　新始建国五年(公元13年) 焉耆反新莽，杀西城都护但钦。
　　新天凤三年(公元16年) 遣王骏等赴西城，被焉耆伏兵袭杀，都护李崇保龟兹。西汉末年王莽掌权后废西城都护府，北匈奴复占西域，丝绸之路中断。
　　东汉建武六年(公元30年)冬十二月 隗嚣举兵反汉，遣大将高峻取高平城(今宁夏固原)，中原与河西走廊交通中断。建武八年闰四月，刘秀征隗嚣至高平，招降高峻，“由是河西道开”，封高峻为道路将军。
　　东汉建武十四年(公元38年) 莎车王贤、鄯善王安遣使向汉廷贡献。西域苦于匈奴重敛，请复置都护。东汉光武皇帝以中原初定为由，不许。
　　东汉建武十七年(公元41年) 因莎车王贤请求汉朝派出都护，即以西域都护印授给贤，旋又索还。贤不满，仍常用大都护名义移书诸国。
　　东汉建武二十一年(公元45年) 莎车王贤谋兼并西域诸国，车师前王、鄯善、焉耆等要求设置都护，光武帝仍不允许。
　　东汉建武二十二年(公元46年) 莎车击破鄯善，攻杀龟兹王，鄯善、车师以汉兵不出，又复附匈奴。
　　东汉永平十年(公元67年) 东汉郎中蔡愔等赴月氏邀天竺僧人摄摩腾(亦作迦叶摩腾)、竺法兰回洛阳。翌年，在洛阳筑白马寺，为中国佛教寺院置设之始。
　　东汉永平十六年(公元73年) 东汉将军窦固率师大败北匈奴，进驻伊吾(今新疆哈密)。派假司马班超出使西域，鄯善、于阗、疏勒附汉。西域诸国与汉中断的关系基本恢复，汉复设西域都护府。
　　东汉永平十八年(公元75年) 东汉明帝死，北匈奴卷土重来，西域都护陈睦被杀，丝路交通再次中断。
　　东汉建初元年(公元76年) 汉廷下诏罢西域都护和戍己校尉及都护官，召还班超。疏勒、于阗固留班超，超乃不还。翌年，罢伊吾庐屯兵。
　　东汉建初五年(公元80年) 班超上疏请兵谓诸国多愿附汉，欲合力平定龟兹，开通汉道。汉以徐幹为假司马，率千人前往。超与幹击败反汉的疏勒都尉番辰。建初八年，以班超为西域将兵长史，徐幹为军司马。
　　东汉建初九年(公元84年) 班超发疏勒、于阗兵击莎车，疏勒王忠叛投莎车，西据乌即城。超改立新王，使人说康居执忠。元和三年(公元86年)，班超击杀疏勒前王忠，南道复通。翌年，击降莎车。
　　东汉永元元年(公元89年) 东汉将军窦宪、耿秉率兵骑部众大破北匈奴兵，降者20余万人。永元三年(公元91年)，汉复置西域都护骑都尉、戍己校尉，以班超为都护，徐幹为长史。永元六年(公元94年)，班超发龟兹、鄯善等国兵，攻杀焉耆、尉犁二王，西域诸国全部附汉，丝绸之路再度畅通。
　　东汉永元九年(公元97年) 班超遣甘英出使大秦(罗马)、至条支(在今伊拉克境内)临大海(今波斯湾)，遇阻而还。
　　东汉永元十二年(公元100年) 《后汉书·和帝纪》：“冬十一月，西域蒙奇，兜勒遣使内附，赐其王金印紫授”。《后汉书·西域传》中亦记有此事。据林梅村先生考证：此即二世纪初罗马作家马林在《地理学导论》中记载的马其顿商团出访中国之事。其访汉的线路是从罗马的阿蛮出发，经安息的和椟城、亚里和木鹿，穿贵霜帝国，至大夏故都蓝氏城。由此沿喷赤河东行，越葱岭，经瓦罕走廊，进入中国。然后沿塔什库尔干河北行至无雷，东行至石塔、蒲犁，再沿叶尔羌河东行，经德若、西夜、莎车、于阗、精绝，至楼兰，再经敦煌、河西走廊、长安，到达东汉京都洛阳。
　　东汉永初元年(公元107年) 适值羌人起义，陇道断绝，汉朝罢西域都护，北匈奴再次控制西域，丝路交通复又受阻。
　　东汉元初七年(公元120年) 北匈奴与车师后王攻杀屯守伊吾的行军长史索班等。鄯善告急。敦煌太守曹宗请出兵击北匈奴，复通西域。在敦煌复置护西域副校尉。
　　东汉延光二年(公元123年) 北匈奴与车师攻扰河西，东汉朝廷议闭玉门、阳关。敦煌太守张珰上书言西域形势，谓弃西域则河西不能自存。以班超之子班勇为西域长史，率精兵500人，屯田柳中。翌年，与龟兹等国合兵，在车师前王庭击走北匈奴伊蠡王。
　　东汉永建元年(公元126年) 汉将班勇率西域诸国兵，破北匈奴呼衍王。次年，焉耆归汉，丝绸之路畅通。
　　东汉永建六年(公元131年) 东汉复置伊吾司马，开设屯田。
　　东汉阳嘉三年(公元134年) 车师后部司马率车师后王掩击北匈奴，大破之。钟羌攻陇西、汉阳。
　　东汉建和二年(公元148年) 安息王太子、高僧、佛学家安世高沿丝绸之路到洛阳，至灵帝建宁中，凡20余年，译经95部。
　　东汉延熹九年(公元166年) 大秦王(罗马皇帝)安敦(即马可·奥勒留)遣使至汉，是为中国与欧洲国家直接遣使往来之始。
　　东汉建安十五年(公元210年) 曹操征巴汉，重开北山高道，即自洛阳沿涧河河谷西上，经新安、渑池至陕州一线的崤山北道。
　　魏黄初三年(公元222年) 鄯善、龟兹、于阗各遣使通中国曹魏政权，丝绸之路复通。
　　魏黄初七年至景初三年(公元226～239年) 敦煌太守仓慈对胡商多方照顾，“欲诣洛者，为封过所，欲从郡还者，官为平取”。凉州刺史徐邈对西域商人亦采取保护措施，大大促进了魏与西域之间经济贸易的发展。
　　魏景初三年(公元239年) 西域重译至洛阳，向魏入贡火烷布。翌年，焉耆、危须诸国皆遣使贡献。
　　魏嘉平二年(公元250年) 中灭竺沙门昙柯迦罗至洛阳，在白马寺译出《佛祗戒心》，建立羯摩法，创行受戒。登坛受戒最早的是颖川人朱士行，中国比丘尼最早的是洛阳女阿潘。
　　魏嘉平四年(公元252年) 康居沙门僧铠至洛阳，在白马寺译出《郁伽长者所问经》、《无量寿经》等四部佛经。
　　魏正元二年(公元255年) 安息高僧昙谛至洛阳，在白马寺译出《昙无德羯磨》等佛经。
　　魏甘露五年(公元260年) 三国魏高僧朱士行自雍州(治今陕西西安西北)出发，赴于阗求经，是中原地区往西域求法最早的僧人。
