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说“秀才”

谢觉哉

往字面上讲，“秀才”二字用不着解释的。但社会上一般流传的对“秀才”的概念，却有好，有不好。 　　科举时代，进了学①的人通称“秀才”。因为科举制度的内容落后，有些“秀才”确实是浅薄、无能、酸腐甚至无赖，因而引起人们对“秀才”的不快之感。《儒林外史》是一部讽刺科举时代读书人的最现实的书，它说秀才是“学里酸子”，并摆出许多酸腐可笑的言论和事实。那位修补乐器的倪老爹说：“我从二十岁进学，到而今做了三十七年的秀才，就坏在读了这几句死书，拿不得轻，负不得重，一日穷似一日……。”前者说酸腐是“秀才”的特征，后者说“秀才”就是无用的代号。 　　但这只是一个方面。正确的说法，秀才者优秀之才也。很古的时候，全国举“秀才”常不过几人，到明清时代通称进了学的人为“秀才”，但“秀才”是那时人才的唯一出身之路，因而人们也把“秀才”看做总是有能力有知识的人。“秀才不出门，全知天下事”，现在看来，不出门——“不离开办公室”怎么能知道天下事?但那时候的所谓“天下事”，仍然是秀才们要知道得多一些。 　　科举时代，有秀才、举人、进士；进士的第一名叫“状元”，举人的第一名叫“解元”。七十二行，行行出状元，自然也可以行行出秀才。比如称会做庄稼的人为“田秀才”；称会做木器、造房子的人为“木秀才”等等。无产阶级要有自己的知识分子，也即是自己的“秀才”；工业，农业，手工业，运输业，科学部门，机关单位，都应该有，而且已经有了优秀杰出的人物，也即是有了自己的“秀才”。但不是旧时代的“秀才”，也不是指一般的科学技术人物，而是指有较多的马克思主义修养又有一定的文化水平、科学知识的人。他们能够分析情况，找出理由，解释清楚；想得出，说得出，也写得出；写出来，人人能看，也喜欢看，看了能有所得。这样的人现在还不多，但必须培养使它多起来，使它到处都有。 　　有些不肯研究道理和不肯写文章的人，说这样的“秀才”我做不了。其实，成为“秀才”并不很难，只要老老实实的学。到群众中去，那里有很多内容丰富的事实，有很多优美准确的语言；向党、政府的文件学，那里有经过洗炼的群众意见的反映，有各项工作经验的总结，有革命的具体实践与马克思主义结合的实际经验；向马克思主义学，那里有到处适用的原理、原则、思想方法与工作方法；向好的文艺作品学，那里将告诉你怎样修辞，怎样才合乎逻辑。然后加上自己用功、勤于思考、不骄不躁，经过相当时期的修养，自然就能写出有准确性、有鲜明性、有生动性的文章，够得上“秀才”了。“十年窗下无人问，一举成名天下知”，是旧时代做“秀才”的办法；现在则是：“从群众中来，到群众中去”，“先做群众的学生，然后才能做群众的先生!” 　　“秀才”二字只是借用，并不是说现在就要立一个“秀才”的名义，或者学位，但无产阶级一定要有自己的“秀才”，已经是事实上迫切的需要了。 　　1958年5月13日 　　① 前清时代县里设有学官，专管秀才的。文章经过县试、府试、院试考中了的，以后即归学官管，叫“进了学”。 谢觉哉杂文选/谢觉哉.—北京：人民文学出版社，1980