丝路概说

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佛教圣地——塔尔寺

作者：李良义

　　无论是烈日炎炎的夏季，还是寒风刺骨的严冬，数以千万计的信教群众怀着无比赤诚之心，不惜代价，千里迢迢来到塔尔寺朝拜，成为青藏高原上宗教文化的景观。
　　塔尔寺坐落在湟中县鲁沙尔镇的莲花山中，距西宁市中心28公里，是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴的诞生地，为中国藏传佛教格鲁派六大寺院之一，身份非常尊贵。藏语中，塔尔寺名为“衮本贤巴林”，意为十万尊狮子吼佛像的弥勒寺。建筑面积45万平方米，占地面积40余公顷。
　　宗喀巴大师诞生于现在的塔尔寺大金瓦殿处，出身时其母剪脐带滴血之地，数年后长出一株白旃檀树，枝叶茂盛，有十万片叶子，每片叶子上显示出一尊雄狮吼佛像(释迦牟尼身像的一种)。宗喀巴离家赴藏学法期间，其母香萨阿切与众信徒遵宗喀巴的旨意，用石片砌成一座聚莲塔(宗喀巴纪念塔雏形)，这是塔尔寺最早的建筑物，至今已有600多年的历史。后在塔旁建有弥勒佛殿，藏语称“衮本贤巴林”，里面供有一尊12岁身量的弥勒佛镀金坐像。弥勒佛殿成为塔尔寺的第一座佛殿。因先建聚莲宝塔，后建弥勒佛殿，即先有塔，后有寺，人们就称之为“塔尔寺”。
　　塔尔寺在中国建筑史上占有重要地位。1749年乾隆皇帝曾御赐寺匾额“梵宗寺”。1961年成为第一批全国重点文物保护单位。塔尔寺周围群山状若莲花，寺院坐落莲花底部，依山势而建，有殿堂15座，僧舍9300余间，组成藏汉风格相结合的佛教园林建筑群。造型各异的佛塔、灵塔是塔尔寺的一大特点，著名的佛塔有八宝如意塔、宗喀巴纪念塔、过门塔、时轮塔、菩提塔等。宗喀巴纪念塔又称“菩提大银塔”，是塔尔寺最珍贵、最著名的宝塔，它矗立在大金瓦殿内上下贯通的天井中。
　　塔尔寺是藏族文化艺术宝库，现存数以万计的珍贵工艺品以及有关佛学，藏族历史、文学、语言方面的文献图书。塔尔寺的酥油花、壁画和堆绣风格独特，具有极高的工艺水平和观赏价值，被称为塔尔寺宗教艺术的“三绝”，誉满藏区。
　　塔尔寺的酥油花集雕塑艺术之大成，规模宏大，内容多取材于佛本生故事以及历史传说。传说文成公主把带去的释迦牟尼等身佛像，供奉在新修的大昭寺里。当时天寒地冻，没有鲜花，人们就把酥油塑成了一束花供奉在佛前，从此相沿成俗，逐渐发展成为一个艺术门类。对于那些制作酥油花的人来说，是一种苦行僧般的修行。酥油花是用洁白的酥油再调和各种颜料塑成的，酥油花在常温下会融化，所以艺僧们要在极低的气温下制作，还要不时地把手放进冰水中降温。
　　塔尔寺的壁画无处不在，大殿的墙壁、门柱和天花板上，以及禅堂卧室都有彩色绘画，具有浓厚的印、藏风味，最有名的是讲经堂的13幅布幔，正中是宝贝佛宗喀巴的吉祥画像。堆秀则使用各种鲜艳的绸缎剪成想要制作的形状，如佛像、人物、花卉、鸟兽，然后再以羊毛和棉花充实其中，而后行绣在布幔上，有明显的立体感。大经堂内悬挂的“十八罗汉”堆秀作品，格外精美。
　　塔尔寺是青海省佛学界的高等学府，现设有显宗、秘宗、时轮、医明四大学院，藏语分别称为参尼、居巴、丁科、曼巴四大扎仓，是传授和研究佛教哲学、伦理学、藏医药学和天文历算学的最高学府。僧众在这里经过数年的学习，研修规定的课程，经严格的考试和答辩，成绩合格者，分别授予“噶然巴”、“俄仁巴”、“泽然巴”、“曼然巴”等格西学位。
　　

丝绸之路在中国/李良义编著.-西安: 陕西人民出版社, 2007;