　　魏咸熙二年(公元265年) 康居、大宛遣使至洛阳，向魏献名马。
　　晋泰始二年(公元266年) 月氏僧竺法护(昙摩罗刹)从敦煌到长安，以后又到洛阳等地，先后译经154部。
　　晋泰始六年(公元270年)九月 大宛遣使至洛阳，向晋献汗血马，焉耆向晋献方物。
　　晋咸宁四年(公元278年) 是年刻立的《大晋龙兴皇帝三临辟雍皇太子再莅之圣德隆熙之颂》碑，于民国20年(1931年)在洛阳东郊大郊村出土。碑阴刻有：“散生西域朱乔尚运、散生西域王迈世光、散生西域隗景大卿、散生西域隗元君凯”等西域地区在辟雍学习人员的姓名。
　　晋太康二年(公元281年) 安息高僧法钦至洛阳，在中国洛阳居住15年，译出《阿育王传》等佛经5部。
　　晋太康三年(公元282年) 弘农太守梁柳，重修中国洛阳经新安、渑池到陕州的北山故道。
　　晋太康五年(公元284年) 大秦遣使至洛阳贡献。翌年，焉耆王遣子至洛阳入侍，晋武帝遣杨颢为使，拜兰庾为大宛王，兰庾卒，其子摩之立，遣使至洛阳向晋贡献汗血马。
　　晋太康八年(公元287年) 康居遣使至洛阳入贡。
　　晋永嘉四年(公元310年) 西域僧人佛图澄(本姓帛氏)以79岁高龄至洛阳，曾在洛阳黄河南岸建浮图寺(今龙马负图寺)。
　　晋太兴三年(公元320年) 凉州刺史张轨之子张茂，建立前凉，都姑臧(今甘肃武威)。
　　晋咸和元年(公元335年) 前凉张骏遣兵至龟兹、鄯善、焉耆、于阗等。
　　晋永和元年(公元345年) 前凉张骏派兵西征焉耆。
　　晋永和六年(公元350年) 氐族人苻洪建立前秦，都长安。
　　晋太元七年(公元382年) 车师前部王和鄯善王朝奉，请求发兵进击西域。苻坚命大将吕光伐龟兹，并于太元九年(公元384年)吕光攻破龟兹，改立其王，降者二十余国，丝绸之路复通。
　　晋太和元年(前秦建元二年，公元366年) 前察乐僔和尚始凿敦煌莫高窟。
　　晋太元九年(公元384年) 前秦同东晋“淝水之战”后，羌族姚苌在长安建后秦。鲜卑族乞伏国仁于次年在苑川(今甘肃榆中)建西秦。氐族吕光于公元386年在姑臧建后凉。鲜卑族秃发乌孤于公元397年在乐都(今青海乐都)建南凉。汉族李暠于公元400年在敦煌建西凉，匈奴族沮渠蒙逊于公元401年在张掖建立北凉。河西和河湟地区小国林立，丝路河西道受阻。河南道畅通。
　　晋隆安三年(公元399年) 东晋僧人法显从长安出发，走丝路东段陇右段南道经今青海西宁，越祁连山至张掖，过敦煌、鄯善等地至天竺求经。
　　晋隆安五年(公元401年) 西域高僧鸠摩罗什(父天竺人，母龟兹人)于公元386年由龟兹至凉州住25年。是年由凉州至长安，在长安住8年，先后译佛经98部485卷，公元409年在长安去世。
　　晋义熙三年(公元407年) 匈奴族赫连勃勃建立夏国。其交通线路东通平城，西达灵州(今宁夏灵武)、怀远(今宁夏银川)，南至长安(今陕西西安市)，北至五原。从长安至灵州，北行沿贺兰山入居延道，至今新疆哈密、吐鲁番，是绕开玉门关至罗布泊一带戈壁砂碛去西域的最佳线路。
　　晋元熙二年(宋武帝永初元年，公元420年) 刘裕废司马德文，即帝位，国号宋，史称南朝。其通西域之道，因河西道隔绝，乃取河南道。南朝僧人法勇即从建康(今江苏南京市)至益州(今四川成都)，循河南道经今青海乐都、西宁、海晏和柴达木盆地西行求经。
　　南朝宋景平元年(公元423年) 吐谷浑在清水川(今青海同仁县隆务河)上建河厉桥。北凉蒙逊与吐谷浑阿柴分别遣使至宋入贡。西秦向北魏朝贡。
　　北魏始光四年(公元427年) 太武帝拓跋焘进军姑臧时，在君子津建桥。开辟了自平城经盛乐、灵州至姑臧的鄂尔多斯南缘沙漠道路。
　　西秦建弘年间(公元420～428年) 西秦在积石山营造炳灵寺石窟(在今甘肃省永靖县境内)。
　　北魏神*(上鹿下加)四年(公元431年) 正月，夏灭西秦。六月，吐谷浑灭夏。吐谷浑遣使附北魏。
　　北魏太延元年(公元435年) 龟兹、疏勒、乌孙、悦般、渴磐陀、鄯善、焉耆、车师、粟特等九国遣使至魏。魏遗王恩生等使西域，途为蠕蠕(即柔然)所执，未能到达。
　　北魏太延三年(公元437年) 北魏遣董琬等出使西域九国，乌孙王导使者到破落那(即大宛)、舌者(即康居)，旁国闻之，亦多遣使通魏，凡16国。
　　北魏太延五年(公元439年) 北魏军克姑臧，沮渠牧犍投降，北凉亡，东晋以来的16国时期结束。永嘉(公元307～312年)之乱，中原人士多避居河西，凉州成为人文荟萃之地。北魏主礼用学者；刘昞、索敞、张湛、常爽、江强等都自此东行。
　　北魏太平真君三年(宋元嘉十九年，公元442年) 北凉沮渠无讳据鄯善，又进据高昌(今新疆吐鲁蕃东)，遣使者通宋。宋封其为河西王。李宝(西凉李氏的后人)久居伊吾，因沮渠无讳西迁，移居敦煌，受魏敦煌公封爵。
　　北魏太平真君六年(公元445年) 北魏进攻吐谷浑，慕利延逃往于阗，杀其王，据其地。因鄯善封闭魏通西域道路，北魏进军讨伐，鄯善王降，西域道复通。
　　北魏太平真君九年(公元448年) 北魏以韩拔为鄯善王，赋役与内地相同，北魏兵攻破焉耆，焉耆王奔龟兹，北魏攻龟兹。
　　北魏太安三年(公元457年) 于阗等50余国遣使朝北魏。
　　北魏和平元年(公元460年) 云岗石窟开凿，至太和十八年(公元494年)完成。
　　北魏太和十七年(公元493年) 北魏孝文帝迁都洛阳，改姓元氏，北魏亦称元魏。翌年，开始营造龙门石窟。
　　北魏景明三年(公元502年) 甘肃天水麦积山石窟题记年份，以本年为最早。
　　北魏永平二年(公元509年) 宣武帝为诸僧和朝臣讲《维摩诘经》。时佛教大盛，佛寺日多。
　　北魏延昌年间(公元512～515年) 宣武帝派高徽出使*(左口右厌)哒，“西域诸国莫不敬惮之”，破落郡，乌孙献名马。时州郡共有佛寺1.3万余所。
　　北魏神龟元年(公元518年) 北魏派宋云、惠生等至天竺取经。正光三年(公元522年)返洛，取回佛经170余部。
　　北魏神龟年间(公元518～520年) 北魏派高徽再次出使*(左口右厌)哒。祆教(又称琐罗亚斯德教、拜火教)传至魏都洛阳。
　　北魏正光四年(公元524年) 北魏秦州(今甘肃天水)城兵莫折大提(羌族)起义，称秦王。破高平后大提病死。子念生率众称帝，又破岐州(今陕西凤翔)等地，遣兵攻凉州，曾一度占据潼关。丝路交通受阻。
　　北魏宣武帝、孝明帝在位期间(公元499～528年) 西域诸国遣使贡献、纳贡的即达82个国家和地区。位于最西方的是波斯、大秦，处于最南方的是南天竺，朝献次数最多的是*(左口右厌)哒(12次)，盛况空前，过于两汉。
　　西魏废帝元年(公元552年) 中国的蚕种和养蚕法传至东罗马。后经东罗马再传至欧洲各国。
　　西魏废帝二年(公元553年) 西魏韦孝宽任雍州刺史，在路旁植树，代替土堠，以标道里。吐谷浑王夸吕通使于北齐，西魏凉州刺史宁砚得知其还，率骑袭之于赤泉。获其仆射乞伏触板，将军翟潘密，商胡240人，驼骡60头，杂彩丝绢以万计。由此可知，当时的使团即商队，商队的规模相当庞大，运量也相当可观。
　　隋开皇九年(公元589年) 隋文帝之子杨广自扬州回长安，复开函谷关道，谓之“晋王斜道”。
　　隋大业元年(公元605年) 隋朝御史韦节、司隶从事杜行满出使西域。吏部侍郎裴矩驻张掖，管理西域与中原地区的贸易往来，著《西域图记》。是年，在长安、洛阳间，废二崤道，开夔册道。在东都洛阳建天津桥和皇津桥。大业三年，在京畿寿安县(今河南宜阳县)跨洛水建永济桥。此三桥均为丝绸之路上的重要桥梁。
　　隋大业四年(公元608年) 隋朝玉门关行军大将薛世雄进军伊吾，筑伊吾新城。炀帝祠恒山，西域10多个国家前来附助祝祭。
　　隋大业五年(公元609年) 突厥和吐谷浑附隋。隋朝设鄯善、且末、西海、河源四郡。西域至内地道路畅通。炀帝出巡张掖，高昌、伊吾等27个地方政权的头目至焉支山朝见。
　　隋大业六年(公元610年)正月十五日 隋炀帝设百戏于东都端门大街，戏场周围五千步，有手执管弦乐器者一万八千余人，声闻数十里，盛待西域诸国使者与商贾，并开放丰都市与西域客商贸易。
　　隋大业十一年(公元615年)正月甲午 隋炀帝在东都洛阳，“大宴百僚、突厥、新罗、靺鞨、毕大辞、诃咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗、俱霓建、忽论、诃多、沛汗、龟兹、疏勒、于阗、安国、曹国、何国、穆国、毕、衣密、失范延、伽折、契丹等国并遣使朝贡。”“乙卯，大会蛮夷，设鱼龙曼延之乐，颁赐各有差”。
　　隋大业(公元605～618年)年间 西域相继来隋朝贡者30余国，隋炀帝因置西域校尉以应接之。隋炀帝在上林苑设译经馆，天竺僧人达摩芨等在此译出《牛药师》等经论7部32卷。彦琮在此将《国家祥瑞录》等译成梵文，由天竺王含沙门带回本国。馆内还教授梵语。
　　唐武德八年(公元625年) 突厥、吐谷浑与唐互市。中原因受战争影响，缺少耕牛，至此始从边疆地区获得大量牲畜。西突厥统叶护可汗请求和亲，高祖从裴矩言，遣使许婚。
　　唐贞观三年(公元629年) 唐朝僧人玄奘由长安出发，经兰州(今兰州市)、凉州(今武威市)、甘州(今张掖市)、肃州(今酒泉市)、瓜州(今甘肃安西县)向西北过莫贺延碛至伊吾、高昌，循丝路中段中道至龟兹、跋禄迦(温宿)，再西北行过大清池至碎叶，西南行经活国(今阿富汗昆都士)、迦毕试国(即罽宾)，再东南行至天竺(今印度)。
　　唐贞观四年(公元630年) 突厥颉利可汗为唐所俘，突厥亡。西域各国君长上奏太宗为天可汗，唐以突厥故地设10州，置都督府，命突利可汗为都督，突厥入居长安者有万家之多。
　　唐贞观六年(公元632年) 契苾何力与其母率领本部落1000多人，由西域迁至沙州。
　　唐贞观八年(公元634年) 吐蕃松赞干布派第一批使臣访问长安。请求与唐通婚，太宗不许。贞观十二年，再提通婚要求。贞观十四年，吐蕃使者禄东赞到长安，唐始许婚。
　　唐贞观九年(公元635年) 自贞观八年(公元634年)吐谷浑屡扰凉州之，唐军屡败之，其可汗伏允为部下所杀。四月，李靖奏平吐谷浑，诏复其国。不久，吐谷浑国中大乱，唐遣侯君集援之。是年，阿史那社尔率众万余人，迁至灵州。
　　唐贞观十四年(公元640年) 高昌王麴文泰屡阻丝绸之路，并掠伊吾等地，唐遣侯君集击败之，置安西都护府于交河城(今新疆吐鲁番西10公里之雅尔湖村)。焉耆土地、人民前为高昌所掠夺者，全部归还。
　　唐贞观十五年(公元641年) 江夏王道宗送文成公主赴吐蕃，与松赞干布完婚。公主携带书籍、经像、种子、工具及工匠等入吐蕃，松赞干布也派其子弟入唐都国学，受《诗》、《书》儒礼之教，丝路唐蕃道得以畅通。
　　唐贞观十七年(公元643年) 东罗马王派使臣沿丝绸之路到长安，贡赤玻璃、绿金精等物。唐回赠丝织品等。
　　唐贞观十九年(公元645年)正月 玄奘去印度取经，由丝路中、段南道经今青海、甘肃返回长安。二月，太宗在洛阳宫接见他。
　　唐贞观二十二年(公元648年)五月 唐朝派王玄策出使中天竺，那伏帝罗那顺在戒日王死后篡位，对王玄策无礼攻掠，玄策借吐蕃及尼波罗兵大破之。这对西域通西藏的道路畅通和局势安定贡献很大。
　　唐显庆二年(公元657年) 唐朝派苏定方率军大破西突厥，沙钵罗可汗被俘，唐朝以其地分设两个都护府，皆以西突厥首领为都护。在葱岭以西设16个都督府，均属安西大都护府节制，并在西域主要道路上设驿站、置驿馆，配备驿长、马夫、车辆等。还有长行坊、长行马、使驿运制度渐趋完善。同时，烽戍、守捉等安全机构及其屯田事业等也相应地建立和发展起来，使运输安全有了保障。
　　唐咸亨元年(公元670年) 吐蕃军攻陷西域18州，又联合于阗攻陷龟兹等地，唐遣薛仁贵等出击吐蕃，并援送吐谷浑还其故地。八月，唐军大败于大非川，与吐蕃约和还军。丝路东段河西道受阻。
　　唐仪凤四年(公元679年) 西突厥阿史那都支联吐蕃，逼安西。裴行俭以送波斯王回国为名，到西州，集兵进攻，擒都支，留王方翼筑碎叶城。
　　唐开耀二年(公元682年) 西突厥阿史那车部率十姓反唐，围月弓城(今新疆霍城西南)，为安西都护王方翼击败。河源军军使娄师德迎击吐蕃攻扰，八战八胜。
　　唐垂拱二年(公元685年) 西域吐蕃、弩失毕十姓部落，因受突厥默啜攻掠，先后有8.7万人迁居内地。唐王朝收复安西四镇后，丝绸之路再度畅通。
　　唐长安二年(公元702年) 唐在庭州设北庭都护府。统辖天山北麓东起蒲类海，西至西突厥诸部族。丝路中段北、中、南三道并通，伊吾成为通向西域的门户。翌年，驿道沿线开始终使用纸质驿券。
　　唐神龙元年(公元705年) 大食哈利发阿布杜马利克死，其弟瓦利德一世继位，大食伊拉克总督派副将屈底波(库退拨)率兵渡乌浒河(今阿姆河)，进击唐安西都护府之“昭武九姓”诸国。
　　唐景龙三年(公元709年) 大食大将屈底波征服“昭武九姓”中的安国，攻打康国，西域许多国家向唐朝求援。
　　唐景龙四年(公元710年) 金城公主入藏和亲时，修建了洪济桥(在今青海南尕马羊曲)。
　　唐太极元年(公元712年) 屈底波攻下拔汗那(今费尔干那)及火寻(今中亚阿姆河下游一带，为“昭武九姓”诸国之一)，进军至药杀水(即今锡尔河)。康国为反抗大食向突厥求援。
　　唐开元元年(公元713年) 大食屈底波军战败突厥，突厥从乌浒河、药杀水流域退出。
　　唐开元二年(公元714年) 河南尹李杰为转运使，在长安、洛阳间置8个递运场，每递用车800乘，两个月即运粮80～100万石。
　　唐开元三年(公元715年) 屈底波被杀后，除安国、康国外，乌浒河、药杀水流域人民纷纷脱离大食统治。吐蕃与大食攻占拔汗那(即大宛)，立阿了达为王。拨汗那王奔安西求救，唐将张孝嵩率兵出龟兹西数千里，力破阿了达。
　　唐开元七年(公元719年) 东罗马皇廷两次遣使沿丝绸之路至长安。康国国王乌勒底也遣使向唐朝求援。
　　唐开元十五年(公元727年) 吐火罗遣使向唐朝求援，以摆脱大食统治。
　　唐开元二十五年(公元737年) 勃律(今吉尔吉斯斯坦)为吐蕃所攻，向唐朝告急。唐劝吐蕃罢兵无果，故命河西兵击吐蕃，战于青海西，大破之。吐蕃与唐朝绝交。
　　唐开元二十六年(公元738年) 吐蕃扰河西，兵败退还。鄯州裨将王忠嗣大破吐蕃，置镇西军于盐泉。天宝五年(公元746年)，以王忠嗣为河西陇右节度使，数与吐蕃战于青海、积石，皆大捷。又击吐谷浑，虏得全部。
　　唐开元二十八年(公元740年)正月 唐廷下诏两京(长安、洛阳)道路种果树，并令殿中侍御史郑审为使进行督办。
　　唐天宝六年(公元747年) 高仙芝率兵自龟兹至疏勒，越葱岭，远征小勃律，再次疏通丝绸之路。
　　唐天宝八年(公元749年) 唐吏宋浑主持整修两京驿道，新开稠桑道，自稠桑(今河南省灵宝市坡头乡稠桑村)接晋王斜路，西至湖城，东至灵宝界。
　　唐天宝九年(公元750年) 唐朝安西节度使高仙芝攻石国，假允石国王投降，然后出其不意攻之，俘石国王车鼻施送到长安斩首。
　　唐天宝十年(公元751年) 石国王子乞求大食及各国兵进攻唐军。高仙芝领番汉兵3万余众击大食，深入350余里，在怛罗斯城与大食军相持五日，高仙芝部下葛罗禄叛变，与大食军夹击唐军，仙芝大败，唐军被俘2万余人，其中有造纸工人，中国造纸术外传。
　　唐天宝十四年(公元755年)十一月 唐将安禄山于范阳举兵反唐。翌年正月，安禄山于东京洛阳自称大燕皇帝。后安庆绪杀安禄山，史思明杀安庆绪，史朝义又杀史思明，直至宝应二年(公元763年)叛乱平息，前后持续八年，史称“安史之乱”。叛军曾攻陷东京洛阳和西京长安，丝绸之路暂阻。
　　唐天宝十五年(公元756年) 吐蕃陷威戎、神威、定戎、宣威、制胜、合天、天成等军，使丝路交通受阻。
　　唐宝应元年(公元762年) 吐蕃陷秦(治今甘肃天水)、渭(治今陇西东南)、洮(治今临潭)、成(治今礼县南)诸州。翌年上半年，陷河(治今甘肃临夏东北)、临(治今甘肃临洮)、原(治今宁夏固原)等州。七月入大震关。十月，陷长安。代宗逃往陕州。丝路东段暂阻。
　　唐建中二年(公元781年) 安西、北庭节度使李元忠(原名曹令忠)、四镇留后郭昕(子仪子)遣使经回纥至长安，是年，吐蕃陷沙州(治今敦煌西)。
　　唐贞元六年(公元790年) 北庭与沙陀酋长朱邪尽忠降吐蕃，丝路中段各条线路受阻。
　　唐贞元十九年(公元803年) 吐蕃使者到长安，唐朝遣使报聘。
　　唐长庆元年(公元821年) 唐朝与吐蕃在长安西郊会盟，约定各安本境，互不侵犯。翌年，唐朝使者刘元鼎与吐蕃大臣钵阐布在逻些(今拉萨)东哲堆园会盟。次年，吐蕃之《唐蕃会盟碑》。
　　唐大中二年(公元848年) 沙州人张议潮逐吐蕃守将，收复沙州。大中四年(公元850年)又收复张掖、酒泉等地。
　　唐大中五年(公元851年) 张议潮献沙、瓜(治今甘肃安西东南)、伊(治今新疆哈密)、西(治今吐鲁番东南)、甘、肃、兰、鄯、河、岷(治今岷县)、廓十一州图籍归唐，唐朝封张议潮为归义军节度使。咸通二年(公元861年)张又收复凉州。从此甘肃西部、新疆东部和青海东北部重归唐朝版图，对丝绸之路的畅达作出了贡献。
　　唐大中十年(公元856年)十月 唐遣使去安西抚慰回鹘。使者行至灵武，遇回鹘遣使贡唐。灵武至西域道路畅通。
　　唐咸通七年(公元866年) 张议潮奏逐吐蕃，克西域之西州、北庭、轮台、清镇等地。回鹘的一支从今蒙古国境内的鄂尔浑河迁至高昌，建都高昌，史称高昌回鹘或西州回鹘。
　　唐咸通十三年(公元872年) 归义军节度使张议潮病逝，侄儿张淮深继任，后回鹘陷甘州。丝绸之路受阻。
　　后唐天成四年(公元929年) 五代后唐开始收购党项、回鹘马匹，往来馆给，道路倍费，灵州道上马匹源源流入。
　　后晋天福三年(公元938年) 于阗王李圣天遣马继荣出使后晋。是年，后晋遣张匡邺、高居诲出使于阗，路出灵州，灵州道通畅。
　　北宋建隆二年(公元961年) 于阗国王李圣天遣使贡玉枕、玉圭，摩尼师贡琉璃瓶、胡锦等物。
　　乾德二年(公元964年) 北宋高僧王继业奉诏赴印度取经，同行僧众达300多人，由灵州西行，经河西走廊，过高昌、焉耆、于阗、疏勒，越葱岭至印度，历时12载，取回《涅槃经》42卷。
　　乾德四年(公元966年) 中国僧众60多人赴印度取经，与200多回鹘商人结伴同行，经灵州、凉州、甘州等地，至凉州时曾被吐蕃劫持，后被释放。
　　北宋太平兴国六年(公元981年) 高昌回鹘遣督麦索温等人入贡，其王自称西州外甥“师子厮兰汉”。北宋遣供奉官王延德使高昌，辽亦遣使至高昌。
　　雍熙年间(公元984～987年) 婆罗门(古印度国名)僧人永世、波斯外道(基督教聂斯脱里派)阿里烟等从西域来中国。“东行经六月至大食，又二月至西州，又三月至夏州”。至西州后与回鹘人作伴，经灵州道至东京开封。
　　北宋咸平四年(公元1001年) 龟兹回鹘可汗王禄胜遣使曹万通以玉、名马、独峰骆驼、镔铁剑甲、琉璃器等到开封向宋廷朝贡。
　　北宋景德元年(公元1004年) 辽从幽州南下攻宋，至澶州，遂订“澶渊之盟”，以白沟为界，草原丝绸之路交通归疗所有。
　　北宋大中祥符元年(公元1008年) 甘州回鹘夜落纥及其母宝物公主等遣使向宋廷朝贡。夏州万子等军主率领族兵进攻甘州回鹘，回鹘设伏要路，剿戮殆尽。
　　北宋大中祥符二年(公元1009年) 于阗国黑韩王遣回鹘罗斯温等以方物来献，奏称：“臣万里宋朝，获见天日，愿圣人万岁，与远人作主”。这是喀拉汗朝以于阗名义，初次沿丝绸之路与宋交往。
　　北宋大中祥符七年(公元1014年) 北宋命曹贤顺为瓜沙归义军节度使。曹贤顺任职后通贡于辽，与辽进行友好往来。
　　北宋大中祥符八年(公元1015年) 河湟吐蕃宗哥族首领唃厮啰、李立遵、温逋奇等向北宋贡名马，赐唃厮啰等锦袍、金带，供帐什物、茶、药等。凉州吐蕃厮铎督亦向北宋贡马12匹，厚赐其使。
　　北宋天禧四年(公元1020年) 北宋下诏西凉府、回鹘，自今贡使改走秦州入朝。契丹以西夏阻扰贡使，领军掠扰，西夏主德明拒之。
　　北宋乾兴元年(公元1022年) 西夏主德明表请北宋令大食国贡使取道夏境，宋不许。此后大食国贡使改行海道。
　　北宋明道元年(公元1032年) 西夏攻灭甘州回鹘国。唃厮啰移居青唐城，丝路青唐道复兴。
　　北宋景祐三年(公元1036年) 元昊攻取沙、瓜、肃三州后，河西道受阻。
　　北宋康定元年(公元1040年) 北宋派左侍禁鲁经，屯田员外郎刘焕先后出使青唐，谕唃厮啰助讨西夏。由青唐城(今西宁市)西出柴达木盆地。所历龟兹回鹘、喀拉汗于阗，越葱岭一线，遂为丝绸之路要道。
　　北宋庆历四年(公元1058年) 契丹公主出嫁唃厮啰之子董毡，夏出兵攻唃厮啰，为其所败。次年，契丹遣使由回鹘路至青唐，约唃厮啰举兵攻夏国。
　　北宋熙宁元年(公元1068年) 北宋京都汴梁虹桥建成，位于汴河东水门外七里，其桥无柱，皆以巨木支架，宛如长虹。
　　北宋熙宁五年(公元1072年) 北宋将军王韶以当地吐蕃首领抢劫西域“般擦”(使者)和不肯归附为由，进军熙河，于六年尽复熙、河、洮、岷、叠等州。
　　北宋熙宁七年(公元1074年) 吐蕃等西方少数民族颇以善马至边，所嗜惟茶。始遣三司干当公事李杞入蜀筹划买茶，于秦凤、熙河博马，茶马互市复兴，并置水陆茶递铺。
　　北宋元丰四年(公元1081年) 北宋起大军五路攻西夏，李宪收复兰州。
　　北宋元祐二年(公元1087年) 西夏与吐蕃大酋鬼章扰宋。宋遣游师雄伐鬼章，攻讲朱城，断黄河飞梁(即吐谷浑河厉桥，唐称吐蕃河桥，位于今循化古什群峡口)，青唐10万众不得渡，遂擒鬼章。北宋赐名讲朱城为大通城。
　　北宋绍圣四年(公元1097年) 北宋修复兰州金城关，并修建金城关浮桥，欲通丝路河西道。
　　北宋元符二年(公元1099年) 北宋将军王瞻取青唐，先于兰州喀罗川(庄浪河)及河州安乡关分别修建浮桥，计划两路进军。
　　北宋大观二年(公元1108年) 北宋童贯进军河南，先令刘仲武在撒逋谷口(今化隆查甫)结桥渡师，收复积石军。
　　北宋政和六年(公元1116年) 北宋在大通河流域的古骨龙(今门源朱古地区)筑城置震武军，并建震武军浮桥。
　　北宋宣和七年(公元1125年) 辽宗室耶律大石率部西征。次年，金将娄室追擒辽天祚帝于应州(今山西应县)新城东60里(30公里)。辽亡。
　　北宋靖康二年(公元1127年) 金兵攻陷北宋京都开封，年初虏徽宗、钦宗等北撤，北宋亡。五月，宋康王赵构于南京(今河南商丘)即位，改元建炎，是为高宗，史称南宋。
　　南宋建炎四年(公元1130年) 大食国遣使由丝绸之路达熙州向宋贡献。宋高宗“以有用之川茶不去贸易战马，惟换取毫无用处的珠玉”为由，厚赐谢绝。
　　南宋绍兴二年(西辽延庆八年，公元1132年) 耶律大石于今新疆、中亚一带建立西辽帝国。是年称菊尔汗，又称天祐皇帝，即西辽德宗。后定都于虎思斡耳朵(今吉尔吉斯斯坦托克马克附近)，草原丝绸之路大部路段在其控制之中。
　　南宋绍兴三十二年(公元1162年) 西夏权臣任得敬密通南宋求助。宋四川宣抚虞允文“以蜡丸书答得敬”，约夹攻金。
　　南宋淳熙九年(公元1182年) 金升积石军为积石州，仍治溪哥城，又名祈安城。
　　蒙古成吉思汗元年(公元1206年) 蒙古铁木真统一蒙古各部后，即成吉思汗大位，雄踞草原丝绸之路沿线。
　　金贞祐四年(公元1216年) 西夏重修河州来羌城界炳灵寺飞桥(折桥)，被金焚毁，复于会州黄河上建莎桥(索桥)。
　　蒙古成吉思汗十三年(公元1218年)春 成吉思汗派出450人的伊斯兰商队，带着丝绸、毛皮等货物及500头骆驼，前往花剌子模进行贸易。当商队经过讹答剌城(亦称斡脱罗儿、兀提剌耳、在锡尔河中游)，被花剌子模地方官府全部杀害。成吉思汗又派三名使臣前往交涉，要求交出凶手，遭拒绝，首席使臣被杀，另外两名被剃去胡须后被驱逐出境。
　　蒙古成吉思汗十四年(公元1219年) 成吉思汗率师西征，当行至天池以西之塔勒奇山谷(即果子沟)时，长140里(70余公里)的山谷，山高路险，大军无法通过，察合台劈山开路，开通了通向阿力马里(亦称阿力麻里，在今中国新疆霍城以北)的道路。在劈山开路中，共建大、小木桥48座。
　　蒙古成吉思汗十六年(公元1221年) 成吉思汗在八鲁湾(今阿富汗哈布尔以北之查里卡)召见了丘处机。翌年，又三次召见丘，丘的弟子李志常写成《长春真人西游记》，详细记述了丘处机从燕州(今北京)至西域的往来线路。书中还记载有：在俭州(今唐努鸟梁海境地)，有汉民千百人居之，织绫罗绵绮，“有传舍通和林路(即哈刺和林)”。
　　南宋嘉定十五年(公元1222年) 金发兵袭击西夏，西夏自焚大通桥败归。
　　南宋宝庆三年(公元1227年) 蒙古灭西夏以后，丝绸之路沿线尽属蒙古统治之下，再次复兴。
　　蒙古托雷监国(公元1228年) 耶律楚材撰写的《西游录》成书，记述了他随成吉思汗西征的线路和他在西域的见闻。
　　蒙古乃马真后二年(公元1243年) 钦察汗国(公元1243～1502年)建立，其疆域东起额尔齐斯河、西至多瑙河下游、南至高加索、北至北冰洋，以萨莱城为京都，有道路和驿传可通和林及大都。钦察汗国为蒙古四大汗国之一。
　　蒙古贵由汗元年(公元1248年) 普兰诺·迦宾(有的译为“加宾尼”、“勃拉奴克劈尼”)率罗马教皇使团到达哈剌和林。
　　蒙古蒙哥汗六年(公元1256年) 蒙古四大汗国之一的伊儿汗国(公元1256年～1353年)建立，其国疆域东起阿姆河，西至小亚细亚，北邻钦察汗国，南至阿拉伯海。地当欧、亚南路交通要冲，为丝绸之路的重要路段。都城贴必力思，有道路和驿传通达和林及大都。
　　元至元八年(公元1271年)十一月 忽必烈用刘秉忠议，取“易经”“大哉乾元”之意，改国号为“大元”。
　　元至元十二年(公元1275年) 马可·波罗父子历经千辛万苦，从意大利到达元朝京城大都(今北京)。元世祖忽必烈召集百官，开盛会相迎。设大宴洗尘，并将马可·波罗列入荣誉侍从名册之中。中国畏兀儿旅行家列班·扫马(有的译作“列边·骚马”、“拉班·把扫马”，公元1225～1294年)，从大都出发，开始中亚、西亚、欧洲之行。
　　元至元十八年(公元1281年) 元朝从太和岭(今山西雁门关)到别失八里设立30个驿站。至元十九年至二十三年(公元1282～1286年)，先后完成了和田、阇鄽(今且末)、怯台(今且末东南)、罗卜(今若羌)等驿道上的驿站设置，并同敦煌相连，东至大都(今北京)。
　　元大德二年(公元1298年) 《马可·波罗游记》写成。它是13世纪中叶，中西道路交通的长篇实录。
　　元大德五年(公元1301年) 窝阔台汗海都死，其子察八儿继汗位，与察哈台汗朵瓦降元，中亚交通恢复。
　　元延祐三年(公元1316年) 罗马教皇派鄂多利克(公元1285～1331年)从意大利威尼斯港启程来中国，于泰定元年(公元1324年)到大都。在大都居住三年，于泰定四年(公元1327年)返回欧洲。来时走海路，返欧时沿丝绸之路西去。元延祐七年(公元1320年)由通政院总管全国站赤。
　　元元统三年至至正三年(公元1335～1343年) 意大利商人，著名作家裴哥罗蒂编著的《通商指南》(一称《各国商业志》)成书。书中记载有14世纪从欧洲通往中国的道路、重要城市、进出口货物简况和度量衡制度等。
　　元至元二年(公元1336年) 元朝派遣使团访问罗马教皇。
　　元至元四年(公元1338年) 罗马教皇派使团回访元朝，至正二年(公元1342年)到大都，向顺帝献骏马一匹。
　　元代(公元1279～1369年) 元朝以大都为中心的道路交通网和驿站系统形成。全国共有1500个驿站，拥有马、牛、驴5.85万头，车、船、轿1.07万辆(只、顶)，从事驿道运输、道路养护任务的共约20～30万户，100～150万人，为当时世界上较为完善的驿传制度。尤其在窝阔台汗国(今新疆北部)、察哈台汗国(今中国新疆南部)、吐蕃地区(今青海、西藏和四川甘孜地区)的首府，均有道路和驿道通至和林或大都。其中从察合台汗国都城阿力麻里经玉门关、肃州、甘州等地通达大都的驿道都是沿着丝绸之路行走的。
　　明洪武元年(公元1368年) 明廷下令开垦荒田，即所谓“屯田遍天下，九边为刺”，形成了长达万余里的“九边防守驿道”。其中分布在丝绸之路沿线的有宁夏、甘凉、固原、西宁4条线路，计长3100里(1550余公里)。仅甘凉大边驿道上即设置驿站31个。
　　明洪武五年(公元1372年) 明朝修接河西走廊之长城，并修筑嘉峪关，堪称“天下雄关”。长城和关城均属“中华国宝，世界奇观”。冯胜征西，命守御指挥佥事赵祥在兰州城西8公里黄河上造浮桥。洪武八年(公元1375年)卫国公邓愈，在兰州城西4里(2公里)建造浮桥，名“镇远桥”。
　　明洪武十七年(公元1384年) 太祖朱元璋派高僧智光出使尼泊尔。
　　明洪武二十年(公元1387年) 九月，帖木尔帝国(占有中亚、西亚等广大地区)遣回回满剌哈非思等来朝，贡马15匹，驼2峰。自是，频岁贡马驼等。
　　明洪武二十八年(公元1395年) 派给事中傅安、郭骥等率1500人及大批礼物出使帖木尔帝国。傅安等被帖木尔汗扣留13年，直到永乐五年(公元1407年)，帖木尔汗的第四子沙哈鲁始将傅安送回，双方恢复通商关系。
　　明永乐元年(公元1403年)西域哈密一次向明廷贡马4740匹。永乐十七年(公元1419年)哈密、波斯等贡马3546匹，以及貂皮、硼砂等物，成祖赐锡3.2万锭、纹绮100疋、绢1500疋。
　　明永乐八年(公元1410年) 明廷派都指挥使白阿尔忻台出使撒马尔罕等中亚国家。
　　明永乐十二年(公元1414年) 明廷派史部侍郎陈诚、中官李达、户部主事李暹出使西域哈烈等17个国家，于次年九月回到北京，历时一年零九个月。陈诚于永乐年间曾先后5次出使西域，著有《西域行程记》、《西域番国志》，记述了所经丝绸之路的具体线路和西域各地的社会情况。
　　明洪武、永乐年间(公元1368～1424年) 波斯、大食、印度、花剌子模、哈烈、撒马尔罕、阿富汗等西域80多个国家(或地区)，同明王朝往来，使丝绸之路上的使者、商人络绎不绝，商队相当庞大。永乐元年，一支由北京返回撒马尔罕的商队，仅运载货物的骆驼就达800峰之多。
　　明宣德九年(公元1434年) 西藏高僧释迦也失二次赴北京，宣宗封他为“大慈法王”。后来，他到蒙古等地弘扬黄教，是为黄教传入中原之始。
　　明正统、景泰年间(公元1436～1457年) 瓦剌向明廷派出贡使43次，其中13次贡使人数达2.41万多人，11次贡马驼6.84万匹(峰)，5次贡貂鼠、银鼠等各种皮货18.63万多张，明廷对其赏赐亦丰。如正统四年(公元1457年)五月，对贡使3000余人赏各色润绢9.01万多疋，衣服3088裘。
　　明成化二十一年(公元1485年) 明朝都御史崔让于宁夏镇(今宁夏银川市)南熏门外红花渠上修建“永通桥”。
　　明弘治年间(公元1488～1505年) 西北地区“茶马互市”推动了丝路运输的发展。在河湟、陇右、河西诸地设置有“茶马司”。弘治中，贸易官茶每岁20多万公斤，易马1.4万匹。
　　明嘉靖三年(公元1524年) 吐鲁番满速儿与明王朝争夺哈密，进击肃州、甘州，明王朝关闭嘉峪关，丝绸之路受阻。嘉靖七年(公元1528年)，吐鲁番将牙兰降明，满速儿入贡于明，丝绸之路又复畅通。
　　明嘉靖二十九年(公元1550年) 波斯商人哈智摩哈美德从肃州贩卖大量大黄运至意大利威尼斯出售。
　　明嘉靖年间(公元1522～1566年) 知州刘卓奏请朝廷批准，用官银造船2只，设水夫6人，在莲花渡口(今甘肃炳灵寺附近)置渡，成为丝绸之路上的主要津渡之一。
　　明万历六年(公元1578年) 三世达赖达索南嘉措从西藏到达甘州，帮助明廷说服顺义王俺答汗从青海撤回内蒙古土默特部。他随俺答汗到内蒙古讲授佛经，劝说俺答汗废除夫死妻殉葬、为死者宰杀大量驼马作祭祀的习俗。
　　明万历三十一年(公元1603年) 葡萄牙耶稣教神甫鄂本笃，随亚美尼亚商团，沿丝绸之路到中国传教，于万历三十三年(公元1605年)到达肃州，不久卧病不起，派随行人约翰肥的南德前往北京。鄂本笃于公元1607年4月11日病逝于肃州。
　　明万历四十二年(公元1614年) 复修靖远索桥(位于靖远县黄河上)以缆索系舟数十浮于河面，上铺木板以通行。
　　清康熙二十七年至四十二年(公元1688～1703年) 清朝皇帝康熙三次率军亲征准噶尔部。以后又多次向新疆用兵。
　　清康熙三十九年(公元1700年) 吐鲁番和哈密商贾60余人，结伙循丝绸之路，经安西、酒泉、张掖等地到中原地区进行商贸活动。
　　清康熙四十四年(公元1705年) 令甘肃巡抚直接管理茶叶经销，设洮岷、河州、西安、庄浪、甘州5个茶马司，隶属总督府。
　　清乾隆九年(公元1744年) 准噶尔商人一次赶羊2.3万只，沿丝绸之路经巴里坤、哈密、安西等地，到达酒泉销售。
　　清乾隆二十三年(公元1758年) 在甘肃靖远石门乡小口村附近黄河渡口处(即丝路东段北线索桥古渡)，立有一块乾隆年间《山陕修路碑》，记述往来商旅捐银补修渡口和道路的情况。就有山西、陕西两省的7个府、3个州、30个县180多家商行，每个商行用几百至数千匹骡马和骆驼，将河西、内蒙、新疆的食盐、皮货、羊毛等大宗物资运往西安等地，同时又将西安等地的土特产品及东南地区运来的商品运至甘肃、新疆，远销国外。
　　清道光六年(公元1826年) 张格尔攻陷喀什噶尔、和阗、叶尔羌、英吉沙尔后，丝路交通中段线路受阻。以陕甘总督杨遇春为钦差大臣，命长龄为总统军事。杨率兵经陕、甘，驰赴新疆。翌年，杨、长收复失地，平息了张格尔叛乱。
　　清道光十一年(公元1831年) 清朝中期，由中原经陕西、甘肃沿丝绸之路进入新疆的茶叶，以官茶为主，每年约20万封(茯茶每封3斤，杂茶每封5斤)共80～100万斤，是年，销至40～50万封(其中，南疆八城年销20万封)。
　　清咸丰元年(公元1851年) 清廷与沙俄签订了《中俄伊犁、塔尔巴台通商章程》不平等条约。翌年，在伊宁、塔城正式同沙俄通商。中国与沙俄交换和贸易的主要物资为丝绸、铸铜、铁、铁器、土特产品等。
　　清同治五年(公元1867年) 左宗棠出任钦差大臣，督办陕甘军务、镇压回民起义。但他在陕、甘、新地区倡修道路，整治驿道，组织合理运输，发展道路运输业，对发展交通事业也作出了贡献。
　　清光绪元年(公元1875年) 左宗棠改任饮差大臣，督办新疆军务，令都统金顺总理行营营务，刘锦棠率湖湘步军进疆，收复天山南北，扫清浩罕军官阿古柏残匪军。为了保证进疆军队的给养，在河西走廊组织公商大车5000余辆、驮畜3.45万头、承担进疆军粮等运输任务。
　　清光绪五年(公元1879年) 陕甘总督府在兰州创办制呢局，在上海购置24马力、34马力(17.9和25.3千瓦)的蒸汽发动机各一台，织呢机20架、洗毛机30360锭，纺织机3架，由水路转陆路运至兰州。这是丝绸之路上最早的现代工业运输。
　　清光绪十年(公元1884年) 新疆改建为行省，省会设在迪化(今乌鲁木齐市)。当时的迪化，东西袤延八里，市廛迤逦相属，肩磨毂击，故有“小苏杭之称”。
　　清光绪二十六年(公元1900年)五月 敦煌石窟中藏经洞(现编号为17号窟)中发现了约4.7万件遗书、绢画等，被称为“敦煌遗书”，震惊中外学术界。
　　清光绪三十一年(公元1905年) 汴洛(开封至洛阳)铁路开始兴修，以后东西延伸为陇海铁路，是沿丝绸之路最早修筑的铁路。
　　清光绪三十二年(公元1906年) 印度、阿富汗和英国常驻南疆的商贾达1295户、3115人。他们分布在疏勒、伽师、巴楚、英吉沙、莎车、和田、于阗、柯坪、温宿、库车、轮台、吐鲁番、迪化等地，从事商业活动。
　　清光绪三十三年(公元1907年) 由意大利人西皮奥内·博尔盖亲王等3人驾驶“伊塔拉”牌小汽车，由北京启程，沿“官马西道”，经河北、山西、陕西、宁夏、甘肃，由新疆出境返回意大利，这是沿丝绸之路上最早通行的汽车。
　　清光绪三十四年(公元1908年)四月 兰州黄河铁桥正式开工修建。宣统元年(公元1909年)八月全面竣工，共用银312136两。它是沿丝绸之路黄河上建造的第一座现代化桥梁，被誉为“黄河第一桥”。
　　清光绪年间(公元1875～1908年)中期 在丝路交通主干道上各行省驿站的分布情况是：直隶183驿，河南120驿(其中在丝路沿线22驿)，陕西130驿，甘肃183驿，新疆213驿。北京通往新疆的南北两条干线及20余条支线设置了近500处驿站。
　　民国8年(公元1919年) 长潼汽车运输公司成立，并在西安至潼关公路线上开办汽车客货运输业务。这是沿丝绸之路最早开辟的汽车客货运输业务。
　　民国18年(公元1929年) 中国航空公司成立。翌年，开通了由上海经南京、洛阳、西安、兰州、迪化至中亚、西亚、欧洲的航线。以后，又相继开通了由南京经徐州、郑州至西安、西安至兰州；由北平经归绥、银川至兰州；由兰州经肃州、哈密至迪化等航线。
　　民国22年(公元1933年) 受中国政府的委托，瑞典地理学家斯文·赫定率科学考察团到内蒙古、甘肃、新疆等地进行考察，并设想勘测和修筑一条新疆同中原相连接公路的可能性。
　　民国24年(公元1935年)五月 西安至兰州公路建成并投入营运，全长704.411公里，是沿丝绸之路最早修建的公路，也是西北地区公路修建之始。
　　民国33年(公元1944年)二月 敦煌艺术研究所成立。常书鸿任所长。从此，丝绸之路沿线政治、经济、文化的研究和交流工作逐步加强。
　　民国34年(公元1945年) 陇海铁路经过40年的修筑，是年，从江苏连云港修至甘肃天水，长1375公里。
　　1949年8月 兰州解放，原国民党政府交通部公路总局第七区公路工程局、第七运输处所辖公路、车辆、机构、员工由中国人民解放军兰州军事管制委员会交通处接管。
　　1952年 陇海铁路天水至兰州段384公里修通。至此，陇海铁路全线贯通。全路途经江苏、安徽、河南、陕西、甘肃5省，全长1759公里，为现代丝绸之路(第二条亚欧大陆桥)的重要组成部分。
　　1962年 兰新(兰州至乌鲁木齐)铁路建成，这条铁路横贯甘肃、新疆两省、区，全长1892公里。
　　1981年6月 交通部将全国的公路划分为国道、省道、县道和乡道、村道五个行政等级。其中和丝绸之路同一走向或同丝绸之路相交叉的国道干线有19条，即：109、210、211、212、213、214、215、216、217、218、219、307、309、310、312、313、314、315、316线。
　　1990年9月 从乌鲁木齐西站至阿拉山口中国国境站，长476公里的北疆铁路建成，并同哈萨克斯坦共和国的土西铁路接轨。这标志着第二条亚欧大陆桥的全线贯通。这条新亚欧大陆桥，东起中国江苏省连云港市，西至荷兰的鹿特丹港，全长10900公里(其中：中国路段4127公里，绝大部分路段是沿着丝绸之路修筑的)，是一条现代的丝绸之路。12月，西安至临潼高速公路建成通车，计长16.311公里，是丝绸之路沿线最早建成的高速公路。
　　1994年9月 兰新铁路武威南至乌鲁木齐段复线建成，长1622公里，历时3年，投资人民币40亿元。
　　1995年3月 中国同巴基斯坦、吉尔古斯斯坦、哈萨克斯坦签订了《四国政府过境运输协定》。11月，中、巴、吉、哈过境运输启动。11月，地中海27国外长聚会商讨共建地中海自由贸易区问题，提出重振丝绸之路雄风，推动了新亚欧大陆桥建设的开展。
　　1996年3月 在曼谷召开的亚欧会议上，提出建立亚欧新型伙伴关系和新的亚欧大陆桥问题。5月，在中国北京召开“96(即公元1996年)新亚欧大陆桥区域经济发展国际研讨会”。会议的主题是：“面向21世纪的新亚欧大陆桥沿线区域的发展与合作”。李鹏总理会见了与会的460多名中外代表。是年仅从亚欧大陆东端桥头堡连云港过境的国际集装箱就达12118标准箱，比上年增加了47倍。参与国际集装箱运输的国家和地区已从几个增加到十几个，运向也从单一的由东向西发展到双向运输，货物种类从机械产品发展到化工、机电、轻工、农副产品等几十类，亚欧大陆桥国际运输显示了越来越广阔的发展前景。现代丝绸之路将日益繁荣昌盛。